“店主，活儿都干完了，还请您过目。”

    木平安他们刚吃得差不多，门外便传来了老工匠的说话声。

    女店主从厨下走出，步履生风。

    路过几人桌旁，径直走到刚跨进门槛的老工匠面前。

    抬眸往门外扫视一眼。

    收回目光，摇了摇头。

    “不看了。你们的手艺，我信得过。”

    “那……您看……”

    老工匠粗糙的双手在身前揉搓，欲言又止。

    女店主看了他一眼，抬手朝门外招了招。

    老仆苍老的身影从门外快步走进。

    身上好似带着赶路归来的寒气，一直走到女店主面前才停住脚。

    “把剩下的工钱给他。”

    女店主的声音平淡，目光从老工匠那双粗糙的手上掠过。

    “再多给些，算是按时完工的赏钱。”

    老仆从怀中摸出一个鼓鼓囊囊的布袋，在手里掂了掂。

    犹豫地看了女店主一眼。

    最终还是什么都没说，将布袋放在老工匠摊开的掌心里。

    那沉甸甸的分量。

    压得老工匠手掌往下一沉。

    老工匠攥紧布袋，腰杆深深弯了下去，朝女店主行了一个大礼。

    “多谢店主！”

    他的声音里压着几分藏不住的激动。

    这次的工钱本就比寻常丰厚，再加上这笔赏钱，跟着他出来干活的三十多个弟兄今年能过个踏实年了。

    女店主看着他的后背，眼眸暗了暗。

    轻轻合上双眼，做了个深呼吸，让心绪归于平静。

    估算着时间差不多到了。

    她再度睁开眼，嘴角轻轻挑起，但眼底却没有丝毫感情。

    温声开口。

    “既然活儿已经干完，那就别让他们在外面站着了。

    都叫进来，我请诸位喝顿酒。”

    说话间，她侧过脸，朝老仆无声递去一个眼神，吩咐道。

    “去，取两坛好酒。

    再把备好的菜都端上来。”

    老工匠再三推辞，奈何女店主态度坚决。

    又见老仆已然往厨下走去。

    他便不再推脱。

    朝女店主又行了一礼。

    “我这就去把他们叫进来。”

    说罢转身走入院中。

    不多时，院里便传来他的吆喝声，还夹杂着一众匠人此起彼伏的欢呼。

    ....

    ....

    另一边。

    苏无名正端碗慢慢抿酒，余光忽然捕捉到一个移动的身影。

    观其身形，应是女店主所说的老仆。

    苏无名并未太过放在心上。

    只是多年探案养成的习惯，让他下意识多瞄了那人一眼。

    抿酒的动作忽然停顿。

    视线停留在老仆的那双鞋上。

    直到老仆的背影彻底消失，他才收回目光。

    将酒碗轻轻搁在桌面。

    转向正在另一张桌旁俯身焚香的女店主。

    好似不经意地询问道。

    “女店主，这就是你遣人去买的香？味道确实很特别。”

    他微微仰头，鼻翼轻轻翕动了一下。

    “我在长安这么多年，都没闻过这个味道。”

    女店主手上的动作丝毫没有停顿。

    将燃着的香块放入香炉，指尖轻拨炉灰，让其燃得平稳，这才直起身来。

    “这香普普通通，没什么特殊的。

    长安那般去处，用的香自然要更珍贵，你没闻过也实属正常。”

    苏无名微微颔首，脸上一副原来如此的表情，好似相信了女店主的解释。

    不再追问，缓缓阖上双眼。

    像是在细细品味弥漫在空气中的淡雅清香。

    不止是他，其余几人也都好奇地轻嗅着空气。

    除了樱桃。

    她在第一缕异香钻进鼻腔的瞬间，便条件反射般地摒住了呼吸。

    行走江湖多年。

    她早已深谙一道道理：越是诱人的事物，越暗藏风险。

    这份警觉，曾帮她数次化险为夷。

    樱桃悄然抬手，在桌下轻轻碰了碰木平安的手臂，想要提醒他。

    可转头一看。

    却发现木平安正与费英俊交换着眼神。

    不等她转动脑筋思考。

    木平安的手已然覆盖在她手面，轻轻一握。

    ‘放心，没事。’

    樱桃读懂了他眼中的安抚，紧绷的身子慢慢松弛下来。

    试探着吸了口气。