上皇一辈子不上船，小人是不是就得在这河上划一辈子。”

    李渊坐在舱口，笑了一下。

    “那你今日放心了。”

    “小人不放心。”

    “怎么。”

    老曹把桨往水里一压，船头正了正。

    “小人这一趟回去，陛下问起来，小人得说实话。”

    “说什么实话。”

    “说太上皇上了船，可船是往南划的。”老曹说，“小人怕说完这句，陛下要砍小人。”

    李渊往北岸那片黑压压的人马看了一眼。

    “你不说，朕也会让人告诉他。”

    “那小人……”

    “他不砍你。”李渊说，“他要砍，早砍了，不会让你在河上跟朕十五天。”

    老曹愣了一下，没再问。

    船靠了南岸。

    李渊下船的时候，又回头跟他说了一句。

    “你回去，从陕州往西走，走潼关，过去是关中。”

    “见着你们陛下，替朕说一句话。”

    老曹跪在船板上：“小人记着。”

    “就说，朕上船了。”

    李渊进陕州城是四月廿九。

    陕州刺史带着一城的吏跪在城门外，城里的粮仓开了，库里的布也抬出来了，摆在道边上，一匹一匹堆得整整齐齐。

    李渊坐在车里，一样没要。

    “粮照市价买。”

    “太上皇……”

    “布不要。”

    刺史趴在地上，脑门贴着土：“臣不敢收钱。”

    “你不收，朕就不买。”李渊说，“不买，朕的人就得抢。”

    “你自己掂量。”

    刺史抬起头，看了看车，又看了看道边上那几万人，最后让人把秤抬出来了。

    那天在陕州城外，秤了一下午的粮，一石一石过秤，裴行俭拿铜钱和金饼一笔一笔付。

    付到后来钱不够，裴行俭写了一张欠条，跟晋州那张一个样，底下署的还是他自己的名字。

    四月三十，陕州。

    陕州往西四十里，是三门。

    黄河到了这儿，让三块大石头截成三股，水从石头中间冲下去，冲出来的响声在峡谷里撞，撞得人说话都得喊。

    从北边运粮往洛阳去的船，到了这儿过不去，得把粮卸下来，拿人背，背过峡谷，再装船。

    背粮的是纤夫。

    这条道上的纤夫，一半是陕州本地的，一半是从河南道逃过来的流民，一天两顿饭，饭管饱，钱按趟算。

    石头道上凿着一个一个脚窝，脚窝磨得发亮，亮得跟上了油似的。

    李渊到三门的时候，正赶上有粮船过峡。

    一队纤夫，三十多个，光着上身，腰上系着麻绳，绳子另一头拴在船上，人在岸边的石头道上躬着身子往前挪。

    石头道窄，右边是峭壁，左边是水。

    李渊站在高处看了一会儿。

    “陕州刺史。”

    陕州刺史跑过来：“臣在。”

    “今年掉下去几个？”

    刺史愣住了。

    “臣……臣这就去查。”

    “不用查。”李渊说，“你答不上来，就是没数过。”

    刺史跪下了。

    李渊看着底下那队纤夫，看着他们一步一步往前挪。

    贞观五年十月，定襄城外，一个叫韩得田的小吏跟他报过一个数。

    三年，三门底下掉下去十九个纤夫。

    那个人如今在定襄，管着三万人屯田的账。

    “裴行俭。”

    “臣在。”

    “写一份文书，发陕州。”

    “写什么？”

    “从今年起，三门背粮的纤夫，掉下去一个，陕州报一个，报到长安去。”

    “名字、年岁、家里几口，一样都不许少。”

    刺史伏在地上：“臣遵旨！”

    “还有。”

    李渊转过身。

    “报到长安，朕也要一份。”

    五月初一，陕州馆驿。

    这一日，太原的信、长安的信，还有定襄的信，一块儿到了。

    定襄来的是韩得田写的，账上的数：三万人屯田，开出来的地四千二百顷，种下去的粟三千一百顷，缺耕牛八百头。

    最后一行是：汾州发来八十八口，俱已入册，分地，每口二十亩。

    李渊把这一行看了两遍。

    “裴行俭。”

    “臣在。”

    “汾州那八十八个，到定襄了。”

    “到了。”

    “给他们记上，三年免租。”

    “陛下，他们是罪户