圣驾莅临之日，终于到来。

    整个幽州城张灯结彩，旌旗招展，从城门到都督府的道路两旁，站满了肃立的右威卫士兵和前来瞻仰天颜的百姓，气氛热烈而庄严。然而，在这盛大隆重的表象之下，却是暗流涌动，杀机四伏。

    狄仁杰身着紫色朝服，率领幽州文武百官，于城门外十里亭迎候。慕容鹤、赵横等人皆在队列之中，神色恭谨，与往常无异，看不出丝毫破绽。

    巳时正，皇帝武则天的銮驾在羽林卫的严密护卫下，浩浩荡荡抵达。龙辇凤舆，仪仗煊赫，尽显帝王威仪。

    狄仁杰率众跪迎，山呼万岁。

    龙辇停下，帘幕掀起，武则天在内侍的搀扶下，缓步走下。她年近六旬，却保养得宜，凤目含威，不怒自威，目光扫过跪伏在地的众臣，最终落在狄仁杰身上，嘴角微微泛起一丝难以察觉的笑意。

    “众卿平身。”

    “谢陛下！”

    众人起身。武则天看着狄仁杰，语气带着几分熟稔：“怀英，幽州之事，辛苦你了。”

    狄仁杰躬身道：“为陛下分忧，是臣之本分。”

    “起来说话。”武则天虚扶一下，目光转向慕容鹤等人，“慕容爱卿，赵爱卿，幽州政务、军务，有劳你们辅佐狄卿了。”

    慕容鹤和赵横连忙出列，躬身应道：“臣等惶恐，定当竭尽全力，不负陛下圣恩。”

    简单的寒暄之后，銮驾再次启动，在文武百官的簇拥和全城百姓的欢呼声中，缓缓进入幽州城，径直前往都督府。

    一路上，狄仁杰与武则天同乘一车，低声将幽州近日情况，尤其是“龙潜会”及可能存在的行刺阴谋，择要禀报。武则天听着，脸上并无太多惊讶之色，只是眼神越发深邃。

    “怀英，依你之见，他们今日会动手？”武则天声音平静，仿佛在谈论一件与己无关的事情。

    “十之八九。”狄仁杰沉声道，“臣已做了布置，但敌暗我明，陛下还需万分小心。”

    武则天微微颔首：“朕知道了。有你在，朕放心。”

    銮驾抵达都督府，府内早已准备妥当。晚宴设在正堂，灯火通明，觥筹交错。幽州大小官员、地方士绅名流皆在邀请之列，场面盛大。

    狄仁杰与武则天居于主位，慕容鹤、赵横、王孝杰、曾泰等重量级官员分坐左右。李元芳和狄如燕则一身戎装，如同两尊门神，一左一右立于狄仁杰和武则天座席之后，目光如电，警惕地扫视着全场。张环、李朗等八大军头则分散在堂内各处关键位置，暗中戒备。

    宴席开始，丝竹悦耳，歌舞升平。官员们轮番上前敬酒，说着歌功颂德、国泰民安的吉祥话，气氛看似融洽热烈。

    慕容鹤和赵横也表现得异常恭顺，频频举杯，向武则天和狄仁杰敬酒，言语间滴水不漏。

    然而，狄仁杰却敏锐地察觉到，慕容鹤的眼底深处，始终藏着一丝难以化开的冰冷和决绝。而赵横虽然看似粗豪，饮酒时眼神却不时瞟向堂外和某些特定的方位。

    酒过三巡，菜过五味。宴席的气氛逐渐达到高潮。

    就在这时，慕容鹤缓缓站起身，手持酒杯，面向武则天，朗声道：“陛下驾临幽州，实乃幽州百姓之福，臣等倍感荣幸。臣谨代表幽州上下，再敬陛下一杯，祝陛下万寿无疆，武周江山永固！”

    说罢，他将杯中酒一饮而尽。

    按照礼仪，武则天需举杯示意。她也确实端起了酒杯。

    然而，就在她的酒杯即将沾唇的刹那，异变陡生！

    慕容鹤猛地将手中空杯往地上一摔！

    “啪嚓！”

    清脆的碎裂声，在喧闹的乐舞声中并不起眼，但却如同一个信号，瞬间点燃了积蓄已久的炸药桶！

    “护驾！”几乎在酒杯碎裂的同时，李元芳和狄如燕同时发出一声暴喝！两人身形如电，瞬间挡在了狄仁杰和武则天身前！

    与此同时——

    “轰！” “轰！” “轰！”

    三声巨响几乎同时传来！

    正堂东侧书房的方向，墙壁猛然炸开一个大洞，烟尘弥漫中，数十名身着黑色劲装、手持利刃的杀手如同鬼魅般涌出！为首一人，身形瘦削，目光阴冷，正是那日在废弃宅院暗中出手的杀手头领！

    西跨院方向，水井盖被猛地掀飞，同样窜出数十名黑衣杀手，直扑正堂！

    而最让人心惊的是，正堂帅案下方，那块被狄仁杰故意留出破绽的地砖，并未如预料般打开，反而是正堂一侧看似坚固的墙壁，突然滑开一道暗门，一名身着道袍、手持拂尘的老者缓步而出，正是失踪多日的玄诚子！他身后，跟着十几名眼神呆滞、行动却异常迅捷的“鬼兵”，这些“鬼兵”手中拿着的，赫然是那特制的连弩！

    “放箭！”玄诚子拂尘一挥，声音尖利。

    嗖嗖嗖！一片密集的弩箭如同飞蝗般，直射主位上的武则天和