。”

    周奇点头的同时，已经在脑子里把这个变阵画了三遍。他站起来，脱掉热身服，走向球员通道。林薇薇在看台上把平板举起来对着他拍了一张照片，然后发到沐阳手机上，附文：“防锈油就位。”

    沐阳坐在更衣室里的最后五分钟。杰夫·奥斯汀发来一条消息，是STIA项目的更新报告——没有花太多时间一字一句地读，但他看完后留下了两个字在备忘录里：“铁之后”。

    巴蒂尔路过时瞟了一眼他的屏幕。“铁？”

    沐阳锁上手机，站起来。他把手腕上的白色腕带系紧。“波士顿之后。如果今年总决赛还是打凯尔特人——铁就是他们。但那是以后的事。今晚我们要先除锈。”

    比赛开始。

    丰田中心今晚的红色T恤印着新的白色粗体字母——“RUST NEVER SLEEPS”。字母压在胸口，一万八千个红色的肺同时起伏，把T恤上的字母推得像是活的。

    开场跳球，诺阿对加内特。加内特的弹跳从巅峰期的三十九寸降到现在的平淡高度。诺阿把球拨给沐阳，然后向前场跑的时候在加内特耳边吼了一声。加内特没理。

    火箭第一次进攻让全场观众同时坐直了腰。沐阳在低位持球——不是突破后的落位，是开场就在低位背身单打皮尔斯。皮尔斯靠上来，重心下沉，身体微侧，守住底线不给转身上篮角度。沐阳往左晃肩，向右转身，拔起，中距离跳投。皮尔斯扑防——指尖距离篮球大概五厘米。球空心入网。2-0。

    皮尔斯跑回后场时对加内特摇了下头。意思是——他的背身比去年更好了。

    凯尔特人进攻。阵地战节奏明显拖慢，隆多运球过半场用了六秒，弧顶高举手指示意战术，喊了一声凯尔特人内部代号。诺阿在内线绕前防加内特，另一边雷·阿伦和皮尔斯交叉跑位试图拉开防线空隙。隆多弧顶运球，周奇盯防他的后脚跟。球场的噪音把隆多喊出的战术代号完全吞没，大屏幕上可以看到他高举的手指比出最后一个数字——然后他后脚跟提起来了。

    周奇扑向右路，隆多背传出手。周奇在球飞出来前半秒卡住球路，手指碰到球。球改变方向，弹到阿泰斯特怀里。

    抢断。丰田中心的声浪在那一秒炸开——不是扣篮的那种响，是隆多的背传被预判后全场惊叫的那种声音，像上万人在同一瞬间倒吸冷气。

    阿泰斯特传给前场沐阳，一条龙扣篮。火箭开局4-0。

    加内特在篮下捡起篮板后砸了一下球。他跑到底线，大声提醒大伙儿回强侧防手递手。

    第一节进行到后半段，凯尔特人稳住了节奏。皮尔斯开始找准周奇换防后的身高差和肩宽差，用体重优势连续两球背身单吃。周奇被撞退两次——但他底线漏的那条路被诺阿提前堵上了。皮尔斯第三次面框晃肩拔起时，周奇的手封到他脸上。球砸到前筐弹出，诺阿抢篮板。

    第一节结束，火箭27比23领先四分。周奇在轮换上场时防住了皮尔斯的两个背身回合——体重被吃掉四十一磅，身高矮五厘米，但他预判皮尔斯的半转身垫步时机，靠提前后撤把对抗化解。

    第二节，凯尔特人防守强度骤升。加内特开始扩大协防范围——不止禁区，他扑到罚球线干扰沐阳挡拆中距离。沐阳每一次掩护后出手，加内特都提前卡在传球路线和出手角度之间。沐阳被迫分球给斯科拉，斯科拉面对阿西克的补防两投不中。凯尔特人趁机反击。

    雷·阿伦在右侧底角三分跑位中制造洛瑞犯规，三罚全中。隆多用连续两次不看人背传找到弱侧空切的加内特——周奇追防不及，加内特扣篮。凯尔特人追平。

    半场结束，火箭51比50只领先一分。沐阳半场18分4助攻，但出手了十六次才拿到这些分。加内特的覆盖防守让他的命中率不到四成。

    中场休息，主队更衣室里。

    诺阿的防锈装置完好无损——WD-40瓶子稳稳地浮在水桶里，油膜在水面上形成一层彩虹色的光泽。橘子一个都没被吃掉，银色马刺上的锈迹被油味覆盖，冠军二号安然无恙地躺在油瓶顶部。但诺阿的表情不轻松。他把冠军二号从油瓶上拿下来，翻到背面——蜡笔画被油瓶的震动蹭出一小块模糊，隆多的火柴人左腿被油污糊掉了，只剩右腿还站在纸上。

    “冠军二号说，锈的进攻在下半场会加速。不是生锈的人加速——是锈本身加速。隆多的背传路线会多一倍。皮尔斯的背身会不再减速——他会在触球瞬间就转身。”

    巴蒂尔端着空咖啡杯走进来。“隆多第三节的背传频次通常会暴涨到上半场的两倍——这是他掩藏隆多体能分配习惯的方式。上半场收敛，下半场释放。皮尔斯的肘区背身会牺牲前摇——他被周奇预判了一次半转身后会直接在中距离拔起。”他的咖啡杯端得平稳，杯壁上“防油总工”被擦掉了一半，只剩“总工”。

    周奇手里捏着网球——凹陷里的四叶草被他捏得变形了，叶片的塑料尖端戳进手指皮