湖泊中央有个平台，平台上站着凌雅琴。

    她穿着白色实验服，手里拿着平板电脑。

    看到顾西东和凌无问，她抬起头，脸上没有惊讶。

    “比预计快了三分钟。”她说，

    “孩子的神经冲击强度超出了模型预测值。很好，这证明自然生育的个体确实有不可预测的优势。”

    “你想要什么？”顾西东举枪对准她。

    “放下枪。”凌雅琴平静地说，

    “如果我想杀你们，你们已经死了。我留着你们，是因为你们还有价值。”

    “什么价值？”

    “进化样本的价值。”她指向婴儿，

    “这个孩子是自然出生的第一代‘节点’。她的基因来自你们，但她的神经结构在胚胎阶段就接受了优化。我要观察她的成长，记录她如何整合预设能力和自由意志。”

    凌无问抱紧孩子：“你休想。”

    “我不是在征求你的同意。”凌雅琴按了一下平板。

    周围的培养舱同时打开，里面的克隆体坐起来，睁开眼睛。他们的眼神是迷茫的、初生般的。

    “这些是最新批次的克隆体。”凌雅琴说，

    “他们的大脑是空白的，像新生儿。我想看看，如果让这个孩子和他们建立连接，会发生什么。”

    “建立连接？”

    “神经共振。就像刚才她对特种克隆体做的那样，但这次是主动的、持续的连接。她会成为他们的‘引导者’，教会他们什么是感觉，什么是选择，什么是自由。”

    顾西东和凌无问对视。

    这个提议太诡异，听起来如同是凌雅琴在帮他们，但代价是让孩子成为所有克隆体的“大脑”。

    “为什么？”凌无问问，“你为什么要这么做？你不是一直想要控制一切吗？”

    凌雅琴沉默了很久。她走到平台边缘，看着那些发光的液体。

    “我花了三十年研究如何制造完美的人类。”她缓缓说，“我制造了几千个克隆体，每一个都比原型更强、更快、更聪明。”

    她转过身，眼神里有种罕见的疲惫：

    “但他们都不完整。因为他们没有‘意外’。没有计划之外的突变，没有突如其来的灵感，没有非理性的爱和恨。他们完美得像艺术品，但也空洞得像艺术品。”

    “所以你用我们来做实验？制造‘意外’？”

    “对。”凌雅琴点头，

    “你们的逃亡，你们的战斗，你们的争吵，甚至你们的爱情——所有这些不理性的、混乱的、不可预测的行为，都在产生宝贵的数据。而这些数据告诉我一件事：完美的前提是不完美。进化需要随机性，需要错误，需要……裂缝。”

    她指向婴儿：

    “这个孩子就是裂缝。她是计划之外的产品——虽然我干预了她的胚胎发育，但她的出生过程、她的成长环境、她接收到的爱和恐惧，都是无法完全控制的。她可能成为进化的催化剂，也可能成为毁灭的引信。我想知道是哪一种。”

    顾西东放下枪：“如果我们拒绝呢？”

    “那你们可以离开。”凌雅琴的话出人意料，

    “带着孩子，带着还活着的克隆体，去任何你们想去的地方。我会清除你们在北地之城的所有数据，让俱乐部认为你们已经死了。”

    “代价是什么？”

    “每半年送一次孩子的体检数据给我。不是基因数据，是神经发育数据。我要观察她如何长大，如何面对世界，如何……成为她自己。”

    这个交易太诱人，也太可疑。

    3

    凌无问突然说：

    “还有一件事。我要知道凌无风真正的死因。”

    凌雅琴的表情凝固了。

    她放下平板，走到凌无问面前，两人面对面站着。

    “凌无风不是俱乐部杀的。”凌雅琴说，“他是自杀。”

    “什么？”

    “他发现了自己的真实身份——他也是克隆体。凌无风的原型在三岁就病死了，你记忆中那个和你一起长大的哥哥，是我们制造的替代品。当他发现真相时，他无法接受。所以在决赛前夜，他换了你的冰刀，然后……”

    凌雅琴停顿了一下：

    “然后他把自己吊死在训练馆的器械间。但我们在有人发现之前处理了尸体，伪装成俱乐部灭口。”

    凌无问踉跄后退，顾西东扶住她。

    她的脸色惨白，嘴唇颤抖。

    “所以那些记忆……我感觉到他死亡的那些记忆……”

    “是他死前通过神经连接传输给你的。”凌雅琴说，

    “作为克隆体，你们之间有微弱的神经共鸣。他死的时候，你‘接收’到了他的最后时刻。”

    谎言之上还有谎言。