回到苏家别墅时，已是后半夜。

    别墅里一片寂静，只有几盏廊灯还亮着昏黄的光。叶峰抱着依旧昏迷的苏畅，步履沉重却异常平稳地穿过客厅，径直上了二楼，进入她的卧室。

    他小心翼翼地将她放在柔软的大床上，拉过被子盖好。然后迅速转身，从自己房间取来随身携带的药箱和一套干净的换洗衣物。

    他先打来温水，用柔软的毛巾，动作极其轻柔地擦去苏畅脸上、手上的灰尘和泪痕。她的眉头在昏迷中依然微微蹙着，仿佛在梦中还在担忧着什么。叶峰的手指抚过她的眉心，想要将那褶皱抚平，却无济于事。

    换下她身上沾满尘土和汗渍的外套，换上干净的睡衣。整个过程，叶峰的目光始终专注而沉静，不带一丝杂念，只有医者对患者的尊重，以及深藏眼底的心疼。

    做完这些，他才顾得上处理自己。快速冲了个澡，换掉那身如同从血污和泥泞中捞出来的衣服。镜子里映出一张苍白疲惫的脸，胸口和手臂上还残留着淡淡的黑色纹路痕迹，像褪色的刺青，提醒着今晚发生的一切。他运转内息，那些痕迹便缓缓隐入皮肤之下，暂时看不到了。

    但身体的虚弱和经脉的损伤是实实在在的。他吞下两颗自制的、用于恢复内息和稳定伤势的药丸，略作调息，便重新回到苏畅的床边。

    夜还很长，而她的状况并未稳定。

    叶峰在床边的椅子上坐下，再次为苏畅诊脉。脉象依旧虚浮，但比在仓库时平稳了一些。只是她丹田内那团黯淡的真凰本源，依旧像风中残烛，明灭不定。过度消耗的元气并未自行恢复，反而因为身体的自我保护机制，陷入了更深层的沉寂。

    不能等。

    叶峰从药箱里取出一个扁平的玉盒，打开，里面是十几根比普通银针更细、更长、通体泛着淡淡温润光泽的特殊长针。这是药皇传承中记载的“养元针”，配合独特的行针手法和药皇秘传的“回春诀”内息，最能温养元气、修复本源损耗，尤其对特殊体质有奇效。

    只是施展此法，极其耗费施针者的心神和内息，对此刻的叶峰来说，无异于雪上加霜。

    但他没有丝毫犹豫。

    点燃酒精灯，将长针逐一消毒。然后凝神静气，将刚刚恢复少许的内息，缓缓提起。

    第一针，轻柔却精准地刺入苏畅头顶的“神庭穴”，针尖微微颤动，发出低吟。

    紧接着，第二针“膻中”，第三针“气海”，第四针“关元”……

    他下针的速度不快，每一针都仿佛重若千钧。额头上很快又渗出细密的汗珠，顺着下颌滴落。胸口因内息消耗而隐隐作痛，但他手上的动作稳如磐石。

    当第九针落下，刺入苏畅足底的“涌泉穴”时，九根长针以特定的方位排列，隐隐形成一个循环。叶峰双手虚悬于银针上方，掌心向下，开始缓缓运转“回春诀”。

    一股温和、滋养、充满生机的内息，如同涓涓细流，透过银针，小心翼翼地注入苏畅的经脉之中，缓缓流向她那黯淡的真凰本源。

    时间在寂静中流淌。

    床上的苏畅，似乎感受到了这股外来的、温和却有效的滋养，紧蹙的眉头略微舒展了一些。她的呼吸变得更加悠长平稳。

    忽然，她的嘴唇微微动了动，发出模糊的呓语：

    “凤……凰……”

    叶峰动作一顿，凝神倾听。

    “火……好热……”

    随着她的呓语，奇异的一幕发生了。

    苏畅裸露在外的脖颈、手臂的皮肤表面，竟然浮现出极其淡薄、却真实可见的淡金色光晕！那光晕非常微弱，时隐时现，如同晨曦中最淡的一抹朝霞，带着一种难以言喻的温暖和神圣感。

    是残存的真凰气息在无意识地表露！

    但这些气息非常散乱，如同无头苍蝇般在她体表游走，不仅无法收回体内补充本源，反而在缓慢地散逸。

    叶峰眼神一凝。这样下去，好不容易稳住的一点元气又要白白流失。

    他立刻改变手法。右手依旧维持“回春诀”内息的输送，左手则快速拂过几处关键银针，或捻或弹，或提或按。

    针尾震颤的频率和方向随之改变。

    那些散逸的淡金色光晕，仿佛受到了无形的牵引，开始缓缓朝着银针所在的位置汇聚，然后顺着针体，一点点被导引回苏畅的体内。

    这个过程比单纯的滋养更加精细和费力。叶峰全神贯注，不敢有丝毫分心，如同在雕琢最脆弱的玉器，引导着每一丝宝贵的气息归位。

    随着散逸的气息被逐渐收回，苏畅体表的淡金色光晕慢慢敛去。她的体温也恢复正常，不再有那种异常的灼热感。呓语声渐渐平息，陷入更深的、安稳的沉睡。

    叶峰长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于可以稍稍放松。但他并未停止，依旧维持着内息的输送和银针的引导，只是节奏放得更缓，更柔和。