独孤遐叔、木平安一行人，再加上众多捕手，背对着巷口站在街上。

    独孤遐叔听着身后隐隐传来的呼痛声。

    有些不自在地动了动肩膀，转头看向身旁的木平安，主动找了个话题。

    “木兄，你们此去何处？”

    他本想问去做什么，话到嘴边又觉得有些不当，便换了个更稳妥的问题。

    木平安收回望向天空的目光，抬手向西一指。

    “寒州。一个靠近西域的地方。”

    “那里有个云鼎县，特产一种酒，味道不错。

    等安顿下来，有机会送你几坛尝尝。”

    独孤遐叔笑着点头：“那我可要静候木兄的酒了。”

    两人有一搭没一搭地聊着。

    没过多久，身后巷子里的声音渐渐弱了下去。

    又过了片刻。

    樱桃单手拽着牛大名的衣领，像拖土豆似的把人拽到街上。

    牛大名双目紧闭，脑袋耷拉着，整个人软塌塌地垂在她手上，一动不动。

    “褚娘子，他这……”

    独孤遐叔被这一幕吓了一跳。

    以为牛大名被樱桃不小心弄死了。

    一时间，他连给樱桃辩解的理由都想好了三套。

    “放心，他就是昏过去了。”

    樱桃将人往前一丢，丝毫没有收力。

    牛大名整个人摔在路上，后脑勺磕在地面，口中发出一声闷哼，被活生生摔醒过来。

    “我招！我什么都招！”

    牛大名还没睁开眼睛就开始求饶。

    等他睁眼看到站在面前的独孤遐叔，更是手脚并用地翻起跪倒。

    竹筒倒豆子似的把偷来的金银藏在什么地方、数量多少，一股脑儿全倒了出来。

    一边说，一边偷眼去瞄旁边抱臂而立的樱桃。

    生怕自己说得不够快，让对方不满意，再把他拖回那条巷子里去。

    木平安目睹全程。

    抬手给樱桃竖了个大拇指。

    樱桃得意地扬了扬下巴。

    ....

    ....

    次日清晨，拾阳城门前。

    木平安一行人牵着马，回身望向前来相送的独孤遐叔等人。

    此时的独孤遐叔。

    眼底带着连夜审讯所出现的两团青黑。

    但整个人的精神却格外亢奋。

    苏无名看着这张意气风发的脸，不禁想起自己当年刚穿上官袍时的模样。

    抬手示意独孤遐叔随他走到一旁。

    离人群远了些，方才停下脚步。

    “独孤遐叔。”

    苏无名斟酌了一下措辞，声音平和。

    “我想如今我们应该能算得上是朋友。

    希望我接下来的话，不会让你觉得是我多嘴。”

    独孤遐叔连忙摆手。

    “岂敢。苏先生请讲，独孤洗耳恭听。”

    苏无名点点头。

    “昨夜牛大名一案，你我是用了些手段才撬开他的嘴。

    此事虽惩了恶人。

    但所用手段，实非正当。”

    他顿了顿，目光落在独孤遐叔那件绿色官袍上。

    “今后你定然也会独自审理案件，在用刑一事上，务必要慎重再慎重。

    我们身上的这身衣服，凝聚着千千万万个百姓的信任，绝对不可辜负他们。”

    独孤遐叔越听越沉默。

    晨风从官道上吹过，他低下头，看着自己身上那件洗得干干净净的绿袍。

    沉吟许久，他后退半步。

    双手在身前交叠，朝苏无名深深一礼。

    “独孤，受教。”

    苏无名看着他那副认真的模样，满意地点了点头。

    伸手将他扶起，在他肩上轻轻拍了两下。

    “好好做。我看好你。”