从脑子里抹掉。结果顾家一掌拍死。

    这意味着什么？

    意味着南境出了一个能改棋盘的人。

    他不敢停，越跑越快，直到看见前方关隘的旗帜，才像溺水的人抓到木板，嘶哑着嗓子吼：“开门！快开门！军情——！”

    守关的兵卒起初还骂他胡言乱语，可当他把那枚从掌印坑边缘刮下来的“金色香灰”拍在桌上，那股残留的威压像针一样刺进人的皮肤，所有人脸色齐齐一变。

    军中副将听完汇报，手里的茶盏“咔”一声捏裂，茶水烫得他手背通红，他却像没感觉一样，只盯着那点香灰。

    “你说……那诡物大如山岭？”

    “属下亲眼所见！”斥候跪在地上，额头磕得砰砰响，“还有那颗……那颗心脏一样的诡材！脸盆那么大，跳得跟战鼓似的！顾家把它当战利品摆在祠堂门口！”

    副将的喉咙发干，半晌才挤出一句：“顾家……顾承厄……”

    他忽然想起旧账：镇南军大帅萧屠已死，南境军势本就摇摇欲坠。如今又冒出一个能镇杀巨型诡异的顾家——这不是“敌人强”那么简单，这是“新的规则”。

    副将猛地回身：“快！放飞信鸽！再派快马！把消息送去各处关城、各路势力……不，先送镇诡司分司、送世家、送香火门派！谁先知道，谁先选边！”

    旁边亲兵嘴唇发白：“将军，这消息……他们会信吗？”

    副将低吼：“不信？让他们去南境看那掌印坑洞！让他们去闻那股香火还没散的味儿！这不是谣言，这是天翻了！”

    信鸽振翅而起，快马冲出关门，尘土像一条灰线拖向四方。

    四方震动，由此开始。

    与此同时，州府废墟之外的一处镇诡司分司里，铜铃被人连敲三下。

    一名灰衣司吏捧着密信进堂，声音发紧：“南境急报。”

    堂上坐着的，是镇诡司分司的主簿，眼角细纹里全是熬夜的阴沉。他拆开密信，只扫了几行，眼皮就猛地一跳。

    “击杀二阶巅峰巨型诡异……以香火愿力凝法相，一掌镇杀……顾家堡垒周边五十里，死气退散……”

    主簿手指无意识地收紧，纸张被捏出褶皱。

    旁边的幕僚低声道：“主簿，若此事为真，顾家已不是地方豪强了。”

    主簿缓缓吐出一口气，像是把胸腔里那点惊惧压下去：“地方豪强？能杀那种东西的，叫豪强？”

    幕僚不敢接话。

    主簿将密信拍在案上，声音沉下去：“南境这盘棋，原本是我们镇诡司和世家、军阀各分一块。如今顾家杀了巨型诡异，还得了民心香火……他坐上桌了。”

    幕僚试探：“要不要……趁他虚弱，联手剿之？”

    主簿抬眼，眼神像刀：“你听不懂？他杀的是‘巨型诡异’。能做到这一点的人，身后不是有大机缘，就是有更大底牌。剿？谁去剿？你去？”

    幕僚额头冒汗。

    主簿继续道：“此等人物，若不立刻结交，便要立刻划清界限——最怕的是既不结交也不划清，让他把我们当成敌人。”

    他提笔，在纸上写下几行字，墨迹落下像钉子。

    “第一，撤回对顾家的‘剿匪’旧令，改为‘观测’。”

    “第二，备礼，送‘镇诡司公函’，承认其领地自治。”

    “第三，查清顾家是否掌握‘国运’或类似异象——此事若坐实，便不是南境之事，是天下之事。”

    幕僚吸了口凉气：“承认自治？那等于——”

    主簿打断：“等于把他当棋手。我们不认，别人也会认。”

    与此同时，南境之外，一处香火门派的山门前，香炉烟直，晨钟未歇。

    掌教听完弟子呈报，久久无言，只将手伸进香灰里捻了一撮，指尖微微一颤：“这香火……不是供神，是供人。”

    弟子低声：“供人？那岂不是……”

    掌教闭上眼：“乱世无主，便会有人先被供起来。顾家能杀巨型诡异，便能保一方生民。生民愿意供他，就会把他供成‘规矩’。”

    他睁眼，眸子里多了几分罕见的急迫：“备厚礼。再挑两名口齿稳的，带上门帖——去南境，拜见顾家家主。”

    同一时刻，诡市的暗巷里，消息像油滴落进热锅。

    “南边那顾家，杀了大诡！”

    “不是大诡，是巨型的，二阶巅峰！”

    “听说一掌拍碎，跟拍死狗一样！”

    “那他手里得了什么？尸魔之心？阴煞结晶？骨刺？那可都是地阶边上的好货！”

    有人眼红，有人胆寒，有人立刻开始盘算：是去买货，还是去投靠，亦或者——绕着走，别惹。

    一条条隐秘的交易链路被悄然改道，像河流改了主干，悄无声息，却足以淹没旧岸。

    而在