三日后，鳞渊巢穴。

    经过简单布置的主厅，已与先前不同。

    曾昊特意引动地火，在主位后方岩壁上灼刻出一幅巨大的、线条粗犷的紫黑色蛟龙盘踞图腾，龙睛以雷火能量填充，隐隐生光。

    大厅中央的地火池被梳理得更加平稳，散发柔和热力与光芒。角落堆放着部分缴获的人类金属材料，以及那几块珍贵的雷鸣磁石，彰显着此地主人的实力与底蕴。

    曾昊盘踞在主位，五十二米的蛟躯如同钢铁浇筑的山脉，异色双瞳平静地注视着洞口方向。

    午时刚过，洞外传来沉重的、整齐划一的脚步声与岩石摩擦声。

    很快，在两头腐毒飞龙（被曾昊安排在外围引导）略显惊慌的嘶鸣中，地龙王钢岩那敦实厚重的暗金色身躯，出现在主厅入口。

    它并非独行。

    身后跟着四头体型格外强壮、气息凶悍的初等领主级地龙亲卫。

    它们背上，驮着几个用特殊耐热兽皮包裹的、分量不轻的方形物体。

    钢岩自己口中，也衔着一个明显小得多、却散发着惊人能量波动的金属盒子。

    进入大厅，钢岩赤红的眼眸快速扫过四周布置，尤其在曾昊身上和那图腾上停留片刻，随即低吼一声，示意亲卫停下。

    它放下口中的金属盒，发出沉闷的意念波动：“雷帝，本王依约而来。”

    “欢迎。”

    曾昊的精神回应平和却充满力量，“看来，你已做出选择。”

    “本王向来不喜废话。”

    钢岩示意亲卫上前，解开兽皮包裹。里面是码放整齐的一块块暗红色、表面流淌着熔岩光泽、质地致密无比的精炼铜锭，正是地火铜精。

    浓郁的火系与金系灵气扑面而来。

    “百斤上等地火铜精，足秤，品质可自行查验。”钢岩道，同时用爪子点开那个小金属盒。盒内铺着柔软的隔热衬垫，中心是三块拳头大小、色泽暗金中带着赤红血丝、能量波动比那些铜锭强出数倍的晶体！“此乃本王珍藏的‘地心铜母’，火金双系灵气精华，极为罕见。算是附加的诚意。”

    地心铜母？曾昊【灵能感知】扫过，确认此物珍贵，对淬炼肉身、强化金火属性神通都有裨益。这钢岩，倒是舍得下本钱。

    “诚意吾收到了。”曾昊点头，“那么，你想要吾为你做什么？出手一次，还是炼制护符？”

    钢岩眼中赤光闪烁，显然来之前已深思熟虑。“本王选炼制护符。”它沉声道，“一件能增强本王防御，并提升岩浆操控能力的护符。材料除了这地心铜母，本王还可提供百斤熔岩铁、十方地火玉髓碎料。”它报出的材料，都是地底火系珍宝，价值不菲。“但本王有一个额外条件。”

    “说。”

    “炼制成功后，本王需要你以‘雷帝’之名，与本王立下一个简单的盟约。”钢岩的意念变得郑重，“锈蚀丘陵，或将迎来剧变。人类不会善罢甘休，黑渊也总有异动。本王不希望，将来在应对外敌时，背后还要担心来自‘邻居’的威胁。盟约内容很简单：互不主动侵犯领地与族群，在遭遇强大外敌（特指人类大规模入侵或黑渊灾厄）时，可协商互助。当然，仅限于不危及各自根本存亡的前提下。”

    曾昊心中微动。这钢岩，看似粗豪，实则颇有远见和智慧。它看到了人类威胁和黑渊隐患，想提前绑定一个强力盟友，增加生存筹码。这个盟约，对他而言同样有利。在人类压力下，多一个熟悉本地的强力地头蛇盟友，能分担压力，获取更多情报和资源。

    “可。”曾昊几乎没有犹豫，“盟约成立。不过，互助的前提是‘协商’，且不违背吾之根本利益。”

    “自然！”钢岩眼中露出满意之色，“那么，炼制护符之事……”

    “材料留下。”曾昊道，“三日内，你可派人来取。但吾需提醒，炼制过程需引动雷霆地火，或会有些动静，无需惊扰。”

    “好！爽快！”钢岩精神一振，“那本王就静候佳音了！”达成主要目的，它显得轻松不少，甚至开始打量起那些人类金属材料，“雷帝你这里，稀奇玩意儿倒是不少。这些是人类的造物？”

    “战利品而已。”曾昊淡然道，“你对人类此次可能的报复，有何看法？”

    提到人类，钢岩眼神阴沉下来：“那群两脚兽，贪婪又麻烦。上次那个用金剑的人类强者（秦将军），实力确实可怕。他若没死，卷土重来，必然更加凶狠。而且，他们擅长使用各种奇怪的武器和阵法，防不胜防。依本王看，与其被动等他们打上门，不如……”

    它话未说完，突然，主厅外传来腐毒龙母急促、惊慌的精神传讯：“主……主人！不好了！南……南方巡逻队……失联了！最后传回的精神碎片……是……是‘黑雾’！还有……尖锐的嘶鸣……像是……鬼面魔蛛！”

    “鬼面魔蛛？幽影？”钢岩猛地转头，眼中赤光大盛，“它们怎么会出现在南