“草原那边如何了？”

    “前段时间漠北那边失火烧了一片草场，入秋后干草甚多，现在各处正忙着防备火情，除此之外前往草原进行冬贸的商队已经开始陆陆续续向草原进发了。”

    可以说草原上无论什么时候生活都不容易，像是什么风吹草低见牛羊都是一群城市人的幻想罢了。

    在草原上，春夏秋光是蚊虫就能直接让人痛不欲生，去草原旅游几天还好，真让人在草原住上几个月，那怕是会疯掉的。

    现代都是如此更不用说古代了，春夏秋的蚊虫勉强还能忍受，到了冬天，要是遇上白毛风，那简直就是灾难，不说死掉的牛羊了，一些牧民部落如果没有及时做好预防措施的话，在白毛风里被直接抹去都不是什么奇怪的事情。

    所以草原上生活的民族因为以游牧为生，所以抵抗天灾的手段十分缺乏，而为了活下去，那他们能做的只能是抢劫。

    而抢劫的目标自然就是南边那些会种地的汉人了。

    所以李承乾大力鼓励商贸对于汉人跟草原上的部族算是互惠互利。

    “盯紧点，冬贸事关重大，不能出岔子。”

    “此事有人专门盯着的。”

    “对了，东征应该就在这两年了，回头通知西域那边，棉花优先供给官办采购，河套那边如何了？”

    “河套那边，如今正在围田。”

    “嗯，塞上跟其他地方不一样，那里河流湍急，用水可不太容易，不过要是能够开发出来，可以说就是塞上江南，足以满足西北的粮食供给了。”

    “殿下放心，根据河套那边传来的消息，现在已经新开荒了两万亩田地，虽然都是生地，但只要耕作几轮，地力上来后都是上等的田地。”

    “对了，回头让河套那边动员羌人也去开荒，开出的荒地除了上缴朝廷的，多出来的都是他们的。”

    可以说对于河套地区，李承乾还是很重视的，只要能够将其完全开发，那么西北的粮食问题可以得到很大程度的缓解。

    而前几年在西域大规模种植棉花，如今也到了收获的时候了。

    棉纺轻工的发展，可以说直接改变了现在大唐的服装业，蚕丝的产量太少，而麻布保暖效果太差，棉花就刚好，尤其是其极好的御寒功能，随着棉花产量的提高，搭配着煤炭的使用，去岁大唐境内冬季几乎没有出现冻毙者。

    “对了，殿下，听安菩送来的奏报说，在弗林国以南的大河口附近有更好的棉籽，无论是产量还是质量都比现在西域种植的更好。”

    听到于志宁的话，李承乾不由一愣。

    弗林国，那似乎是东罗马拜占庭帝国吧，都跑到地中海去了。

    “回头可以让安菩想办法搞一批。”

    李承乾随口吩咐道。

    “杨思奇那边机器调试的如何了？”

    “现在似乎已经到了调试的最后阶段？”

    “走，随孤一起去看看。”

    很快李承乾便带着于志宁等人来到了渭河边的工坊，不同于旧式手工作坊的嘈杂混乱，这些渭河边的工坊在经过统一规划后，处处透着新式工业的严谨气象。

    李承乾一身素色常服，立于工坊正中，静静看着前方运转的蒸汽织机。

    炉膛内燃煤炽烈，沸水蒸腾，白色水汽顺着铜管缓缓涌动，在蒸汽的推动下气缸开始往复推拉，带动铁齿轮咬合转动。

    原本需要数十名织工轮番劳作、日夜不息的织布工序，如今仅凭一台蒸汽机驱动自行牵引经线、穿梭纬线，机杼起落井然有序，布匹缓缓吐出，速度远超旧式织机。

    “有了此等器物，我大唐从此织造无忧，布匹可源源量产，足以充盈国库、普惠万民啊。”

    于志宁颇为感慨的说道。

    可以说他是一路上见证了大唐工业化发展的，因此感触也更加的深。

    而一旁的杨思奇闻言脸上却没有太多的喜色，待一轮试织完毕，他即刻上前，开口道：“殿下，此蒸汽织机虽可代人力织造，增速十倍有余，然臣连日反复试机，已然探明诸多弊病，尚未臻至完善，不可急于量产推行。”

    李承乾闻言微微颔首，眼中并无失望，显然他也知道有些东西不是一蹴而就的。

    “嗯，说说看现在都有哪些缺陷。”

    杨思奇拱手领命，指着机身各处结构，开口道，“其一，蒸汽压力不稳，织机转速时快时慢。现下锅炉简陋，燃煤火候全凭人工把控，水汽忽盛忽弱，动力便随之起伏。转速过快则纬线崩断、布面起皱；转速过慢则经纬稀疏、纹理不均，织出布匹宽窄不一、疏密错乱，品相参差。”

    “其二，齿轮传动粗糙，磨损极快、震动过大。初代铁齿锻造精度不足，咬合缝隙参差，运转之时整机震颤剧烈，不仅噪音震耳，更会拉扯经线，致使丝线松弛、移位，常出现跳丝、漏织之弊，每织数丈便需停机整理，反倒耽误工时。