诺阿赛季报销，阿泰斯特禁赛一场。消息如同两记重锤，砸在休斯顿本就因G4失利而低沉的气氛上。媒体一边倒地将天平倾向了波特兰开拓者，专家们纷纷预测火箭将止步首轮，甚至开始分析沐阳“独木难支”的局限性。丰田中心外支持球迷的标语中，也开始出现“为乔金而战”、“相信球队”的悲壮口号。

    

    更衣室里，气氛凝重却并不绝望。阿德尔曼教练将战术板擦得干干净净，上面只剩下最核心的几个名字和符号。

    

    “G5，天王山。我们没有乔金，没有罗恩。”阿德尔曼的声音在寂静的更衣室里格外清晰，“但我们还有彼此，还有这座球馆里成千上万相信我们的球迷。我们有什么？”

    

    “防守！”巴蒂尔第一个开口。

    “篮板！”斯科拉接口。

    “速度！”洛瑞喊道。

    “还有他妈的拼劲！”乔丹·希尔挥着拳头。

    

    阿德尔曼点头：“对！我们没有高度，没有吨位，那就用速度、用轮转、用拼抢去弥补！防守端，无限换防，夹击罗伊和阿尔德里奇的持球，放他们外线投，赌他们投不死我们！进攻端，跑起来！Sunny，你要更多持球发动，利用挡拆寻找机会。路易斯，你要更多地提到高位，用你的中投和策应拉开空间。肖恩，凯尔，杰夫，你们要更坚决地空切和投射！我们要跑死他们！拖垮他们！”

    

    沐阳站起身，目光扫过每一张面孔：“乔金倒下了，罗恩停赛了。很多人觉得我们完了。但我想问问你们——”他指向墙上火箭队的标志，“这个标志，代表的是什么？是休斯顿！是永不放弃的航天城精神！是哪怕只剩最后一颗螺丝钉，也要把火箭送上天的倔强！”

    

    他提高了音量：“G5，在我们的家，在丰田中心！我们要让波特兰人看看，什么叫绝境下的火箭！什么叫打不垮的团队！为乔金！为罗恩！为我们自己！拼尽一切，把胜利留下来！”

    

    “拼尽一切！！！”更衣室里吼声震天，每个人的眼中都燃烧着被逼到绝境后迸发出的、最原始的战意。

    

    训练中，球队着重演练了小个阵容的快速轮转防守和反击。斯科拉被推上五号位，巴蒂尔打四号位，洛瑞、沐阳和蒂格组成三后卫。这套阵容身高严重吃亏，但机动性极强。他们要利用速度和投射，与开拓者双塔周旋。

    

    阿泰斯特虽然不能上场，但训练中比谁都积极，在场边大声提醒队友防守站位，模拟开拓者的进攻套路，甚至客串“恶人”给队友上身体对抗。他的禁赛，反而让他的激情以另一种方式注入球队。

    

    G5赛前，丰田中心外早早变成了红色的海洋。球迷们自发举着诺阿和阿泰斯特的巨幅海报，上面写着“与你们同在”、“休斯顿永不沉没”。入场时，每个球迷都得到了一条红色的毛巾，上面印着“O, ONE GOAL”（一心一目标）。

    

    球员通道出口，当沐阳率领着残阵火箭队最后一个跑出时，迎接他们的不是往常的狂欢，而是一种近乎悲壮的、山呼海啸般的呐喊和掌声。声浪中饱含着信任、期待，还有背水一战的决绝。

    

    沐阳拍打着胸口，指向看台，然后目光坚定地投向对面——开拓者队球员脸上带着明显的自信和些许轻蔑。罗伊和阿尔德里奇低声交谈，似乎胜券在握。

    

    跳球，斯科拉自然不是奥登的对手。开拓者获得第一攻。罗伊控球，面对巴蒂尔的防守，示意阿尔德里奇上提掩护。火箭换防，斯科拉对上罗伊。罗伊没有强打，分球给低位的阿尔德里奇，阿尔德里奇背打巴蒂尔，轻松转身跳投命中。0:2。

    

    火箭进攻，沐阳快速推进，不等开拓者落位，直接干拔三分——命中！3:2！

    

    回头防守，火箭全员玩命。巴蒂尔死死缠住罗伊，不惜体力地奔跑。斯科拉和乔丹·希尔在内线用身体硬扛奥登和阿尔德里奇。洛瑞和蒂格则不断骚扰对方外线持球人。

    

    首节比赛，成了意志的比拼。火箭用疯狂的跑动和拼抢，弥补着身高的不足。篮板虽然吃亏，但抢断和迫使失误不少。双方比分胶着上升。首节结束，火箭28:30仅落后2分。

    

    第二节，开拓者试图利用内线优势拉开比分，但火箭的替补阵容同样顽强。杰夫·蒂格利用速度不断冲击篮筐，查克·海耶斯用他招牌式的低位防守让阿尔德里奇很不舒服。半场结束时，火箭反而以55:53反超2分！

    

    更衣室里，阿德尔曼大声鼓励：“干得漂亮！就这么打！消耗他们！他们的双塔已经累了！下半场，继续跑！继续抢！”

    

    下半场，决战时刻