叶念苏步入院中，轻声应答：“还没有。”

    

    他顿了顿，补了一句关键讯息。

    

    “但已经有人，走过这段未知长路了。”

    

    苏清手上动作未停，将最后一捆药材归筐，语气笃定安稳。

    

    “有人走，路就不会断。”

    

    简单六字，道破界海道途的真谛。

    

    竹林边缘，叶峰手持剪枝刀具，正在修整横斜乱枝。

    

    刀锋一顿，他侧首看来，目光带着几分深究：“深处有人迹了？”

    

    “有。”叶念苏点头。

    

    “来人未曾留名，只留竹枝、矮墙，一路做记。”

    

    叶峰放下手中断枝，落地轻响。

    

    “不是过路散人。”他语气笃定，“是专门拓路、守路的人。”

    

    夜色渐深，万籁俱静。

    

    银竹林叶尖凝满细碎露珠，莹莹微光，缀满枝头。

    

    叶念苏独坐院中小石凳。

    

    身侧石桌旁，那截温热竹枝静静倚靠。

    

    竹身温度缓缓攀升，灵力内敛生长，生生不息。

    

    他不收不取，静静相伴。

    

    像在等候一场跨越界海的重逢，一封无声未至的回信。

    

    一夜静谧，晨雾初生。

    

    界海弥漫的薄雾，又消散大半。

    

    天光通透，道途明朗。

    

    石门外的地面，多出几道浅浅脚印。

    

    印痕极浅，落脚轻柔，步伐规整均匀。

    

    来人小心翼翼，踏路而行，生怕惊扰这片新生的道途。

    

    脚印朝向门内深处，是主动奔赴界海秘境的方向。

    

    叶念苏循着脚印纵深前行。

    

    半个时辰后，平整缓坡之前，脚印彻底消散无踪。

    

    坡顶正中，一根崭新竹枝直立土中。

    

    竹枝青翠新鲜，是新近折取。

    

    顶端银竹叶叶脉清晰，叶面凝着水光湿润，鲜活欲滴。

    

    分明是方才摘下、刚立在此地不久。

    

    叶念苏没有触碰竹枝，静静在旁落座。

    

    界海长风掠过坡顶，裹挟细碎银灰光尘，轻轻拂过枝叶。

    

    风无声，路新生。

    

    片刻之后，坡后传来脚步声。

    

    步履不重，沉稳有序，一步一顿，带着熟稔界海地势的笃定。

    

    一道灰白旧袍身影，缓缓走上缓坡顶端。

    

    是竹隐。

    

    他手中轻握竹杖，身姿淡然，未见半分意外。

    

    望见静坐的叶念苏，他停步立身，轻声开口。

    

    “你已经走到这里来了。”

    

    叶念苏缓缓起身，目光望向无边界海，语气平和淡然。

    

    “道途在生长，我便顺势往前走。”

    

    竹隐将竹杖换至左手，目光远眺界海深处，缓缓道出秘辛。

    

    “我们那边世代相传一句话。”

    

    “界海之路，从不会真正断绝。”

    

    “只要有人愿意迈步，有人愿意坚守，这条路就会无限延长。”

    

    他垂眸看向脚下遍地银竹，眼底带着温柔笃定。

    

    “先祖说这句话时，望着的，就是这些生生不息的银竹根。”

    

    银竹扎根，道途不绝，薪火永续。

    

    竹隐无需多留，无需赘述。

    

    他微微颔首示意，转身踏步下坡。

    

    灰白身影转瞬融入轻薄晨雾，来去洒脱，踪迹无痕。

    

    叶念苏静立坡顶，目视前路。

    

    缓坡边缘，一道纤细银白光痕缓缓亮起，顺着地势蔓延。