连忙迎出来：“各位官爷，是要打尖还是住店？”

    李元芳下马：“我们是过路的，在此歇歇脚，弄些饭菜。”

    “好嘞！里面请！”驿丞满脸堆笑，将众人引入驿站。

    驿站大堂内，已有两桌客人在用餐。一桌是三个商人打扮的中年人，另一桌是一对老夫妇。见狄仁杰等人进来，他们都抬头看了一眼，随即继续用餐。

    狄仁杰选了靠窗的位置坐下，李元芳等人分坐两桌。驿丞殷勤地端上茶水：“各位官爷先喝茶，饭菜马上就好。”

    狄仁杰端起茶杯，却不喝，只是看着杯中茶叶沉浮。李元芳会意，也端起茶杯，假装要喝，却暗中将茶水倒入袖中的特制布袋。

    这是狄仁杰教他的方法——布袋内层涂有银粉，若茶水有毒，银粉会变黑。

    果然，茶水倒入布袋后，内层银粉迅速变黑。

    “有毒！”李元芳低声道。

    狄仁杰微微点头，示意稍安勿躁。他环顾大堂，发现那两桌客人也在暗中观察他们。

    看来，这驿站里的人，多半都是龙潜会的。

    正想着，驿丞端着饭菜出来了。四菜一汤，都是寻常菜肴，看起来没什么特别。但狄仁杰注意到，驿丞的手在微微颤抖。

    “驿丞，这驿站就你一个人吗？”狄仁杰忽然问道。

    驿丞一愣：“啊？是……是啊。小驿站，人手少。”

    “哦？”狄仁杰指着后厨，“我刚才好像看到后厨有人影。”

    驿丞脸色微变：“那……那是内人，在后厨帮忙。”

    “是吗？”狄仁杰站起身，“本阁正好有些饿了，想去后厨看看，有没有什么现成的吃食。”

    “大人，后厨脏乱，还是别去了。”驿丞连忙阻拦。

    但狄仁杰已向后厨走去。驿丞急了，伸手去拉狄仁杰。就在这时，那三桌客人同时起身，从怀中掏出兵器！

    “动手！”一个商人打扮的中年人喝道。

    顿时，大堂内刀光剑影。那三桌客人加上驿丞，总共八人，将狄仁杰等人团团围住。

    李元芳早有准备，拔刀在手，护在狄仁杰身前。八大军头也各持兵器，与对方战在一处。

    但奇怪的是，对方并不急于进攻，而是步步紧逼，将众人逼向角落。

    “大人小心，他们想困住我们！”李元芳急道。

    狄仁杰神色不变，忽然从怀中掏出一枚信号弹，拉响引信。信号弹冲天而起，在空中炸开，绽放出红色光芒。

    这是他与沈涛、杨方约定的信号——红色代表遇险，需要支援。

    信号弹刚升起，后厨方向就传来打斗声。紧接着，沈涛和杨方押着两个人从后厨出来，正是驿丞的“内人”和一个年轻伙计。

    “大人，后厨还有两人，已被我们制伏！”沈涛禀报。

    原来，沈涛和杨方先行赶到后，就潜入驿站，暗中控制了后厨。刚才狄仁杰故意要去后厨，就是为了引对方动手，好让沈涛他们现身。

    对方见后厨的人也被制伏，知道计划败露，不再留手，全力进攻。

    这八人武功都不弱，配合默契，显然受过严格训练。但李元芳等人也是身经百战，丝毫不惧。

    李元芳刀法凌厉，一人独战三人，不落下风。肖豹身手敏捷，专攻下盘。仁阔力大无穷，一拳一脚都带着风雷之声。沈涛和杨方则护在狄仁杰左右，击退来犯之敌。

    激战约一刻钟，对方渐显败势。那个商人打扮的中年人见势不妙，虚晃一招，转身欲逃。

    “哪里走！”李元芳飞身追上，一刀劈下。

    那人举刀格挡，被震退数步，手中刀脱手飞出。李元芳正要擒拿，那人忽然从怀中掏出一物，往地上一砸。

    “砰”的一声，一股浓烟升起，弥漫整个大堂。

    “闭气！”李元芳急呼。

    众人连忙屏住呼吸。待浓烟散去，那人已不见踪影，连同另外两人也消失了。只剩下驿丞和那对老夫妇被擒。

    “追！”肖豹要追出去。

    “不必了。”狄仁杰道，“他们既已逃脱，必有接应。追出去恐中埋伏。”

    他走到驿丞面前：“说吧，慕容鹤还有什么安排？”

    驿丞面如死灰：“我……我不知道。我只是奉命行事，在驿站等候，若有信号，就在饭菜中下毒。”

    “毒药从何而来？”

    “是……是一个道士给的。”驿丞道，“他说这毒无色无味，银针也试不出，服下后三个时辰才会发作。”

    狄仁杰心中一惊。三个时辰后才发作，那他们若真吃了饭菜，等毒发时早已离开驿站，届时前不着村后不着店，求救无门。好阴险的手段！

    “那个道士长什么样子？”

    “六十多岁，留着山羊胡，穿着道袍，自称玄诚子。”

    果然