朱红大门洞开，像一张被打掉了门牙的嘴，黑洞洞地对着山路。门楣上那块写着“青城别院”的匾额歪斜着，一角耷拉下来，露出后面被虫蛀了的木头。晨风吹过，带起门内飘出的血腥味和焦糊气，混着山间的湿冷雾气，呛得人喉咙发紧。

    凌虚子第一个冲下车，身影化作一道青烟掠进大门。胖护法紧随其后，唐夏和李魁也互相搀扶着下车，警惕地打量着四周。罗尘被暂时留在车上，由唐夏照看。

    别院里静得可怕。只有风声穿过破损窗棂的呜咽，和远处山泉滴落的叮咚声，反而衬得这死寂更加瘆人。

    前院一片狼藉。青石板铺就的院子，好几块碎裂翻起，露出底下黑黄的泥土。原本摆在院子中央的青铜香炉倒在地上，香灰撒了一地，混着暗红色的血迹。几株颇有年头的罗汉松被拦腰斩断，断口处平滑，像是被极锋利的刀刃切开。墙壁上、廊柱上，布满了刀剑劈砍和火焰灼烧的痕迹，还有一道道触目惊心的、像是巨大爪痕留下的深沟。

    地上散落着断裂的桃木剑、破碎的八卦镜、烧焦的符纸，还有一些非金非铁、造型奇特的暗器碎片。血迹斑斑点点，早已干涸发黑，呈现出一种不祥的紫褐色。

    没有尸体。

    一个人都没有。

    凌虚子站在院子中央，身体微微颤抖，不是害怕，是愤怒。他那张清俊的脸上此刻布满寒霜，眼神锐利如刀，扫过每一处战斗痕迹。他蹲下身，用手指捻起一点香灰混着血迹的混合物，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细查看墙壁上的爪痕。

    “是妖物……还有修炼邪功的人。”他声音低沉，压抑着怒火，“爪痕带着腥臊妖气，残留的真元阴毒狠辣，不是正道手段。看这破坏程度，来的不止一个，而且……实力不弱。”

    胖护法也检查着地上的暗器碎片，捡起一片边缘带着幽蓝光泽的菱形镖，脸色一变：“这是……‘七煞透骨镖’？西域五毒教的独门暗器！他们怎么会和妖物搅在一起？还袭击青城别院？”

    唐夏扶着李魁走过来，看着眼前的景象，也是脸色发白。青城山是道家名门，其别院虽然隐秘，但防御力量绝不会弱。能被攻破，还造成如此破坏，袭击者的实力和胆量都非同小可。

    “有没有……幸存者？”李魁喘着气问。

    凌虚子没说话，身影一闪，朝着后院掠去。胖护法对唐夏使了个眼色，让她留下照看李魁和车上的罗尘，自己则跟了上去。

    后院是生活区和练功场，破坏更加严重。几间厢房的房门破碎，窗户洞开，里面桌椅翻倒，被褥散乱，显然经历过搜索和翻找。练功场上的兵器架倒了，各种兵器散落一地，其中几柄精钢长剑竟然被硬生生扭成了麻花。

    凌虚子一间间屋子查看，脸色越来越沉。没有打斗中死亡的弟子尸体，也没有重伤员。要么是被掳走了，要么……就是被清理得很干净。

    最后，他们来到了后院最深处的一间静室。这里是别院主持平日清修和存放重要物品的地方，门上原本有禁制，但此刻禁制已经被暴力破除，厚重的木门碎成了几块。

    静室内同样一片狼藉。书架倾倒，典籍散落。供桌翻倒，香炉摔碎。墙壁上挂着的祖师画像被扯了下来，扔在地上，上面还有一个清晰的脚印。

    而在原本供奉祖师画像的那面白墙上，用鲜血写着一行触目惊心的大字：

    “欲救门人，三日后子时，携‘钥匙’至‘归墟之眼’。过时不候，鸡犬不留。”

    血字淋漓，笔迹狂乱，透着一种赤裸裸的嚣张和威胁。

    钥匙？指的是罗尘身上的守门令？还是另有所指？

    归墟之眼？是水库底下那扇青铜门所在？还是别的地方？

    凌虚子死死盯着那行血字，拳头捏得嘎巴作响，周身气息不受控制地鼓荡起来，将地上的纸屑和灰尘都吹得飞舞起来。

    “好！好得很！”他一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来，“暗影商会……归墟教……你们这是要与我青城山，不死不休！”

    胖护法看着血字，眉头紧锁：“他们是冲着守阙令来的。抓走别院弟子，是为了逼我们就范。三日后子时……时间很紧。”

    凌虚子强迫自己冷静下来，他走到倾倒的书架旁，翻找了一下，从一个暗格里拿出一个巴掌大的青铜罗盘。罗盘指针疯狂转动，最后指向一个方向——正是水库所在的东方。

    “别院的‘子母感应盘’。”凌虚子解释道，“主持和核心弟子身上都有子盘，母盘能感应大致方位和生死。指针还在动，说明他们还活着，方位……在水库那边。”

    他收起罗盘，又检查了一下静室其他地方，在一个被砸碎的玉盒碎片里，找到了几颗保存完好的丹药和一小卷用油布包裹的羊皮纸。

    “这是别院储备的疗伤圣药‘青玉生肌丹’，对内外伤有奇效。”凌虚子将丹药递给胖护法，“羊皮纸上是别院周边地形图和几条隐秘出入路径，或许有用。”