，“交互的痕迹并非源自他，但这段历史的异常坚固，必然与‘锚点’自身状态有直接关联。”

    “得，那还等什么？”红凯活动了一下肩膀，虽然对周围的气味和环境依然满脸嫌弃，“赶紧去见见这位能把历史‘钉’得这么死的皇帝老兄。但愿他比罗马那个老头子好说话点。”

    推开那扇沉重的木门，更浓烈的生活气息和喧嚣声浪扑面而来。他们似乎位于一片连绵的低矮木石结构建筑的一角，远处能看到更高大、也更规整的石砌宫殿轮廓。泥泞的道路上人来人往，穿着粗糙羊毛或亚麻衣物的人们忙碌着，有扛着木桶的仆役，驱赶着牛羊的牧人，以及挎着篮子、高声交谈的妇人。孩子们在泥地里追逐打闹，狗在腿间穿梭吠叫。天空是压抑的铅灰色，云层低垂，仿佛随时会压下更冰冷的雨水或雪粒。

    这里的一切都显得粗糙、忙碌、充满直接的生命力，也与“洁净”、“秩序”这些词相距甚远。红凯看着自己不小心踩到的一坨可疑软泥，脸上的表情已经不能用“无语”来形容，那是一种近乎绝望的平静。

    苍川则对环境的脏乱视若无睹，他的目光快速扫过人群、建筑布局、远处宫殿的制式，镜片后的眼睛不断记录和分析。他注意到这里的防御布局是内紧外松，外围看似杂乱，但通往核心区域的路径和关键节点，都有穿着锁子甲、手持长矛或战斧的士兵值守，他们眼神警惕，站位隐含章法。

    没有费太多周折——或者说，当两个衣着、气质与周围环境格格不入的“东方旅人”试图靠近宫殿区域时，他们很快就被卫兵拦下并层层上报。

    接见比预想中来得快，也……平淡得多。

    没有在宏伟的正殿，没有盛大的仪仗。他们被引入一处相对宽敞、但陈设依旧朴实的厅堂。墙壁上挂着厚重的织毯，描绘着狩猎或战争的场景，颜色暗淡。地面铺着灯心草垫，散发着干草和尘土的气息。一个石砌的大壁炉里燃烧着粗大的木柴，提供了室内大部分的光线和微薄的暖意。

    查理曼就坐在壁炉旁一张宽大的、铺着熊皮的木椅上。

    他比红凯想象中……更“家常”。没有穿着在罗马加冕时那身华丽的紫袍和斗篷，只是一身深色的、看起来颇为厚实的羊毛长衣，外罩一件皮质的坎肩。浅栗色的头发和浓密的络腮胡似乎只是随意梳理，不如加冕典礼时那般齐整。他手里甚至拿着一块木板和一支炭笔，似乎正在涂抹或计算什么，脚边还散落着几卷羊皮纸。

    听到脚步声，他抬起头。依旧是那张颧骨突出、鼻梁挺直、线条硬朗的面孔，灰色的眼睛在炉火的映照下，显得平静，甚至带着一丝被打扰工作时的、近乎茫然的怔松。

    “陛下，这两位就是……”引他们进来的侍卫官躬身禀报。

    “嗯，我知道了，下去吧。”查理曼摆摆手，声音低沉而平稳，带着一种长期发号施令养成的、不容置疑的自然。他将木板和炭笔放在旁边的矮几上，拍了拍手上的炭灰，目光落在红凯和苍川身上，仔细打量了一番。

    那目光里没有审视的锐利，也没有好奇的热切，更像是在确认两件不太寻常、但暂时看不出用途的物品。然后，他指了指壁炉对面两张看起来还算结实的矮凳。

    “坐。”他说，语气就像招呼两个误入领地的普通旅人，“从东方来？很远的路。喝点热的吧。”

    他甚至没等红凯他们开口，就对旁边侍立的一个年轻侍从点了点头。侍从很快端来两个粗糙的木杯，里面盛着冒着热气的、颜色浑浊的液体，闻起来有点像加了香料和蜂蜜的劣质麦酒。

    红凯和苍川对视一眼，依言坐下。红凯接过木杯，看着里面漂浮的些许不明杂质，犹豫了一下，还是象征性地抿了一口——味道复杂，甜得发腻，又带着浓重的香料和某种发酵的酸味。苍川则只是将杯子握在手里，指尖感受着粗糙木杯的温度，目光始终平静地落在查理曼身上。

    “我是「查理」。”查理曼主动开口，语气依旧平淡，甚至有点……心不在焉，仿佛脑子里还在思考刚才木板上的问题，“有些人叫我「查理曼」，还有更夸张的。你们……怎么称呼？”

    “「红凯」。”红凯尽量让自己的表情自然点，虽然手里的木杯和屁股下硬邦邦的矮凳让他浑身不自在。

    “苍川砚吾。”苍川的声音简短清冷。

    “红凯，苍川砚吾。”查理曼重复了一遍，发音有些古怪，但很认真地点点头，仿佛记下了两个新名字，“从很东边的地方来？波斯？还是更远？听说那里有不同于我们这里的智慧和技艺。”他灰色的眼睛看向苍川脸上的红木眼镜，露出一丝纯粹的好奇，“那个……架在鼻子上的东西，是帮助看东西的吗？”

    苍川没有直接回答关于眼镜的问题，而是直接切入正题：“我们感知到这片土地，这段岁月，与通常的历史流不同。它过于……‘坚固’。陛下可知其中缘由？”

    查理曼眨了眨眼，那副天然呆的表情更明显了。他摸了摸自己浓密的胡须，似乎很认真地思