清晨，李青依旧早早起床，叔侄却于更早出发了。

    石桌上，只剩残羹、残酒，还有没吃完的月饼。

    李青裹了裹略显单薄的衣衫，快深秋了，天凉了……

    洗漱后，李青将剩菜收拾在一起，才隔了一夜，又都是自家人吃剩下的，刚好留着下班回来吃，也不用再做、再买了。

    早朝，李青宣布了皇帝至九月回朝，自己接替皇上主事天津卫。群臣倒也没有太大的反应，既没有为皇帝回朝而欢庆，也没有因李青要去主事天津卫而争吵。

    上上下下都表现得很平静，似乎是习以为常了。

    也可能就如朱载坖所说，时机已经成熟了。

    只是事到临头，李青却发现自己似乎准备的并不够充分，亦或说，还没有下定‘做绝’的决心。

    不过，李青没时间再做准备了。

    时代的帷幕已经拉开，他该登台表演了……

    散朝后，

    申时行三人主动来到御书房，将自己绞尽脑汁写下的‘答卷’，交给了李青，而后像学生一样等着老师批卷、打分……

    “嗯，还不错。”

    都做好挨骂准备的三人不禁一愣。

    申时行小心翼翼地说：“下官等惭愧，也只是拾人牙慧，并不是什么创新。”

    李青默了下，说：“慢慢来吧。”

    三人愕然。

    这是又转性了？

    自打从琉球、大湾回来之后，这都是第二次了，会不会还有第三次？

    李青瞧出三人的心思，淡淡道：“各人做好各人的事就好，不必有什么顾虑！”

    三人称是，悄然松了口气。

    “我要带太子一起去天津卫，这事下面人也都知道了吧？”李青问。

    申时行拱手道：“侍郎以上的知道了，侍郎以下的还不知……如永青侯坚定不移，下官建议由皇上来开口。”

    “你们呢？”

    三人相视一眼，余有丁苦笑道：

    “我们又改变不了永青侯的决定！”

    李青问：“如果能呢？”

    “如果能……”余有丁沉吟片刻，叹道，“论才识，论政治智慧，论实干能力……谁又及得上永青侯半分？太子虽年幼，却已不是襁褓婴孩了，且永青侯能保证太子绝对安全，仔细想想，也没什么可反对的了。”

    潘晟接言道：“我们相信永青侯是为太子、是为大明，他们也相信永青侯！”

    “如此……确是成熟了啊。”李青长舒一口气，道，“也罢。好戏都要开场了，我怎能耍大牌？”

    三人莫名所以。

    申时行狐疑道：“侯爷这话……何意味？”

    “我来创新！”李青说。

    潘晟紧跟着问：“创新……是激进的意思吗？”

    “是也不是，不全是。”李青笑了笑说，“我没有泼天的胆子，我不是无所畏惧……大明走到今天有多不容易你们知道，我更知道。放心吧，我心里有数。”

    余有丁：“侯爷此去天津卫，可从我三人中选其一。”

    “不用，我一人足矣！”李青笑道，“你们不是也想我主事吗？”

    三人默然，内心五味杂陈。

    从什么时候变成这个样子了呢？

    他们也不知道……

    申时行问道：“永青侯可是要在万历朝名扬天下？”

    “不知道！”李青实话实说，“先走一步，再走一步，没有期限，顺其自然，水到渠成。”

    申时行不再言语。

    而后三人告退离去……

    李青缓步走出御书房，一人立在宫檐下，望着殿前平整的石板，望着远处的宫墙、琉璃瓦，望向湛蓝天空……

    蓦然间，大袖鼓鼓，长发飘荡。

    这一刻，疲惫和沧桑逐渐从他身上剥落，取而代之的是朝气与锐气，恍惚间，那个痛扁曹国公之子、对驸马欧阳伦开刀的年轻人……似乎又回来了。

    还是那般年轻。

    还是那般年轻。

    人年轻，心年轻……

    “两百年了，十三朝了……”李青直视太阳，恣意狂狷，“日之芒，月之辉，再不能动摇我分毫！”

    许久许久……

    李青缓缓收回目光，视线再次落在平整的石板上，轻声道：

    “老朱啊老朱，这一次，我真的要做一个权臣了，一个彻彻底底的权臣……只不过，我这个权臣，或许并不是你希望的权臣，我这个权臣，不是你朱家的权臣。”

    李青缓缓走下台阶，走到殿前庭院，走到奉天殿，走到华盖殿，走到谨身殿……于这座具象化的权力场走着。

    步履坚定地走着……

    每走一步，他的气势就强上一分，遗落两百年的‘果实’，被他一