妹妹也在其中！"

    狄仁杰点头："你先休息，这里交给本阁。"

    此时，潘越等人已与三名黑衣人斗得难分难解。这三名黑衣人武功确实高强，二十名千牛卫竟奈何不得他们。

    狄仁杰仔细观察战局，突然高声道攻三人的配合步法！

    三名黑衣人闻言一惊，阵型顿时出现破绽。潘越抓住机会，一刀劈中一名黑衣人肩头。

    另外两名黑衣人见势不妙，欲要逃走。李元芳强忍伤痛，飞身拦住去路。

    "想走？没那么容易！"李元芳剑光如虹，逼得二人连连后退。

    就在这时，地牢外传来喊杀声，李朗率援兵赶到！

    两名黑衣人见大势已去，对视一眼，突然咬破口中毒囊，倒地身亡。

    李元芳想要阻止，已来不及。

    "又是服毒自尽。"狄仁杰皱眉，"铁羽盟的手段果然狠辣。"

    他命人救治伤员，清点地牢中的囚犯。

    地牢中共关押着三十七人，大多是精于各种手艺的工匠，还有他们的家眷。苏婉儿的妹妹苏小玉也在其中，是个十三四岁的小姑娘，吓得瑟瑟发抖。

    "多谢狄阁老救命之恩！"工匠们跪地叩谢。

    狄仁杰扶起他们："诸位请起。你们为何被关在此地？"

    一个老工匠道："我们都是被铁羽盟掳来的，被迫为他们制作兵器和火药。若不从，他们就杀害我们的家人。"

    狄仁杰问："你们可知铁羽盟的主公是谁？"

    众人摇头。老工匠道："只知是个大人物，从未露面。所有命令都是通过一个蒙面人传达。"

    "蒙面人？"狄仁杰追问，"可有什么特征？"

    老工匠想了想："那人右手只有四根手指，小指齐根而断。"

    狄仁杰眼中精光一闪："果然是他！"

    李元芳忙问："大人知道是谁？"

    狄仁杰不答，转而问："你们可知道翠屏别业中还有什么秘密？"

    老工匠道："别业中有个秘密工坊，就在主厅地下。里面正在制作一种新型火药，威力极大。"

    就在这时，地牢外传来爆炸声，整个地牢剧烈震动！

    "不好！他们在销毁证据！"狄仁杰急道，"元芳，你带人护送这些百姓从密道离开。潘越，随本阁去秘密工坊！"

    "大人，你的安全..."李元芳急道。

    狄仁杰摆手："不必担心，本阁自有分寸。"

    狄仁杰在潘越和十名卫士保护下，冲出地牢，直奔别业主厅。

    此时别业内已是一片混乱，张环率军攻破大门，与守军激战。李朗则带人四处搜捕铁羽盟余党。

    狄仁杰来到主厅，只见厅中一片狼藉，显然刚刚经过一场恶斗。

    "大人，这里有个暗门！"潘越在屏风后发现一道暗门。

    暗门虚掩，门内传来焦糊味。狄仁杰命众人小心，推开暗门。

    门内是一条向下的通道，通道尽头是个巨大的地下工坊。工坊中到处是爆炸的痕迹，许多器具被毁，但仍有部分完好。

    狄仁杰仔细检查工坊中的物品，在废墟中发现了一些未烧尽的图纸。

    "这是...火炮的制造图纸！"狄仁杰震惊。

    潘越不解："火炮？"

    狄仁杰面色凝重："这是一种威力巨大的武器，本阁只在古籍中见过记载。若让铁羽盟研制成功，后果不堪设想。"

    他继续搜查，在一个暗格中发现了一本账册。账册上记录着与朝中多位大臣的银钱往来，数额巨大。

    "大人，这里有具尸体！"潘越在角落发现一具焦尸。

    狄仁杰上前检查。尸体已被烧得面目全非，但右手的特征却很明显——只有四根手指，小指齐根而断！

    "是那个蒙面人。"狄仁杰道，"看来是被人灭口了。"

    潘越问："大人，现在怎么办？"

    狄仁杰道："立即清理现场，将所有证据封存。还有，找到苏婉儿。"

    战斗持续到天明，翠屏别业中的铁羽盟余党被肃清。此役共擒获一百余人，击毙两百余人，缴获兵器火药无数。

    狄仁杰在别业书房审问俘虏，但这些人都是小角色，对铁羽盟的核心机密知之甚少。

    "大人，找到苏姑娘了。"张环来报，"她在别业后院的厢房中，似乎受了重伤。"

    狄仁杰立即前往。

    厢房中，苏婉儿躺在床上，面色苍白，胸口缠着绷带，血迹斑斑。

    "狄阁老..."苏婉儿虚弱地道。

    狄仁杰在床边坐下："苏姑娘，发生了什么事？"

    苏婉儿道："我得知妹妹被关在地牢，昨夜偷偷前来相救，不料被铁羽盟的人发现，中了埋伏。"

    "可知