成都的秋夜，细雨微凉。

    霍家这处位于城西浣花溪附近的宅院，闹中取静，白墙青瓦隐在几丛修竹之后，与四周的喧嚣保持着恰到好处的距离。院内的灯光透过雕花木窗，在湿漉漉的青石板上晕开一片暖黄。王胖子趿拉着拖鞋，抱着一大包刚买回来的卤味、兔头和几瓶本地白酒，嚷嚷着穿过回廊：“哎哟喂，可算活过来了！胖爷我这次非得把雾中山掉的膘都给补回来！苏爷，敖兄，赶紧的，开整！”

    堂屋里，炭火小炉上坐着咕嘟冒泡的砂锅，里面炖着雪莉杨指挥宅子里的帮厨阿姨准备的滋补汤。敖江默默擦拭着他那支幸存的、但已磨损严重的步枪零件。雪莉杨和陈清璇对着笔记本电脑和摊开的手绘笔记，低声讨论着，试图将“饲魂窟”中那些诡异的符文与已知的古蜀星象体系进行初步比对，眉头紧锁，显然进展不易。

    霍灵儿像只小蝴蝶，忙前忙后地摆碗筷，又小心地将一碗特意撇去了油的鸡汤端到里屋。阿宁离开后，那里暂时空着，但她还是习惯性地准备一份。

    苏景墨独自坐在靠窗的藤椅上，手中摩挲着那块来自紫火尸将头盔的暗青色星纹碎片。碎片触手温凉，上面的纹路在灯光下仿佛有极细微的流光滑动。他体内的“星渊之种”随着他的呼吸，散发出平和的脉动，与碎片之间存在着某种难以言喻的隐形“弦”，轻轻牵动。

    这几天，除了必要的休整和通过霍老爷子提供的渠道补充装备，他将大部分时间都花在研究这块碎片上。单纯用肉眼和仪器观察，除了材质非金非玉、异常坚韧、纹路古老复杂外，得不出太多结论。但当他将心神沉静，尝试以恢复了一些的“炁体源流”真炁温和地包裹碎片，并隐隐引动“星渊之种”的共鸣时，奇异的变化发生了。

    碎片不再冰冷，而是逐渐变得温暖，表面的星纹仿佛活了过来，开始缓慢地旋转、重组。更令人惊讶的是，这些纹路竟能吸引周遭微弱的光线，在碎片上方尺许的空气中，投射出一片极其模糊、残缺不全的虚影！

    那像是一幅星图，但又与常见的二十八宿或西方星座截然不同。星点疏密分布怪异，彼此间的连线构成一些难以理解的几何图案，整体散发着一种古老、蛮荒又精密的气息。可惜，虚影非常不稳定，时隐时现，而且缺失了大片区域，关键的连接点和标识符更是模糊不清。

    “这像是一幅‘定位星图’，但不是用来指认天上的星辰，而是标注地上的某个特殊地点，或者说……一个需要特定星象条件才能开启或观测的‘门户’？”陈清璇曾凑近观察后推测，“这些纹路的结构，有点接近我在一些极罕见的羌族古巫术残卷里看到的‘祭祀星轨’，但复杂程度远超百倍。”

    “邛籠石影……”苏景墨低声念着这个名字。霍老爷子提供的线索，加上这碎片的异象，几乎可以肯定，下一步的目标就在川西高原的某处。但这幅残缺的星图，就像一张没有标注地名和比例尺的藏宝图碎片，缺乏关键的指引。

    他们需要一个更了解当地古老传说、地形，甚至可能接触过类似星纹体系的人。

    “释比。”苏景墨脑海中浮现出霍老爷子电话里提到的另一个信息。“川西羌寨中，那些传承古老的释比，或许知道些什么。”

    就在他凝神思索之时，怀中调至静音但始终保持开启的、霍家提供的加密卫星电话，屏幕亮了一下，显示有一条来自外围警戒人员的简短代码信息。

    代码翻译过来是：“宅院东侧巷口，发现不明身份徘徊者，形迹可疑，已反向追踪。”

    几乎同时，坐在电脑前的雪莉杨轻轻“咦”了一声，调出了一份刚刚通过特殊渠道获得的、关于川西某区域近期卫星监测的异常报告。报告显示，在标记可能与“邛籠石影”传说区域重叠的一片人迹罕至的山地，近半个月出现了数次非自然的热源信号和夜间短暂的光学闪光，信号特征与已知的矿业勘探或林业活动不符，而且……有向某个中心点汇聚的趋势。

    “求德考的人动作很快。”雪莉杨将屏幕转向苏景墨。更麻烦的是，报告末尾附注了一条未经证实的情报：另有至少一股背景不明的势力，似乎也在通过民间渠道，高价收购关于那片区域的老地图、传说记录，甚至寻找熟悉地形的老猎人、采药人。

    “汪家？”苏景墨眼神一凝。水，果然开始浑了。

    “苏爷，咱们是不是得抓紧了？”王胖子啃着兔头，含糊不清地说，“别让那帮孙子又抢了先，胖爷我可不想再跳一次阴河跟水鬼打架了！”

    苏景墨点点头。星图残缺，强敌环伺，不能再被动等待。拜访释比，寻求更具体的线索，迫在眉睫。霍老爷子已经通过中间人，联系到了川西茂县深山一个古老羌寨中一位年事已高、据说知识渊博的老释比，对方勉强同意“见一见远方的客人”，但态度颇为保留。

    事不宜迟，第二天一早，留下部分人员和陈清璇继续在成都分析资料、保持与霍老爷子的联络并监控各方动向，苏景墨带着王胖子、敖江、雪莉杨和霍灵儿，驾驶两