尾部的十字舵和双螺旋桨已经安装就位。

    “下！慢点！”

    陈兆海拿着一个铁皮扩音筒，指挥着起重机操作员。

    潜艇中部的舱盖已经打开。木箱被精准地吊入舱口，缓缓下降到底部的电池舱。

    舱内，十几名戴着防酸橡胶手套的工人正在接应。

    电池组被放置在预先铺设好的减震橡胶垫上。工人们拿出粗大的紫铜电缆，将一个个单体电池串联起来。

    周天养戴着安全帽，从潜艇的指挥塔爬下来，走到陈兆海身边。

    “陈老，蓄电池组安装完毕了。”周天养拿起手里的验收单，“两台V12船用柴油机已经调试过两次，传动轴和减速齿轮箱咬合正常。淡水、燃油、压缩空气都已经加注完毕。”

    周天养看了一眼潜艇首部的鱼雷发射管。

    “那两枚白头鱼雷，也装进发射管了。弹头里的引信上了保险。”

    陈兆海看着眼前这艘钢铁巨兽。这是他一辈子的梦想，如今在古稀之年，在这个泥坑里变成了现实。

    “密封测试做了吗？”陈兆海问。

    “所有的阀门和法兰盘连接处，都用高压空气进行了二次打压测试。压力维持在八个大气压，二十分钟内没有出现压降。水密门闭合良好。”周天养回答。

    “好。”陈兆海点点头。

    “机器拼完了。该让人进去了。”

    船坞上方的生活区。

    几排红砖平房里。一百二十名潜艇兵正在整理自己的个人物品。

    赵水根把一件厚实的粗呢水手服叠好，塞进帆布包里。

    半个月前，他们这批在西安经过了残酷旱地模拟舱训练的士兵，分批次换上平民的衣服，坐火车来到了这里。

    当他们第一次看到真正的大海时，并没有太多的兴奋。海风带着刺鼻的腥味，海水又苦又涩。

    他们被关在船坞旁边的封闭营区里，每天的任务就是背诵潜艇内部的管线图和阀门位置。几百个红蓝黄各色的阀门，他们必须做到闭着眼睛也能准确找到并操作。

    “集合！”走廊里传来哨音。

    赵水根背起帆布包，走出宿舍。

    一百二十名士兵在营区中央的空地上列队。他们没有带步枪，也没有带多余的行李。

    内卫局的带队军官走到队伍前面。

    “所有人，换装！”

    军官一声令下。后勤人员推来几辆小车，上面堆满了藏青色的防寒服和厚底防滑胶鞋。

    士兵们迅速脱下平时的便装，换上了这套专门为潜艇兵设计的制服。衣服的布料很厚，能够抵御水下的湿冷，而且没有多余的金属纽扣，防止在狭窄的舱室内刮蹭到管线。

    “目标，一号船坞。跑步走！”

    队伍排成两列纵队，穿过严密的岗哨，进入了那个被防雨棚覆盖的巨大干船坞。

    当赵水根看到静静卧在船坞底部的那艘灰色潜艇时，他的心跳不可控制地加速了。

    这不再是西安那个拼凑起来的木头架子。这是一艘真正的钢铁战舰，一艘能够潜入深海的战争机器。

    陈兆海和周天养站在潜艇的登艇梯旁。

    “一舱、二舱人员，从前甲板舱口进入。动力舱、电池舱人员，从后甲板舱口进入。指挥塔人员走中间。”陈兆海下达了登艇指令。

    士兵们没有说话，顺着铁梯爬上潜艇光滑的背脊，依次钻入圆形的舱口。

    赵水根被分配在鱼雷舱，他顺着垂直的铁梯下到潜艇内部。

    这里的空间比他想象的还要局促。

    两根粗大的鱼雷发射管占据了舱室的大部分空间。在发射管的上方和两侧，用铁链悬挂着几张折叠的帆布吊床。这就是他们睡觉的地方。

    头顶上，密密麻麻地布满了各种颜色的管线、阀门和电表箱。成年人在这里只能弯着腰行走，稍微一抬头，就会撞到冰冷的钢铁上。

    空气中弥漫着机油、防锈漆和橡胶的味道。

    “所有人员就位！检查通信管。”舱内传来艇长的声音。

    赵水根走到鱼雷发射管旁的一个黄铜传声筒前，拔下塞子，大声回复：“鱼雷舱人员就位！阀门状态正常！”

    陈兆海在另外两名技术员的搀扶下，最后一个进入了潜艇的指挥舱。他将担任这次首航的技术总指挥。

    随着最后一道圆形舱盖被重重地拉下。

    “咔哒”几声脆响。水密转盘被锁死。

    潜艇内部与外界彻底隔绝。

    在干船坞外面的气象观测站里。

    一名气象员拿着一沓刚刚收到的电报抄件，神色焦急地跑向指挥所。

    “王团长！青岛和上海的气象台同时发出了风暴预警。”气象员将抄件递给负责工程保卫的王根生团长。

    “一股强热带气旋正在渤