，我们不能落后。这可能是我们绕过蛇河天堑的唯一机会。但里面情况不明，且有潜在敌人，务必万分小心。”

    他看向众人，迅速分配任务：“我开路，小哥不在，老胡你殿后。杨参谋，灵儿，护好阿香居中。胖子，你负责侧翼警戒和照明支援。进去后，所有人保持静默，用手势交流，非必要不开枪，避免巨大声响引发未知后果。”

    众人点头，检查装备，戴上头灯，将必要的武器和工具放在最顺手的位置。苏景墨率先踏入水门，冰凉的积水瞬间浸透裤腿，带来刺骨的寒意和粘腻感。

    水道内部比想象中更加阴森。石壁湿滑，长满墨绿色和暗红色的苔藓，一些地方还在渗水，滴答声在封闭空间内被放大。空气污浊不堪，混合着水藻腐烂、铁锈和一种难以形容的、类似福尔马林的刺鼻气味。头灯的光柱切割黑暗，照出前方无尽延伸的幽深通道和晃动的浑浊水面。

    水并不深，只到小腿肚，但水下情况不明，踩上去软绵绵的，似乎是厚厚的淤泥和沉积物。阿香一进入这里，就显得异常不安，紧紧抓住雪莉杨的手，嘴唇翕动，用极低的气声道：“那些‘空壳’……在这里更多……它们好像……被水泡着……有些……被惊动了……”

    仿佛为了印证她的话，就在众人小心前行了大约五十米后，异变发生了！

    “哗啦！”

    侧前方一处水面的苔藓覆盖下，猛地窜出一团黑影！那东西大约脸盆大小，形态扁平，像是一只放大了数十倍的巨形水虱，但甲壳颜色与周围苔藓几乎一模一样！它速度极快，八只划水足如同船桨，带起水花，直扑队伍侧翼的王胖子！

    “我靠！什么玩意儿！”王胖子反应也是不慢，虽然吓了一跳，但手中工兵铲已经下意识地抡圆了拍过去！

    “啪！”一声闷响，那巨型水虱被拍飞出去，撞在石壁上，甲壳碎裂，流出暗绿色的浓稠汁液，掉进水里挣扎几下就不动了。但一股更加刺鼻的腥臭味弥漫开来。

    “是‘伪装水虱’！小心，它们是群居的！”雪莉杨低呼。

    果然，仿佛信号被释放，四周的水面开始接二连三地“沸腾”起来！数十只、上百只大小不一的伪装水虱从苔藓下、石缝中钻出，它们似乎被同伴的死亡气息和活人的生气刺激，如同闻到血腥味的食人鱼群，悍不畏死地从四面八方涌向众人！水面上密密麻麻，看得人头皮发麻。

    “不要乱！背靠石壁！它们甲壳防御有限，怕重击和火焰！”胡建国临危不乱，背靠一处相对干燥的凹壁，枪托和匕首并用，将靠近的水虱砸开捅穿。

    苏景墨眼神一冷，这些水虱单体威胁不大，但数量太多，纠缠下去只会消耗体力，更可能引来其他东西。他双手掐诀，低喝一声：“离字·萤火！”

    这一次，他没有使用消耗巨大的范围火焰，而是指尖弹出数十点细如米粒、却温度极高的赤金色火星！这些火星如同拥有灵性，精准地飞向那些扑击最凶猛、体型最大的水虱，尤其是它们相对脆弱的关节和口器部位。

    “嗤嗤嗤……”一连串轻微的灼烧声响起，被火星命中的水虱如同被烙铁烫到，发出尖锐的吱吱声，动作顿时僵直或翻滚，打乱了虫群的进攻节奏。火星虽小，但蕴含的至阳火力对这些阴湿虫豸有奇效。

    霍灵儿也抽出随身的短刀，刀光霍霍，将靠近她和阿香的水虱斩落。她的刀法得自霍家真传，迅捷狠辣，在这种狭窄空间对付单个目标尤为有效。

    王胖子则挥舞着工兵铲，如同打地鼠，一拍一个准，嘴里还念叨：“来啊！你们这些臭烘烘的潜水艇！胖爷我给你们做做‘扁平化处理’！”

    众人合力，加上苏景墨精准的“萤火”点杀，总算将这波水虱的围攻击退。水面上飘着一层虫尸和粘液，腥臭扑鼻。

    “快走！气味会引来更多东西！”苏景墨催促。

    队伍加速前进，踩过虫尸，脚下更加滑腻恶心。又前进了百多米，水道开始出现岔路，一条继续向前，水似乎更深；另一条向右拐，坡度略向上，水流声似乎更大。

    阿香忽然指向右边岔路，声音带着一丝急迫：“那边……有‘金属冰冷’的感觉……还有……很淡的‘人味’……刚走过不久！”

    “暗桩的人！”众人心中一凛。

    苏景墨略一沉吟：“追！但不能跟得太紧，保持距离，弄清楚他们的目的。”

    队伍转向右边岔路。这条水道更窄，水流也略显湍急，显然是活水。又前行了一段，前方隐约出现了光亮，并非自然光，而是一种冷白色的、类似荧光灯的光芒，还有隐隐的机器低鸣声！

    众人更加小心，关闭头灯，借助石壁阴影悄然靠近。拐过一个弯，眼前豁然开朗。

    这里是一个巨大的、被人工扩建成圆形的地下洞窟，洞窟中央是一个深不见底的水潭，墨绿色的潭水缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，显然与地下暗河相连。而在洞窟一侧的岩壁上，修建着一个令人惊叹的古代水利设施—