“马怀恩贞观三年就死了。”

    “小人知道。”马德顺说，“小人接牒那天就知道。”

    “你知道还接？”

    “太上皇，一个管闸板的，一辈子也到不了仓督。”马德顺说，“牒上的印是真的，小人认印不认人。”

    第二件，去年七月十七，闸是他开的。

    “那天船几时到的？”

    “午时初。”

    “你什么时候知道船要到？”

    “前三天。”

    “谁告诉你的？”

    “三个人。”马德顺说，“五月里就来了，住在城西的驿馆。”

    “三个人里头有一个姓侯？”

    马德顺愣住了。

    “太上皇怎么知道。”

    “朕问你，是不是。”

    “是。”马德顺说，“姓侯的那个最年轻，三十出头，说话是长安口音。”

    “他们住驿馆，驿馆要验过所。”

    “验了。”

    “过所上写的什么差遣？”

    马德顺跪在地上，咽了一口唾沫。

    “内侍省。”

    帐篷里没有一点声音。

    “过所上写，内侍省遣员往河南道，办采买。”

    “采买什么？”

    “写的是……”马德顺说，“采买木料。”

    “办采买的人，给你送信，让你七月十七午时开闸。”

    “是。”

    “开了闸以后呢？”

    “船进了闸口，等水位。”马德顺说，“等水位要半个时辰。”

    “那半个时辰，船停在闸墩西边三丈。”

    “是。”

    “这一点，也是他们教你的。”

    马德顺的头磕在地上。

    “太上皇，小人只是开闸的。”

    “小人开闸开了十一年，一年开三百回。”

    “他们让小人在那一天那个时辰开，小人就开了。”

    “小人要是不开，这个闸也有别人开。”

    “小人只是……”

    “朕知道。”

    李渊坐在马扎上，看着帐篷顶。

    “你只是开闸的。”

    “石老头只是做箭的。”

    “周安只是放人的。”

    “郑六只是送钱的。”

    “你们一个一个都只是。”

    帐篷里的灯烧得噼啪响。

    “可她死了。”

    马德顺趴在地上，一声不敢出。

    五月廿二，长安。

    荥阳那张抄件是五月十八到的。

    送来的是崔延年从太原派出的驿卒，走了九天。

    抄件上一共三行。一行是郑家账上那笔京中打点，武德三年起，一年四百贯，给了十三年。一行是那半个印。末一行是裴行俭的署名。

    李世民把这三行看了四遍。

    “玄龄。”

    “臣在。”

    “武德三年，朕在哪儿？”

    房玄龄的头低下去了。

    “陛下那年在洛阳。”

    “在打王世充。”

    “是。”

    李世民把那张纸放下了。

    “一家一年四百贯，五姓七望加起来，一年多少。”

    房玄龄没敢答。

    “玄龄，朕问你。”

    “回陛下，若按五家算，一年两千贯。”

    “十三年。”

    “两万六千贯。”

    殿里静了一会儿。

    “两万六千贯，买的是什么？”

    “臣不知道。”

    “朕也不知道。”李世民说，“可朕知道一样。”

    “陛下说。”

    “这两万六千贯，不是买官，也不是买地。”李世民说，“买官买地的账，不会这么写。”

    “这一笔，买的是人在宫里头有耳朵。”

    房玄龄跪下了。

    “把这三行，抄给魏征。”

    “陛下，魏公那边已经查到内侍省……”

    “朕知道。”李世民站起来，走到窗前头，“他查他的，朕等太上皇的表。”

    “陛下怎么知道太上皇要上表？”

    “他把中牟的事办完了，就该回来了。”李世民说，“他办完了不回来，他不会这么一路给朕递东西。”

    “他递一样，是告诉朕一样。”

    “递到最后一样，就该是人了。”

    颉利是五月廿五夜里知道要分开的。

    李渊把他叫到帐篷里，就说了三句话。

    “你带人回定襄。”

    “秋天以前到