‘老爷子’联系的证据。如非必要，避免发生冲突。”

    李元芳眼中精光一闪，抱拳道：“卑职领命！定将庄园内的情况查个水落石出！”

    “好！一切小心，安全第一。”狄仁杰郑重叮嘱。

    李元芳立刻下去挑选人手，准备夜行装备。

    王孝杰有些着急：“大帅，那末将呢？右威卫干什么？”

    狄仁杰道：“孝杰，你的任务同样重要。你率领右威卫精锐，在庄园外围秘密布控，封锁所有可能逃窜的路线，尤其是水道。一旦元芳他们在里面得手，或者发生意外需要强攻，你要确保不能放走一人！”

    “得令！”王孝杰这才满意，摩拳擦掌道，“末将保证，连只耗子都跑不掉！”

    是夜，子时将近。月色朦胧，星光黯淡，正是夜行者活动的好时机。

    李元芳、沈涛、潘越、肖豹、仁阔，以及二十名精挑细选的千牛卫好手，全部身着黑色夜行衣，脸蒙黑巾，只露出一双锐利的眼睛。他们悄无声息地来到运河边，登上几艘早已准备好的小艇，由熟悉水性的卫士操控，借着芦苇荡的掩护，向着那个隐秘的私人码头划去。

    小艇在黑暗中无声滑行，只有船桨轻轻划破水面的细微声响。越是靠近庄园，气氛越是凝重。所有人都屏息凝神，警惕地观察着四周。

    远远地，那个隐藏在芦苇深处的码头和庄园的轮廓逐渐清晰。庄园规模不大，但围墙颇高，里面只有零星几点灯火，显得十分安静。

    李元芳打了个手势，小艇在距离码头还有一段距离的芦苇丛中停下。他低声吩咐：“沈涛、潘越，你们带五人，从侧面迂回，探查庄园后墙和侧翼。肖豹、仁阔，你们带五人，守住码头和岸边，切断对方从水路逃跑的可能，并随时准备接应。其余人，随我从正面潜入。”

    “是！”众人低声领命，迅速分散行动。

    李元芳带领剩下十名卫士，如同灵猫一般，悄无声息地泅渡到码头附近，利用阴影和障碍物，迅速接近庄园高大的围墙。

    围墙虽高，但难不住李元芳这等高手。他观察了一下墙头，没有发现明显的警戒装置，便从腰间解下飞爪，轻轻抛上墙头，确认抓牢后，如同狸猫般攀援而上，伏在墙头，仔细观察院内情况。

    院内是一个宽敞的庭院，种植着一些花草树木，对面是一排黑黢黢的房舍，只有最中间的一间屋子还亮着灯。

    李元芳没有发现巡逻的守卫，但他不敢大意，轻轻打了个唿哨，下面的卫士听到信号，也纷纷利用飞爪攀上墙头。

    李元芳率先滑入院内，落地无声。他示意卫士们分散隐蔽，自己则借着树木和廊柱的阴影，悄无声息地向那间亮灯的屋子摸去。

    靠近窗户，李元芳屏住呼吸，用手指沾了点口水，轻轻点破窗纸，凑近小孔向屋内望去。

    只见屋内坐着两个人，正在灯下对饮。其中一人，赫然正是张鹏！而另一人，背对着窗户，看不清面容，但看其穿着和身形，似乎不像是李谦。

    李元芳凝神细听。

    只听张鹏说道：“…这批货总算安全抵达，老爷子可以放心了。”

    那背对着的人哼了一声，声音有些沙哑：“放心？狄仁杰那条老狗鼻子灵得很，邙山据点被端，虽然没抓到活口，但难保他不会顺藤摸瓜找到这里。”

    张鹏笑道：“执事大人多虑了。此地隐秘非常，又有水道相通，进退自如。狄仁杰就算有三头六臂，一时半会儿也找不到这里。等风头稍过，我们便将这批货转运出去，大事可期。”

    被称作“执事大人”的人沉声道：“不可大意。李谦那边传来消息，狄仁杰似乎已经对听雨轩起了疑心。我们要尽快与老爷子取得联系，请示下一步行动。”

    张鹏点了点头：“明日我便设法联系。只是…执事大人，那蛇灵的女人，可靠吗？她上次提供的关于太子的消息，可是假的…”

    执事大人冷笑道：“白素那个女人，与咱们不过是互相利用。她借我们的手对付某些人，我们借她的渠道获取信息和资源。至于真假，自有老爷子判断。只要她还能为我们所用，便留着。”

    窗外的李元芳心中剧震！执事大人？老爷子？蛇灵白素果然与他们有勾结！而且听其语气，白素似乎还别有目的？

    就在这时，院内突然传来一声轻微的瓦片滑动声！似乎是沈涛或者潘越那边不小心弄出的动静。

    “什么人？！”屋内的张鹏和执事大人同时警觉，猛地站起身！

    李元芳心中暗叫不好，知道行踪可能已经暴露！