“按照资料和打听到的消息，要进遮龙山，必须找熟悉山路的当地向导。而且，遮龙山深处据说有‘夷人’村寨，他们世代守护山中秘密，对外人极为排斥。”雪莉杨低声说道。

    胡建国目光扫过街边几个蹲着抽烟、皮肤黝黑的汉子：“我去问问。”

    他走过去，用夹杂着当地口音的方言和那几人攀谈起来。片刻后，他皱着眉头回来：“不太好办。遮龙山在他们嘴里是‘神山’，也是‘鬼山’。平常打猎采药也只敢在外围。听说我们要进去，都摇头，说里面有毒瘴、迷魂雾，还有吃人的怪物。给再多钱也不去。”

    “吃人的怪物？”霍灵儿眨了眨眼，有点紧张又有点好奇。

    “可能是夸张，也可能是确实存在我们未知的危险生物。”苏景墨并不意外。系统都提示“大量未知生物”了。

    就在众人商议时，一个略显怯懦的声音在旁边响起：“你……你们是要进遮龙山？”

    众人回头，只见一个约莫十七八岁的少年，穿着洗得发白的旧衣服，皮肤黑红，眼神清澈又带着局促。他背着一个破旧的竹篓，里面装着些草药。

    “小兄弟，你知道进山的路？”胡建国尽量和蔼地问。

    少年点点头，又摇摇头：“我……我只知道外围一点。我是山里寨子出来的，叫阿达。里面……里面不能乱进。老人都说，山里有山神，也有很坏的东西。前些年还有外面来的勘探队进去，就没再出来……”

    阿达的话证实了此行的凶险。

    “阿达，如果我们一定要进去，你能带我们到相对安全的边缘，或者告诉我们，寨子里有没有最熟悉深山、最勇敢的猎人？”苏景墨问。

    阿达犹豫了一下：“最厉害的猎人是岩奔大叔，可他……他脾气怪，几年前他儿子进了深山再没回来，他就更不爱跟外人说话了。而且，寨子有规矩，不能带外人去‘禁地’。”

    “禁地？”

    “就是遮龙山最深的那条峡谷，我们叫‘虫谷’。传说那里是献王埋骨的地方，有去无回。”阿达的声音压得更低，带着恐惧。

    虫谷！目标果然在那里。

    苏景墨与小哥对视一眼，心中明了。看来，想从正规渠道获得帮助很难了。

    “阿达，谢谢你的提醒。这些钱你拿着，买点需要的。”苏景墨拿出一叠钱递给阿达。少年连连摆手，最后在坚持下才红着脸收下，并小声说：“你们……你们如果非要靠近虫谷方向，记住，看到大片粉红色的花，千万别靠近，那是‘醉魂花’，闻多了会产生幻觉，自己走到悬崖下面。还有，傍晚前一定要找高地扎营，山谷里的雾晚上会下沉，有毒。”

    留下有用的忠告后，阿达匆匆离开了。

    “看来，我们得靠自己了。”雪莉杨叹道。

    “也不尽然。”苏景墨看向遮龙山方向，云雾在山腰缭绕，宛如一条巨大的白龙缠绕着墨绿色的山体，“既然有人能画出大致方位，就一定有路。我们先到山脚下，再见机行事。”

    补充了必要的物资，队伍离开小镇，沿着隐约的小径，向遮龙山进发。

    起初的路还算好走，只是湿热难当，蚊虫肆虐。王胖子不断挥舞着手臂：“这云南的蚊子是真热情！跟轰炸机似的！”他准备的“蚊不叮”似乎效果有限。

    霍灵儿倒是精力充沛，沿途辨认着各种奇花异草，不时发出惊叹。阿香则显得有些沉默，越靠近大山，她的眉头皱得越紧。

    “阿香，感觉到什么了？”雪莉杨关切地问。

    阿香轻轻点头：“山里……有很多声音，很杂，很乱。有的很微小，密密麻麻；有的……在很深的地方，很模糊，但是……让人不舒服。”她指了指遮龙山主峰侧后方那被浓密云雾笼罩的巨大峡谷阴影，“最不好的感觉，从那边来。”

    那里，应该就是虫谷。

    随着深入，植被越发茂密，参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕。脚下的路几乎消失，需要胡建国和小哥轮流用砍刀开路。空气潮湿得能拧出水，各种从未听闻的鸟叫虫鸣在四周响起，组成一首喧闹又诡异的丛林交响曲。

    傍晚时分，按照阿达的警告，他们在一处地势较高的岩石坡地扎营。点燃的驱虫药草散发出辛辣的气味，勉强营造出一小片安全区域。

    夜幕降临，山谷果然升起乳白色的浓雾，缓缓向上弥漫，宛如活物。雾气中带着一股甜腻的草木腐败气息。

    “这雾果然不对劲。”苏景墨运转“炁体源流”，感知到雾气中混杂着极细微的、具有麻痹神经作用的孢子或微粒。他示意大家戴上简易的防毒面罩。

    守夜的任务交给了小哥和苏景墨。前半夜平安无事，只有远处偶尔传来不知名野兽的嚎叫。

    后半夜，月明星稀，苏景墨正在闭目调息，忽然，他胸前的阴阳玉眼微微一动，传来一丝警示性的凉意。几乎同时，营地外围的黑暗中，传来一阵极其轻微的“沙沙”声，