“论年…年纪，为兄痴长几岁，便托…托大称…你一声贤弟。”

    张璜满面通红，眼神迷离。

    右手摇摇晃晃端着酒杯，遥遥朝木平安敬了一杯。

    随着酒水入喉，他身子晃得越发厉害。

    貌似马上便要栽倒。

    木平安担心他直接钻桌子底下去。

    正好张璜此前吩咐的舞姬摇曳走进，连忙趁机劝道。

    “张刺史，你醉了，不如先歇歇，看看舞蹈如何？”

    张璜啪的一下，将酒杯拍在案上，满脸不服。

    “贤弟……可是看不起我？”

    他一挥手呵退舞姬，双手撑着桌案便要站起。

    可才起到一半。

    身子一晃，腿一软，又重重坐了回去。

    他没再逞强。

    用力眨了眨发沉的眼，迷离的眼神在桌上寻找一阵。

    待寻到酒壶，摇摇晃晃端起。

    给自己的酒杯、外加桌面添上酒水。

    随着最后一滴酒落入杯中。

    他随手将酒壶一丢，端起酒杯，仰头一饮而尽。

    “我知道……我什么都知道。

    你是天子亲册的将军，武艺高强，声名远扬。

    而我，虽为一州刺史，却远在边陲，难入天子之眼。

    你不愿与我深交，也是常理。”

    木平安脸上也染了半分红晕，但眼神却依旧清明。

    对于张璜这番自怨自艾。

    他既不附和，也不辩驳。

    就安安静静坐在座位，观察着张璜的一举一动。

    恰在此时。

    门外远远传来一声招呼，语气带着歉意。

    “听闻张刺史在此？老朽来迟，实在失礼。”

    一道衣饰华贵、发须皆白的身影，随着话音步入堂中。

    木平安抬眼望去。

    此人面色红润，眼神清亮，周身一团和气。

    结合这些特点，他已经基本确定这人的身份。

    应当就是那个要在大寿之日赴死的沙州善人。

    叫曹什么来着……

    木平安手指轻敲桌面，一时想不起来对方的名字。

    “张刺史，你……张刺史？”

    来人的声音，将木平安从思绪中拽出。

    顺着他的目光转头。

    木平安这才发现，方才还喋喋不休的张璜，如今早已趴在桌案上，沉沉醉死过去。

    难怪一直没有听到他的声音。

    视线在张璜面上、身上、手指扫视一圈。

    随即转头给樱桃递了个眼神。

    两人一同起身，走到老者面前。

    木平安叉手一礼，“老人家可是张刺史口中的曹公？”

    “老朽曹仲达，承蒙刺史抬爱。”

    曹仲达微微一笑，坦然应下。

    木平安又看了眼醉倒的张璜，随即视线移向曹仲达。

    “不知此处可有房间。”

    曹仲达含笑点头，不用木平安继续，便已知晓他的意思。

    “老朽明白。”

    说着，他回身唤来门外伙计。

    低声吩咐几句，让其小心将张璜扶去客房歇息。

    待几名伙计小心翼翼地搀着张璜离去。

    曹仲达和善的目光在席间扫过。

    看到张璜桌上酒壶时，微微顿了一瞬，随即若无事移开。

    转而略带探寻地望向木平安。

    “不知郎君高姓大名？”

    “木平安，一介闲人。”木平安淡淡一笑，“承蒙张刺史相邀，才有幸在曹公这谦德堂，尝一尝沙州美食。”

    “原来是木郎君。”

    曹仲达眼神微动，并未相信木平安这番说辞。

    一介闲人可不至于让一州刺史如此殷勤相待。

    看出木平安不愿明说，他也没再追问。

    略作挽留之后，便亲自将执意离去的木平安与樱桃送出了谦德堂大门。

    ....

    ....

    走在街头，樱桃侧过头，好奇地看向木平安。

    “你在笑什么？快说给我听听。”

    木平安微微一怔，下意识抬手碰了碰嘴角，自己明明没什么表情。

    樱桃一看他动作就知道他现在在想什么。

    上身微微前倾，凑近盯住他的眼睛，轻声笑道。

    “你的眼睛，早把你出卖了。”

    木平安恍然，回头望了一眼身后的谦德堂，眼中笑意淡了几分。

    “张刺史席间的模样，让我想起了一位旧识。”

    初见时的过分热络，酒后的自怨自艾。