坎鼎之事，在天明时分彻底落定。

    冰湖恢复了往日的死寂，只是湖心多了一圈新凝结的、格外厚实的冰层，那是玄冰封灵阵留下的印记，加固了对水眼的封印。坎鼎本体已沉回原位，继续汲取地脉水灵，维持镇压。而分离出的部分坎鼎之力，则被引导存储于九件水属性法器中，由各派带回，作为日后维护地脉、应对危机的储备。

    经此一役，罗尘之名，在汇聚长白山的各方势力中彻底传开。独闯地肺取离鼎，海上破敌擒炎魔（虽然后来被地藏分魂逃脱），长白山上又主导破解“葬鼎”阴谋，救下众多修士，更在冰湖之眼的恐怖存在爪下夺得玄阴真水，救回同伴……桩桩件件，已不能用“年轻俊杰”来形容。尤其是他身负昊天传承、体内植有界种的消息，已不再是秘密。

    敬畏、忌惮、拉拢、觊觎……种种目光，暗流涌动。

    但罗尘没心思理会这些。唐夏虽已解毒，但身体极度虚弱，需静养。凌风内伤未愈，也需要时间调理。他自己接连动用界种和离鼎本源，又硬抗了冰湖之眼的威压，也感到了深深的疲惫。

    苏晚晴在交代完后续事宜后，便与昆仑的几名弟子飘然离去，只留下一句“有事可至昆仑玉虚宫寻我”。清玄真人等各派宿老也纷纷告辞，带着门人弟子下山。龙虎山执法堂那三人，在确认坎鼎危机解除、未有大规模伤亡和违规后，也悄然离开。

    喧嚣散去，长白山恢复了冬日的宁静。

    罗尘一行人在山脚下找了个安静的温泉山庄暂住休整。山庄老板似乎知道他们不是普通人，安排得极为周到，也识趣地不来打扰。

    入住当晚，诸葛玄找了过来。他手里拿着那面从炎魔那里得来的、记录着“葬鼎”计划详细内容的地图拓片，眉头紧锁。

    “罗尘，你看这里。”诸葛玄指着地图上长白山主峰侧翼一个不起眼的标记点，那标记被一个小巧的、类似龟壳的符号覆盖，“这符号，我查遍了诸葛家收录的古代阵图秘录，只在一卷残破的《禹贡山川图注》里找到类似记载。据那残卷所言，这符号代表‘镇守’或‘背负’，常与‘地脉之眼’、‘大川之源’等词一同出现。”

    “镇守？背负？”罗尘看着那符号，隐约觉得有些眼熟，“像不像……赑屃？”

    “正是赑屃！”诸葛玄点头，“龙生九子，赑屃好负重，常以背负碑碣的形象出现，象征镇守。结合昊天遗宫那里的镇海赑屃石像……我怀疑，九鼎的埋藏地点，很可能都与上古时期昊天氏布置的、以赑屃为镇物的地脉节点有关！”

    罗尘心头一震，立刻从自己的储物袋中翻出那面昊天镜残片。镜面虽破裂，但当他将灵力注入，试图观想离鼎和坎鼎所在的地形时，镜面上果然浮现出极其模糊的虚影——离鼎地肺深处，隐约有巨兽匍匐之形；坎鼎天池之下，似乎也有类似的轮廓沉眠。

    “也就是说，每尊鼎下，可能都镇着一只……赑屃？或者是赑屃的遗骸、石像？”罗尘觉得这事越来越玄乎了。

    “不止如此。”诸葛玄神色更加凝重，“我以坎鼎现世的时间、地点，结合星象和地脉流变规律，反向推演其他几鼎可能现世的时间和方位……结果很麻烦。”

    他取出一张自己手绘的九州简图，在上面点了七个位置：“离鼎（西南炎州地肺）、坎鼎（东北长白山天池）已出。按推算，接下来五年内，另外五鼎也会陆续现世。分别是兖州之震鼎（属雷）、青州之巽鼎（属风）、徐州之艮鼎（属山）、扬州之兑鼎（属泽）、荆州之坤鼎（属地）。而最后两鼎——乾鼎（属天）与中宫之鼎，推算不出，仿佛被天机遮蔽。”

    五年，七鼎齐出？

    罗尘倒吸一口凉气。一尊鼎现世就闹出这么大动静，五尊一起？那还不天下大乱？地脉还不得彻底乱套？

    “为什么是五年内？”他抓住关键。

    “因为海眼。”诸葛玄指向简图东南沿海位置，“海眼封印松动，两界能量失衡，导致九州地脉整体进入一个‘活跃期’和‘紊乱期’。九鼎作为上古镇压地脉、平衡两界的关键法器，会依次被激活、现世，既是警示，也是……自救。”

    他顿了顿，看向罗尘：“或者说，是在等待能重新驾驭它们的人出现，以九鼎之力，重塑地脉平衡，彻底解决海眼之危。而你，身负界种，是目前唯一能同时感应并初步调用九鼎之力的人。这恐怕不是巧合。”

    罗尘沉默。又是这套路。师父的遗言，昊天遗宫的考验，界种的植入……一步步，仿佛有只无形的手在推着他，走向那个注定的位置。

    “冰湖下面那东西，又是什么？”他问出另一个心头大患。

    诸葛玄摇头，脸色罕见地有些苍白：“推算不出。任何涉及到它的卦象，都是一片混沌、大凶，甚至有反噬之兆。我只能模糊感觉到，它与昊天氏、与九鼎、与这片大地，有着极深的、古老的羁绊和……仇恨。它被封印在极寒极阴之地，状态很特殊，似乎介于生死之间，又似乎超越了生死。它对