外面。

    司机是个穿着西装的白人中年男子，态度恭敬。

    "林先生，斯特恩先生在办公室等您。"

    车子驶入曼哈顿，停在奥林匹克塔大厦门口。

    林浩抬头看着这栋高耸入云的建筑，深吸一口气。

    这里是NBA的心脏。

    而他，即将走进这颗心脏的最深处。

    电梯直达47层。

    斯特恩的办公室门口，助理已经等在那里。

    "林先生，请跟我来。"

    推开门，斯特恩站在落地窗前，背对着门口。

    听到脚步声，他转过身。

    这位七十岁的老人穿着一套深蓝色的西装，头发梳得一丝不苟，眼神锐利得像鹰隼。

    "林先生，欢迎来到纽约。"

    林浩走过去，和他握手。

    "斯特恩先生，久仰大名。"

    两人坐下，助理端来咖啡，然后退出房间。

    斯特恩端起咖啡杯，抿了一口。

    "林先生，我看了您的文章。写得很好，数据也很详实。"

    "谢谢。"

    "但我觉得，有些解读可能过于片面了。"斯特恩放下杯子，"联盟确实存在执法不严的问题，但这不是有意偏袒某些球员，而是历史遗留问题。我们正在改进。"

    "我知道。"林浩说，"所以我看到了新规则的执行。这是好事。"

    斯特恩点点头。

    "我很高兴您能理解。"他顿了顿，"这次邀请您担任解说嘉宾，一方面是因为您的专业性，另一方面，也是希望您能从内部了解联盟的运作。我们不是敌人，林先生。我们都希望NBA变得更好。"

    林浩看着斯特恩，嘴角勾起一个笑容。

    "斯特恩先生，我们都是聪明人，就不用说这些场面话了。"

    斯特恩愣了一下，然后笑了。

    "您很坦率。"

    "您邀请我当解说，是想让我从批评者变成合作者，从而减少舆论压力。"林浩说，"而我接受邀请，是因为这个位置能让我更近距离地观察比赛，更有影响力地发表观点。"

    "我们各取所需，这很公平。"

    斯特恩看着林浩，眼中闪过一丝欣赏。

    "你确实很聪明。"

    "但我有一点要说清楚。"林浩身体前倾，"我会客观解说比赛，但不会因为任何压力而改变我的观点。如果我看到问题，我会说出来。如果我看到某个球员在关键时刻传球甩锅，我也会说出来。"

    "这是我的底线。"

    斯特恩沉默了几秒钟，然后点了点头。

    "我理解。联盟需要的就是这种客观的声音。"他站起身，走到书架前，拿出一本相册，"林先生，您知道我为什么能在这个位置上坐二十七年吗？"

    林浩摇摇头。

    "因为我知道什么时候该妥协，什么时候该坚持。"斯特恩翻开相册，里面是一张张老照片，"1984年我接手NBA的时候，联盟濒临破产。总决赛都只能录播，因为没有电视台愿意直播。"

    "但我没有放弃。我改革了工资帽制度，引入了药检政策，推广了全球化战略。"他指着一张照片，"这是1992年巴塞罗那奥运会，梦之队第一次出征。从那以后，NBA成了全球品牌。"

    他合上相册，看着林浩。

    "我不是完人，联盟也不是完美的。但我们一直在进步。"

    "您的批评，我接受。因为批评能让我们变得更好。"

    "但我希望您能明白，改变一个系统，不是一朝一夕的事。需要时间，需要耐心，也需要妥协。"

    林浩看着这位老人，心中涌起一丝复杂的情绪。

    他知道，斯特恩说的是真话。

    这个人确实把NBA从一个濒临破产的联盟，打造成了全球最成功的体育品牌。

    但这不代表他会改变自己的立场。

    "斯特恩先生，我尊重您的成就。"林浩说，"但我的目标很简单，就是让篮球回归纯粹。如果这个过程中会得罪一些人，那也是没办法的事。"

    斯特恩看着林浩，过了很久，笑了。

    "年轻真好。"他伸出手，"那我们就合作愉快。"

    林浩站起身，和他握手。

    "合作愉快。"

    走出办公室，张明压低声音。

    "浩子，你刚才那番话，不怕把他惹毛了？"

    "惹毛了更好。"林浩按下电梯按钮，"他越想控制我，我就越要让他知道，我不是那么好控制的。"

    电梯门打开，两人走了进去。

    而在办公室里，斯特恩站在落地窗前，看着楼下渐行渐远的那辆黑色轿车。

    萧华走