人数远不及莫斯科的阿根廷球迷那般庞大，但那份热情与期盼，同样炽热。

    赛前新闻发布会，里皮带着队长郑智出席。

    面对各国媒体，银狐显得沉稳而自信：“克罗地亚是一支伟大的球队，拥有许多顶级球员，尤其是他们的中场。”

    “这将会是一场非常困难的比赛。”

    “但我们准备好了。”

    “我们尊重对手，但无所畏惧。”

    “上一场比赛的结果给了我们信心，我们会努力踢出自己的足球，争取最好的结果。”

    郑智则表示：“我们知道对手的强大，但足球是11人对11人的运动。”

    “我们会团结一心，全力以赴。”

    “每一场比赛，我们都会当作决赛来踢。”

    克罗地亚主帅达利奇和队长莫德里奇同样出席了发布会。

    达利奇称赞了中国队逼平阿根廷的表现，认为中国队防守组织严密，反击很有威胁，特别提到了李枫的名字。

    “李是一名非常危险的球员，他在皇马证明了自己。我们会重点研究他。”

    “但这不会改变我们的踢法，我们会努力控制比赛，争取胜利。”

    莫德里奇则显得很谦逊：“中国队上一场表现令人印象深刻，他们非常有纪律性。”

    “世界杯无弱旅，我们会认真对待每一个对手。”

    “我们的目标是三分，但比赛会非常艰难。”

    平静的话语之下，是暗流汹涌的较量意志。

    赛前最后一练，在下诺夫哥罗德体育场进行。

    这座现代化的球场在夕阳下熠熠生辉。

    踩在松软的草皮上，李枫深吸了一口带着青草气息的空气。

    他望向对面半场正在训练的克罗地亚队，目光尤其在那个身材并不高大、但举手投足间尽显大师风范的10号——卢卡·莫德里奇身上停留了片刻。

    皇马的中场核心，优雅的球场指挥官，自己的好队友。

    明天，他将作为对手，站在球场的另一端。

    紧张吗？

    有一点。

    但更多的，是一种跃跃欲试的兴奋。

    检验自己，挑战极限，这不正是世界杯的魅力，不正是他梦寐以求的舞台吗？

    夜色渐深，下诺夫哥罗德城灯火阑珊，伏尔加河静静流淌。

    但对于许多人来说，这将是一个不眠之夜。

    亿万中国球迷守候在屏幕前，等待着又一场战斗的来临。

    而在中国队下榻的酒店房间里，李枫再次检查了一遍明天的装备，将护腿板仔细地放入球袜。

    手机屏幕上，是家人发来的“放松，相信自己”的短信，和皇马队友“加油，卢卡是个好人，但在场上可别客气”的调侃。

    他关掉灯，闭上眼睛。脑海中不再有纷杂的思绪，只剩下清晰的球场画面，队友的跑动线路，以及如何应对莫德里奇和拉基蒂奇传球的各种预演。

    明天，2018年6月21日，下诺夫哥罗德体育场。

    中国 vs克罗地亚。

    小组出线权争夺的关键战役，一触即发。

    2018年6月21日，下诺夫哥罗德体育场。

    傍晚时分，天空是淡淡的蓝灰色，伏尔加河上的微风带来了些许凉意，却吹不散场内越来越炽热的气氛。

    能容纳四万余人的球场近乎满座，中国球迷的红色方阵几乎占据了大半球场，但“中国队，加油！”的呐喊声却穿透了喧嚣的“克罗地亚！”，顽强地回荡在球场一角。

    球员通道内，气氛凝重。

    李枫站在队列中，能清晰地听到自己有力的心跳。

    身旁，是面色坚毅的队长郑智，是抿着嘴唇的武磊，是目光炯炯的曾诚。

    前方不远处，是身着红白格子衫的克罗地亚队，莫德里奇正在和拉基蒂奇低声交谈，那个熟悉的背影此刻显得既亲近又疏远。

    “中央电视台，中央电视台！观众朋友们，您现在收看的是2018年俄罗斯世界杯D组第二轮，中国队对阵克罗地亚队的比赛现场直播！”

    熟悉的声音通过电视信号，传遍神州大地无数个家庭、酒吧、广场。

    “双方球员已经入场！奏国歌！”

    当《义勇军进行曲》激昂的旋律响起，李枫和队友们挺直胸膛，高唱国歌，胸中激荡着难以言喻的情感。

    他知道，在他身后，是十四亿人的目光与期盼。

    奏国歌仪式结束，双方队长挑边。

    “嘟——！”

    主裁判一声哨响，比赛正式开始！

    克罗地亚队率先开球。

    正如赛前预料，他们很快便掌控了比赛节奏。

    莫德里奇和拉基蒂奇在中场从容不迫地调