祠堂里，线香袅袅。

    昏黄的灯泡被烟熏得发黑，照在那些漆黑的牌位上，透着一股庄严肃穆，又带着几分岁月的沧桑。

    “咚、咚、咚。”

    三个响头。

    江寒磕得结结实实，额头触碰到冰凉的青砖，发出沉闷的声响。

    他没觉得疼，只觉得心里那块悬了很久的石头，终于落了地。

    “孩儿他娘，你睁开眼看看啊……”

    江大海站在供桌旁，颤巍巍地伸出手，抚摸着角落里那个没有照片、只有名字的牌位。

    那是江寒早逝的母亲。

    老汉的手像树皮一样粗糙，但这会儿却温柔得像是在摸一块易碎的豆腐。

    “咱家寒娃子出息了。”

    “他是市长了，是管着几百万人的大官……咱们老江家这辈子受的穷、遭的罪，值了，都值了……”

    说着说着，老汉的声音哽咽了，浑浊的眼泪顺着满是沟壑的脸颊往下淌，滴在供桌的红布上，晕开一团深色的湿痕。

    江寒跪在地上，听着父亲的碎碎念，鼻尖一阵发酸。

    重生以来，他在官场上杀伐果断，斗贪官，战恶霸，心硬得像铁。

    可此刻，在这间破旧的小祠堂里，面对着老泪纵横的父亲，他卸下了所有的铠甲。

    他不是什么威震沧海的江市长。

    他只是江大海的儿子，是这个贫寒之家的希望。

    “爸，地上凉，咱们回屋吧。”

    江寒站起身，扶住父亲颤抖的肩膀。

    “好，回屋，回屋。”

    江大海抹了一把脸，像是要把这一辈子的委屈都抹掉，脸上露出了那种发自内心的、像孩子一样纯粹的笑。

    “今晚，咱爷俩必须得喝点。”

    ……

    老屋，堂屋。

    外面寒风呼啸，屋里却暖意融融。

    一个生着炭火的铁炉子摆在中间，上面架着一口铁锅，里面的腊肉炖萝卜正“咕嘟咕嘟”冒着热气，香味直往鼻子里钻。

    桌上没摆什么茅台五粮液，就是村口小卖部五块钱一斤的散装白酒，倒在两个豁了口的粗瓷大碗里。

    “来，爸，我敬您。”

    江寒端起碗，跟父亲碰了一下。

    “嘶——哈！”

    一口烈酒下肚，像是吞了一把刀子，从喉咙一直烧到胃里，却也烧得人浑身舒坦。

    江寒夹了一块肥瘦相间的腊肉放进父亲碗里。

    “爸，这几年我不在家，您受苦了。”

    “苦啥？不苦。”

    江大海嚼着肉，满嘴流油，脸上泛着红光。

    “以前那是真苦，怕你交不起学费，怕你在城里被人瞧不起。现在好了，你出息了，我这腰杆子也硬了。”

    “今儿个你二婶那个势利眼，看见没？脸都笑烂了！以前她可是连借我五百块钱都要翻白眼的！”

    老汉说着，嘿嘿笑了起来，像个得了胜的将军。

    但笑着笑着，他又沉默了。

    他放下筷子，端起酒碗抿了一口，眼神变得有些复杂，那是担忧，也是一种农民特有的狡黠和智慧。

    “寒娃子啊。”

    “嗯？爸您说。”

    “你现在官当大了，我也没啥文化，不懂你们那些大事。”

    江大海盯着炉子里跳动的火苗，声音压低了一些，语气变得格外郑重：

    “但我知道，官越大，诱惑越多。就像这炉子里的火，看着暖和，靠得太近了，容易烧着手。”

    “今天那些亲戚，还有县里的领导，一个个都捧着你，那是图你手里的权。”

    “你可得把持住喽。”

    江寒放下酒碗，正襟危坐。

    “爸，我明白。”

    “你不明白。”

    江大海摇了摇头，那双粗糙的大手在桌子上比划着。

    “咱家是穷，穷怕了。但我从小就教你，人穷志不短，饿死不弯腰。”

    “那些不干净的钱，咱一分都不能拿。”

    “你看看电视上那些贪官，哪个不是风光一时，最后进去吃牢饭？连累得全家抬不起头来。”

    老汉抬起头，死死盯着江寒的眼睛，那目光里透着一股子不容置疑的严厉：

    “娃啊，当官要清。”

    “咱们老江家祖祖辈辈都是老实人，没干过亏心事。你要是在外面贪了、拿了，让人戳了脊梁骨……”

    “那你以后就别回来了。”

    “这祠堂，你也别进了。我江大海丢不起那个人！”

    这一番话，说得掷地有声。

    没有大道理，没有政治觉悟，只有最朴素的做人底线。

    江寒看着眼前这个一辈子面朝黄土背朝