者小商铺，而且都是在幽州各地，甚至包括周边州县。”曾泰面露难色，“若要彻底查清，需要大量人手和时间，逐一核实。”

    狄仁杰点了点头，沉思片刻，道：“不必逐一核实了。如此分散隐秘的资金流向，其目的恐怕不是为了采购物资，更像是…用于收买人手，铺展情报网络，或者供养那些黑衣死士！”

    曾泰倒吸一口凉气：“恩师的意思是，赵永荣利用职权，贪污巨额官银，用以支撑‘铁羽盟’在幽州乃至整个北地的活动？”

    “极有可能！”狄仁杰目光锐利，“如此庞大的资金需求，绝非赵永荣一人所能消化。他的背后，定然还有一个更加庞大的组织。那三家商号，‘隆盛货栈’很可能就是个空壳，用于转移资金；‘刘记绸缎庄’或许是不知内情被利用，也或许有所牵连但隐藏极深；而‘王氏车马行’则暴露了他们需要大规模运输能力。结合那张隐藏地图上标注的‘落霞坳货栈’，以及王老五供出的城西废弃砖窑…”

    他猛地转身，看向曾泰：“曾泰，你立刻去办两件事。第一，秘密拘传‘刘记绸缎庄’的老板，仔细盘问，不要放过任何细节。第二，派人盯住‘王氏车马行’和王老五，但不要惊动他，看看是否有可疑之人与他接触。”

    “是！学生这就去办！”曾泰领命，再次匆匆离去。

    曾泰走后，狄仁杰重新坐回案前，看着那本密码册和那些碎纸屑，脑海中的线索开始逐渐串联。

    赵永荣假死脱身，暗中指挥。

    利用刘柱子传递假消息，调虎离山。

    贪污巨额官银，用于不明用途。

    秘密雇佣力夫马车，在城西砖窑集结。

    隐藏地图指向落霞坳货栈。

    密码册记录着未知信息。

    碎纸屑残留“北驿”、“初三”、“百匹”等字样。

    黑衣死士袭击都督府…

    还有那个在赵永荣“自杀”当晚出现过的神秘郎中…

    这一切，都指向一个正在暗中积极运作，图谋甚大的组织。他们的目的，恐怕不仅仅是扰乱幽州，或者刺杀他狄仁杰那么简单。那需要秘密运输的，究竟是什么？军械？粮草？还是…其他更可怕的东西？

    落霞坳，看来必须去一趟了。但在去之前，必须做好万全的准备。

    傍晚时分，李元芳回来了。他风尘仆仆，但精神奕奕。

    “大人，末将已安排沈涛、潘越带领一队精干卫士，化装成樵夫和猎户，潜入落霞坳周边山林暗中监视。杨方、齐虎各带一队人马，扼守通往落霞坳的两条主要道路。肖豹、仁阔带人在外围策应。张环、李朗随末听候大人调遣。”李元芳简洁地汇报了布置。

    狄仁杰满意地点点头：“很好。可有什么发现？”

    “暂时尚未发现货栈有大规模人员活动。”李元芳道，“那货栈位于山谷深处，依山而建，位置十分隐蔽，从外面看十分安静，似乎并无异常。但沈涛回报，他在货栈外围发现了一些新的车辙印记，很深，像是重载马车留下的，而且不止一辆。印记的方向，是从货栈通往山谷更深处的方向。”

    “重载马车…”狄仁杰沉吟道，“山谷深处是什么地方？”

    “据当地向导说，落霞坳再往里，山路崎岖，人迹罕至，只有一些采药人偶尔会去。深处有一个废弃的矿坑，是前朝开采铁矿留下的，早已荒废多年。”

    废弃矿坑…一个绝佳的藏匿地点！

    狄仁杰眼中闪过一丝了然。他拿出那张从信中取出的绢帛地图，铺在桌上，指着“落霞坳，货栈”的位置：“元芳，你看。敌人将我们引向这个货栈，或许货栈本身只是个幌子，或者是一个前哨。他们真正隐藏秘密的地方，很可能就是那个废弃矿坑！”

    李元芳仔细看着地图，又回想了一下沈涛汇报的地形，点头道：“大人明鉴！末将也认为可能性极大。我们是否立刻调集人马，包围落霞坳，搜查矿坑？”

    狄仁杰摇了摇头：“敌暗我明，且对方狡诈凶残，连赵永荣这等人物都甘愿服毒自尽，可见其组织严密程度。贸然行动，恐打草惊蛇，若被其销毁证据或提前转移，则前功尽弃。再者，那矿坑内部情况不明，是否有机关暗道，是否藏有大量人手，我们一概不知。盲目进入，风险太大。”

    “那大人的意思是？”

    “等。”狄仁杰沉声道，“等他们自己动起来。赵永荣虽死，但他的死，也必然打乱了敌人的部分计划。他们急需将那批需要重载马车运输的‘货物’处理掉，或者转移走。我们只需牢牢盯住落霞坳，守株待兔。同时，我们要双管齐下。”

    他看向李元芳：“元芳，你亲自去一趟城西那个废弃砖窑，仔细搜查，不要放过任何线索。看看赵永荣在那里，到底安排了什么。”

    “是！末将即刻前往！”李元芳抱拳，转身欲走。

    “且慢。”狄仁杰叫住他，从袖中取出那个包着碎纸屑的小包，“将