，恭喜你喜得贵子。”萧华露出职业化的笑容，“家庭是重要的支撑。”

    “谢谢萧华先生。”沐阳点头致意，态度不卑不亢。

    “姚明的伤病很遗憾，但这就是职业体育。”萧华话锋一转，“火箭队新赛季面临的挑战不小。作为联盟，我们希望看到有竞争力的比赛。不知道沐先生对球队的赛季前景，有何预估？”

    “一场一场打，尽力去赢。”沐阳回答得简短有力，“我们会打出我们的风格，对得起球迷，对得起自己。”

    “风格……”萧华咀嚼着这个词，目光扫过场上正在练习底角三分的阿泰斯特，“包括……一些颇具争议的球员和打法吗？”

    沐阳直视萧华：“篮球比赛，胜负是最终的标准。我们的一切安排，都是为了胜利，并且在规则允许的范围内。我想，联盟应该乐见球队为了提升竞争力所做的努力。”

    萧华笑了笑，未置可否：“当然。期待你们明天的表现。”说完，转身离开。

    看着萧华的背影，沐阳眼神微冷。他感觉得到，这位未来的总裁，对他的忌惮和压制之心，丝毫没有因为姚明的伤病而减少，反而可能更甚。

    当晚，沐阳接到一个来自纽约的加密电话。来电者是他的老朋友，也是NBA前任总裁——大卫·斯特恩。

    “Sunny，听说萧华去休斯顿了？”斯特恩的声音听起来有些疲惫，但依旧带着特有的精明。

    “是的，斯特恩先生。例行视察。”沐阳道。

    “例行？呵呵。”斯特恩轻笑一声，“亚当（萧华）一直很有自己的想法，也很……注重联盟的‘秩序’和‘可控性’。你这样的存在，球员兼老板，还来自东方，拥有巨大影响力，对他来说是个‘异数’。姚明的伤病，给了他更多理由来施加压力。”

    沐阳沉默，等待斯特恩的下文。

    “我虽然退下来了，但还有些影响力。”斯特恩缓缓道，“联盟内部也并非铁板一块。有些人欣赏你的才华和胆识，认为你能为联盟带来新的活力和全球市场，尤其是亚太地区。萧华的做法，在某些人看来，有些过于保守和……针对了。”

    “您的意思是？”

    “做好你自己，打出令人信服的比赛。”斯特恩道，“用球场上的表现，堵住所有人的嘴。同时，在规则内，继续推进你的商业和社区计划，积累正面的声望和舆论支持。联盟是一个商业机构，最终要向利益和成绩低头。当你和火箭队展现出不可忽视的价值和力量时，那些障碍，自然会有人帮你搬开，或者……变得无关紧要。”

    “我明白了，谢谢您，斯特恩先生。”

    “好好干，小子。我看好你。对了，恭喜你当爸爸。”斯特恩挂了电话。

    斯特恩的这通电话，信息量巨大。首先，明确了萧华针对他的深层原因——对“异数”和“不可控因素”的排斥。其次，揭示了联盟内部并非萧华一言堂，存在支持他的力量。最后，给出了破局的关键：用绝对的实力和成绩说话。

    这正合沐阳之意。

    第二天晚上，丰田中心。火箭队新赛季季前赛首战，对阵黄蜂。虽然只是季前赛，但上赛季的恩怨、姚明伤停的阴影、萧华的现场观战（他坐在包厢里），让这场比赛充满了额外的意味。

    赛前热身时，克里斯·保罗主动走过来与沐阳拥抱。

    “恭喜，兄弟。”保罗指的是沐阳得子，“也祝姚早日康复。”

    “谢谢，CP3。今晚可不会手下留情。”沐阳笑道。

    “求之不得。”保罗眼中燃起斗志，“没有姚，让我看看你们还有什么招。”

    比赛开始。火箭排出洛瑞、沐阳、巴蒂尔、斯科拉、海耶斯的首发。黄蜂则是保罗、拉素尔·巴特勒、佩贾·斯托亚科维奇、大卫·韦斯特、泰森·钱德勒。

    跳球后，黄蜂率先发起进攻。保罗利用钱德勒的掩护，中距离跳投命中，为黄蜂首开纪录。

    轮到火箭进攻。球交给沐阳。保罗亲自上前防守，眼神专注。

    沐阳在弧顶控球，观察着队友跑位。斯科拉上提掩护，沐阳借助掩护向右侧移动，保罗和韦斯特选择换防。面对比自己高出一截的韦斯特，沐阳没有强突，而是突然一个胯下回拉，后撤步到三分线外一大步——距离LOGO区只有一步之遥！

    “这么远？！”现场解说惊呼。

    韦斯特扑防不及。沐阳从容起跳，出手！

    篮球划出一道彩虹般的超高弧线，在全场观众的注视下，空心入网！

    唰！

    三分命中！火箭3:2！

    “哇哦——！”丰田中心瞬间被点燃！开场第一个回合，超远三分！霸气宣言！

    保罗皱了皱眉，对韦斯特说了句什么。

    下一个回合，保罗突破分球给底角佩贾，佩贾三分不中，海耶斯保护下篮板，交给沐阳。

    沐阳接球后没有