接着，赵世伟便严肃地问了许岳平一句：“咱们这次的任务十分危险，你还记得当初在滕县那一仗吗？”

    “滕县……”许岳平一听，先愣怔了一下，随即就明白过来，仍是有些惊诧的说道：“你是说，咱们师这次是直接进常德城，接替正在苦战的第七十四军五十七师守住常德城……”

    “没错。现在五十七师苦战多日，伤亡惨重、兵力濒临耗尽，战局已然到了最危急的关口。为稳住湘北战局、反扑收复失地，就必须有一支部队接替五十七师打下去，坚持到外围主力部队围歼鬼子第116师团的战役目的！”

    许岳平听得心头一震，随即绷紧了嘴角，握紧了腰间枪柄沉声答道：“师长放心，咱们88师全体将士早就做好了苦战的准备，只要能把鬼子钉在常德，哪怕拼到最后一人一枪，也绝不让鬼子往前多走一步！”

    两人正说着话时，接到通知的谢彦文急匆匆地赶回师部。赵世伟已将之前的情况，大致地和他说了一遍。

    谢彦文听后，也是一阵激动不已，紧握着拳头沉声道：“五十七师的弟兄们已经在城里顶了这么久，换咱们上去接防，别说拼到最后一人，就是拼得玉石俱焚，也不能丢了咱们中国人的脸面！”

    赵世伟看着眼前这两位战友，紧绷的脸上露出一丝赞许，正要说什么时，却听到林智超他们几位团长匆匆赶来的脚步声，便改口道：“他们都来了，咱们准备开会吧。”

    不多时，几位团长全都进了屋，看到师长、副师长和参谋长脸上凝重的神色，就都知道必然有万分紧要的任务，一个个敛了神色，肃然站在桌旁。

    赵世伟也不绕弯子，伸手在桌上铺开的军用地图上重重一点，点在常德城的位置，开门见山把接防常德的命令说了一遍。

    几位团长听完，没有一个人露出惧色，反而个个眼神发亮，攥着枪带的手都绷起了青筋。

    赵世伟抬眼扫过众人，缓声下达了部署命令：“林智超你的团作为第一批次进城接防，趁着夜色分批渗透，悄悄进入预定阵地，千万不要惊动鬼子，等全部接防完毕再发信号；另外两个团紧随其后，分别扼守东西两门的核心阵地，师直属大队作为预备队，在城北待命。”

    话音落下，几位团长齐声应道：“遵命！”

    洪亮的声音震得屋梁都似乎轻轻发颤，没人多说一句多余的话，各个领了命令转身就出去整备部队。

    赵世伟看着他们匆匆离去的背影，转向许岳平和谢彦文沉声道：“走吧，咱们也去准备一下，今天下午就出发。”

    三天后的傍晚，赵世伟他们88师及时到达常德城外围。

    此时，日军正在疯狂地攻城，已经占据了正门的那片城区，战斗就在那儿展开，隔着一条河都能听见城里激烈的枪声和爆炸声，冲天的黑烟把半边天空都染成了灰黑色，空气中都弥漫着呛人的火药味和血腥气。

    赵世伟举起望远镜观察了片刻城下的战局，回头对作战参谋沉声吩咐：“通知各团，按照原定计划，天黑准时行动，不许走漏半分风声。”

    入夜之后，城里城外的枪炮声暂时停了下来，88师的各单位趁着夜色的掩护，静悄悄地顺着预先侦查好的通道分批向城内渗透，林智超带着前卫团走在最前面，率先摸到了五十七师残留的核心阵地。

    此时阵地上的五十七师官兵只剩下不到四百人，个个都带着伤，可手里的枪依旧紧紧对着城外的方向，得知是援军接防，带队的副师长攥着林智超的手，一句话没说就晕了过去。

    “弟兄们，你们57师都是好样的！已经完成了守城任务，接下来就由我们是第88师来接替你们。现在，你们先下去休整，好好地歇口气吧。”

    林智超声音发沉，让后勤马上安排人把这些拼到油尽灯枯的弟兄们送下去休息，又转身带着营连长们迅速接管了每一处阵地，趁着天黑重新构筑起了阻击工事，把所有的明暗火力点都重新梳理了一遍。

    凌晨时分天刚蒙蒙亮，憋了一夜的日军就发起了进攻，炮弹像下雨一样砸在了阵地上，泥土和碎石被掀得满天飞，整个阵地都在剧烈地摇晃。

    日军借着炮火掩护，嗷嗷叫着往阵地扑来，刚摸到近前，就被88师官兵密集的子弹扫倒一片。

    打退这波冲锋后，林智超抹了一把脸上的灰土，对着通讯器吼道：“告诉弟兄们，从现在开始，咱们团就钉在这里，一步都不能退！”

    再说日军116师团那边也发觉今天的进攻似乎不太一样，刚一进攻就碰了一鼻子灰，还折了小半个中队的兵力，师团长岩永旺当即就把前线指挥官叫过来臭骂了一顿，勒令他今天必须拿下这块核心阵地，打通向常德城纵深推进的道路。

    日军随即调整了进攻部署，集中了十几门步兵炮对着林智超的一团的阵地猛轰，半个钟头的炮火覆盖过后，阵地上的掩体几乎全被掀平，但一团早就熟悉日军的这个战术，打了这么久的炮弹，根本就没有给一团造成什么伤亡。