疲惫，以及一种，将自身也视为“可计算变量”的、非人的冷静。这个人，恐怕早已将自己的生死、情感、乃至“人性”，都放进了那个名为“生存概率”和“资源最优配置”的公式里，进行着永无止境的冷酷演算。

    “坐标。”魔恩没有多余的话，直接伸出手。

    阿尔弗雷德从怀里掏出一小块磨损严重的、似乎是某种动物肩胛骨制成的薄片，上面用炭笔仔细描绘着简略的路线，以及那个红点标记的入口大致特征。他将骨片递给魔恩。

    “封石已经松动，有足够一人侧身通过的缝隙。内部情况未知，能量读数混乱，存在生命反应，但形态，无法解析，不属于此界地表已知任何物种图谱。腐化度，在入口附近波动，最低值百分之四十一，最高值，接近百分之五十。建议保持最低限度能量外泄，避免触发未知反应。”他如同播报数据般说完，补充了一句，“如果七日内没有返回，或地表能量读数发生剧烈畸变，我会启动预设的，隔离程序。”

    他没有解释“隔离程序”是什么。魔恩也没有问。接过骨片，看了一眼上面简陋但清晰的路线，魔恩点了点头，将骨片收起。

    没有告别，没有祝福。阿尔弗雷德只是重新蹲下身，拿起炭笔，继续在那张自制地图上标记着什么，仿佛刚刚只是完成了一次再平常不过的情报交接。周围的士兵和难民，依旧麻木地瑟缩在寒冷与绝望中，对这场决定他们命运的简短对话，漠不关心。

    魔恩转身，走向芦苇丛。红凯和苍川跟上。

    在他们身后，只有沼泽呜咽的风声，柴火燃烧的噼啪声，以及阿尔弗雷德手中炭笔划过粗糙羊皮纸的、单调而持续的沙沙声。

    离开那片被绝望笼罩的营地，按照骨片上的路线，在阴冷、泥泏、弥漫着腐臭的沼泽中跋涉，并不是一件愉快的事。天色愈发晦暗，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压垮那些扭曲的枯树。寒风卷着湿冷的水汽，穿透单薄的衣物，带走身体最后一点热量。无处不在的压制感，在这片似乎更接近“腐化源”的区域，变得愈发粘稠、沉重，如同无形的泥潭，拖拽着四肢，滞涩着呼吸，连思维都仿佛蒙上了一层阴冷的锈迹。

    红凯的状况最糟。每一步都像是拖着千斤重担，脸色苍白中泛着不健康的青灰，额头不断渗出虚汗，呼吸粗重。苍川眼中的数据流闪烁得更加频繁，甚至偶尔会出现短暂的失真与花屏，他行走的姿势也略显僵硬，仿佛关节生了锈。唯有魔恩，尽管脸色也比之前更加苍白，嘴唇紧抿，但步伐依旧稳定，深黑的眼瞳在昏暗的天光下，沉静地观察着四周，寻找着骨片上标记的、那些近乎被苔藓和腐殖质覆盖的、模糊的路标。

    他们避开了一片冒着诡异气泡、颜色如同稀释血液的泥潭，绕过了几株形态扭曲、如同痛苦人形般的枯死赤杨，最终，在一片背风的、岩石裸露的矮坡下，找到了那个入口。

    与其说是入口，不如说是一道隐藏在山坡根部、被茂密藤蔓和滑腻苔藓几乎完全覆盖的、狭窄的裂缝。裂缝边缘，散落着一些明显经过人工凿刻、但早已风化模糊的石块，以及几块体积巨大、断裂处有铅水浇灌痕迹的封门石。其中一块最大的封门石，从中裂开一道足以容一人侧身通过的、不规则的缝隙，缝隙内漆黑一片，没有任何光线，只有一股冰冷的、带着浓重土腥和某种难以言喻的、类似金属锈蚀又带着奇异甜腻的气流，从深处缓缓涌出，拂在脸上，冰冷刺骨。

    “就是这里。”苍川停下脚步，冰蓝色的眼瞳凝视着那道裂缝，数据流剧烈闪烁，显然在承受巨大的干扰。“入口内部，能量读数混乱。腐化度，基准值百分之四十五，波动中。存在，复合型生命信号。形态，无法完全解析，部分特征类似节肢动物与真菌的，混合体。威胁等级，初步判定，中等。”

    红凯走到裂缝前，强忍着那股甜腻冰冷气流带来的不适，探头向内望去。只有深不见底的黑暗，以及更深处隐约传来的、极其微弱的风声，那风声呜呜咽咽，仿佛真的有什么东西，在无尽的黑暗深处，低语，或，歌唱。

    “我走前面。”魔恩的声音从身后传来，平静，不容置疑。他走到裂缝前，没有犹豫，侧身，以一种极其灵巧而节省体力的姿势，滑入了那道狭窄、冰冷的岩石缝隙。黑暗瞬间吞没了他的身影。

    红凯和苍川对视一眼，紧随其后，挤入了裂缝。

    最初的几十米，异常艰难。裂缝狭窄，岩壁湿滑冰冷，布满了滑腻的苔藓和某种不知名的、摸上去如同冰冷橡胶的菌类。脚下是深浅不一的碎石和淤泥，稍有不慎就会滑倒。空气污浊，那股甜腻的锈蚀气味越来越浓，混杂着陈年积水和岩石本身的味道，令人作呕。无处不在的压制感，在这里达到了顶峰，红凯甚至觉得连抬起手臂都异常费力，心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都带着滞涩的痛感。

    但很快，通道开始变得宽阔。人工开凿的痕迹越来越明显，粗糙但规整的凿痕出现在岩壁上，脚下出现了残破的石阶，两侧甚至能看到一些腐朽的、用来支撑坑道的木桩