汴州刺史府内，灯火彻夜通明，汴州刺史、一众州县主官，连同崔、卢、郑三大关东世家在汴州支脉的族长也是齐聚刺史后堂。

    后堂内门窗紧闭，闲杂人等已经被屏退，堂内气氛压抑得令人窒息。

    “这件事必须想办法在朝廷派人来之前解决掉。”

    汴州刺史面色灰白，声音沙哑中带着几分慌乱。

    “事已至此，多说无益。这是我们唯一的活路了。”

    他看向在座一众官员以及世家族长，咬牙道：“只要咱们咬死了驿馆着火乃是天灾并非人祸，死无对证之下，就算朝廷心生怀疑，无凭无据之下，最多是斥责一番。”

    在场众人纷纷点头附和，此刻他们依旧心存侥幸。

    在他们看来只要统一口径咬死了这件事情是意外而非人为，就算是朝廷也不会不分青红皂白的处置他们。

    崔氏在汴州族长眉头紧锁，沉声开口：“刺史大人所言极是。大唐立国以来，朝廷对我等世家素来优待，不愿轻易动刀兵激化矛盾。只要咱们咬死意外失火，拒不认罪，陛下大概率只会口头斥责。”

    众人皆以为，碍于关东门阀盘根错节的势力，李世民顶多只是派人走个过场，然后对他们只能从轻发落，草草结案。

    只不过他们这次明显是低估了李世民的愤怒。

    仅仅只是两日之后，汴州城外马蹄震天，长孙无忌，魏征外加左右卫三千精锐星夜兼程，赶到了汴州。

    守城的将士原本还要上前询问，结果直接被长孙无忌命令手下士卒控制，同时身后的左右卫三千精锐几乎是在第一时刻接管了汴州城防。

    消息传入刺史府，汴州刺史瞬间面如死灰，之前心中所有的侥幸，在此刻碎得一干二净。

    要知道长孙无忌是当朝司空，皇亲国戚，朝堂重臣之首，在外几乎代表着李世民的意志，而魏征素来以铁面无私而出名。

    这两人再加上全副武装的三千禁军，这哪里是寻常巡查办案，分明是陛下动了真怒，要以雷霆手段，彻底清算河南道所有涉案世家，连根拔起！

    “完了，全完了。”

    “刺史大人，朝廷天使来了。”

    就在汴州刺史瘫软在椅子上不知所措的时候，忽然有下人匆匆前来禀报。

    虽然知道此次估计是凶多吉少，但汴州刺史还是强撑着身体率全州文武官吏前去迎接长孙无忌与魏征。

    看了眼面色惨白，大汗淋漓的汴州刺史，长孙无忌拿出了圣旨。

    长孙无忌手持圣旨，沉声道，“大唐皇帝令，汴州豪强目无国法，纵火焚毁官驿，戕害朝廷巡察官吏，隐匿户口，兼并民田，对抗朝廷括户安民之政，罪无可赦。今命长孙无忌主查此案，侍中魏征协查，即刻调动汴州、郑州、许州三州州兵，配合禁军，封锁汴州全境水陆要道、城关渡口、乡野隘口。

    封锁期间，无论官吏、士族、平民，无本官手令，一律不得出入汴州地界，各州府兵即刻交割兵权，尽数听从钦差调遣，有敢迁延不奉诏、私放一人出城者，以通逆同罪，株连长官！”

    旨意宣读完毕后，汴州刺史以及身后的一众官员顿时陷入到了死寂当中。

    他们没想到李世民竟然会直接下旨调动汴州邻州所有府兵合围，而且不止封锁汴州一城，而是以汴州为中心，周边三州兵马联动锁死汴州，彻底断绝所有外逃、传信的通道。

    魏征立于长孙无忌身侧，面色冷峻，立刻当众分派军令。

    皇城禁军驻守汴州城内街巷、各大世家庄园外围，贴身监视所有豪门动向。

    汴州本地府兵把守城内四门、街市要道，郑州、许州调来的外州兵马，分驻汴州外围郊野、河道渡口、山间小路，哪怕是乡间阡陌小道，皆有兵士轮番值守。

    军令一出，狼烟信号依次升起，各处关卡瞬间封闭，舟船尽数扣押在河岸，车马一律禁止通行，就连乡间百姓出入村落，都需要层层核验身份文牒。

    “大人，这是否有些过了啊，如此大动干戈，对于百姓而言是祸非福啊。”

    汴州刺史咽了咽口水，忍不住开口说道。

    要知道一旦封锁下达，百姓的生活可是会受到很大影响的。

    听到汴州刺史的话，长孙无忌居高临下看向阶下瑟瑟发抖的汴州一众官吏，目光冷冽如刀，随后直直盯住为首的汴州刺史。

    “呵呵，大动干戈，查贪腐需要证据，但平叛只需要名单。”

    说着塌开口道：“你可知罪？”

    汴州刺史浑身一颤，额头冷汗瞬间浸透内衬官衣，慌忙叩首在地，不敢抬头：“下官……下官不知，还请大人明示。”

    “不知？朝廷使臣驻驿汴州，你身为刺史却连最基本的安全都无法保证，某很怀疑驿馆大火是不是你也参与其中了。”

    听到长孙无忌说自己也跟驿馆大火有关，汴州刺史顿时人都吓傻了。