“吱嘎——”

    那块最先裂开的“黄黑石壳”里，探出的扁平头颅发出一声尖锐刺耳的摩擦声，仿佛两片生锈的铁片在用力刮擦。紧接着，那数对反曲的漆黑步足猛地发力，整个“石壳”被彻底掀开，露出下面令人头皮发麻的躯体！

    那东西整体呈扁椭圆形，长约一米五，宽近一米，背上是厚重的、带有天然岩石纹理和苔藓痕迹的甲壳，颜色与环境完美融合。甲壳边缘伸出八条粗短但覆盖着厚重几丁质、末端尖锐如凿的步足。最骇人的是它的头部，几乎与身躯等宽，没有明显的眼睛，只有一张几乎横贯整个头部的、布满螺旋状黑色利齿的口器，不断开合，滴落着具有腐蚀性的粘稠唾液，落在五彩斑斓的地面上，发出“嗤嗤”的声响。

    “是石背凿山甲！《滇南异虫录》里提到过的玩意儿！” 雪莉杨脸色煞白，一边迅速后退拉开距离，一边急促地说道，“这东西背甲坚硬如铁石，喜食矿物和腐殖质，常在毒瘴之地休眠，伪装成石块！性情不算太主动攻击，但被惊扰或靠近其巢穴范围时，极其凶暴！它的口器能轻易凿开岩石，咬合力惊人！”

    仿佛是为了印证她的话，旁边另外几块“石头”也纷纷裂开，爬出三只体型稍小、但形态类似的石背凿山甲。它们移动速度不快，但步伐沉重，八足齐动，带着一股令人窒息的压迫感，呈扇形向背靠岩石休息的众人缓缓逼近。空气中那股硫磺腥甜的气味更加浓烈，混杂着虫类特有的酸腐气息。

    “他娘的，这虫谷真是步步惊心，连石头都不能信了！”王胖子骂骂咧咧地端起枪，但看着那厚重的甲壳，心里也打鼓，“胡司令，这玩意儿枪打得穿吗？”

    胡建国眼神锐利，迅速评估：“普通子弹打这种厚重生物甲壳，除非命中关节或薄弱处，否则效果有限。脉冲弹的冲击波或许能震伤内脏，但需要很近的距离！小哥，苏兄弟，怎么说？”

    小哥已经无声无息地挡在了队伍最前面，黑金古刀虽然还未出鞘，但他周身那股凛冽的煞气已经开始升腾，对虫类有着天然的威慑。那几只石背凿山甲的动作明显滞涩了一下，口器开合的速度变缓，显得有些焦躁不安，似乎在忌惮着什么。

    苏景墨则全神贯注，运转“炁体源流”感知着这几只巨虫的状态。他发现这些虫子体内能量波动异常活跃，甚至有些混乱，尤其是在靠近中央那冒着气泡的“毒泉涌”时，它们的活跃度明显更高。“不止是惊扰……这片洼地，特别是那毒泉附近，可能是它们重要的觅食地或者……巢穴区！我们闯进它们老窝了！”苏景墨快速判断，“不能硬拼，它们的甲壳太硬，消耗战对我们不利。想办法驱散或者引开！”

    就在这时，阿香忽然指着那只最大的石背凿山甲身后，惊恐道：“水……水潭里！有东西出来了！”

    众人闻声望去，只见那最大的石背凿山甲爬出的位置后面，那个不断冒泡的浑浊水潭中，水面突然剧烈翻涌！数条粗如成人手臂、长约两米、浑身呈半透明粉红色、内部可见黑色消化器官轮廓的诡异生物，如同水蛇般猛地从潭中窜出！

    这些生物没有眼睛，头部只有一个巨大的圆形吸盘状口器，里面布满了一圈圈细密的、不断蠕动的倒钩利齿。它们脱离水面后，身体在空中灵活地一扭，竟然不是扑向众人，而是如同离弦之箭般，精准地吸附在了那只最大石背凿山甲厚重甲壳的缝隙处！

    “是‘噬骨毒蛭’！” 雪莉杨的声音带着颤抖，“专吸骨髓和生物体液的变种水蛭！它们和石背凿山甲是共生关系？还是……”

    她话音未落，更骇人的一幕发生了！

    那些吸附在石背凿山甲甲壳缝隙的噬骨毒蛭，身体猛地收缩，吸盘口器紧紧咬合，开始疯狂地吮吸！而被吸附的石背凿山甲，非但没有反抗或不适，反而发出一阵舒坦般的、低沉的“咕噜”声，背甲微微张开一些缝隙，似乎主动在配合！紧接着，石背凿山甲原本有些迟滞的动作陡然变得迅捷起来，口器中滴落的腐蚀性唾液也更多，眼中似乎闪烁着更加狂暴的红光！

    “不是共生……是刺激和强化！”苏景墨瞬间明悟，“这些毒蛭分泌的某种物质，或者吸血行为本身，能刺激石背凿山甲，让它们进入狂暴攻击状态！毒泉是它们的‘加油站’！”

    仿佛为了验证这个猜测，另外几只石背凿山甲也纷纷转身，主动将身体靠近水潭边缘。立刻又有十几条噬骨毒蛭窜出，吸附在它们身上。所有被吸附的石背凿山甲，气息都变得狂暴而危险，口器开合更快，步足刨地，溅起一片片五彩毒土，然后齐齐转向众人，发出了威胁的低沉嘶鸣！

    “糟糕！它们要集体冲锋了！”胡建国大喝，“准备战斗！攻击关节和眼睛！胖子，火力掩护！杨参谋，护住阿香和灵儿后退！苏兄弟，张兄，看你们的了！”

    “胖子，老胡，集火左边那只最小的！先打断它一条腿！”苏景墨语速极快地下令，同时双手已然开始结印。他看出来，这些虫子被刺激后虽然凶猛，但行动轨迹更加直来直去，缺乏变通。