江口镇是千里江流入海前的最后一个大码头，水陆交汇，商贾云集。镇子比清水铺大了何止十倍，沿江码头栉比鳞次，停泊着各式各样的船只，从简陋的渔舟到高大的海船，帆影重重，人声鼎沸，空气里混杂着鱼腥、货物、香料和汗水的复杂气味。

    罗尘三人扮作投亲的兄妹，风尘仆仆地混入镇上。连日的颠簸和警惕，让他们脸上都带着掩不住的倦色。当务之急是找个地方休整，打听消息，并寻找前往东海、最好能靠近雷殛岛海域的船只。

    镇子鱼龙混杂，客栈林立。他们选了一家位置不显眼、看起来还算干净的老字号“悦来客栈”住下。要了两间相邻的上房——罗尘一间，唐夏和凌风一间，以便互相照应。

    梳洗一番，换下湿透又捂干、带着河泥气息的衣衫，三人下楼到大堂用饭。大堂里坐满了南来北往的客商，划拳行令，高谈阔论，喧嚣异常。他们挑了个角落的桌子，点了几个实惠菜色，默默吃着，耳朵却竖起来，捕捉着周围的交谈。

    大多数是生意经、沿途见闻、某某船队又赚了多少。但也有些零碎信息引起他们的注意。

    “……听说了吗？上个月底，‘福远号’从外海回来，说是在‘雷公礁’那边看到异象，半边天都是紫电，跟蛛网似的，持续了大半夜，吓得他们赶紧绕道！”

    “雷公礁？那地方本来就没船敢靠近，邪性！怕是海龙王发怒了吧？”

    “什么海龙王，我表哥在‘观海阁’当差，他们那儿有高人说了，那是天地异宝将出的征兆！东海那边，最近可不太平，好多平时见不着的人物都往那边凑呢……”

    “嘘！小声点！不要命了？这事儿也是能乱说的？”

    罗尘与唐夏交换了一个眼神。雷公礁，很可能就是雷殛岛附近的礁石区。消息果然已经传开了，不止一方势力在关注。

    正听着，客栈门口又进来一伙人，约五六个，为首的是个面皮白净、穿着锦缎长衫、摇着折扇的公子哥，身后跟着几个精悍的随从，眼神凌厉，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子，而且修为不弱。

    这公子哥一进来，原本喧嚣的大堂顿时安静了不少，许多人低下头，窃窃私语。掌柜的更是忙不迭地迎上去，点头哈腰：“哟，陈三公子，您老怎么有空赏光？快楼上雅间请！”

    那陈三公子用折扇随意点了点掌柜，目光却漫不经心地扫过大堂，在罗尘这桌——尤其是唐夏脸上——略微停顿了一下，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，这才摇着扇子，带着随从上了楼。

    “这姓陈的是什么来头？”罗尘低声问旁边添茶的小二。

    小二缩了缩脖子，压低声音：“客官是外地来的吧？这可是我们江口镇头一号不能惹的人物，陈家的三少爷。陈家，那是咱们这儿的地头蛇，黑白两道通吃，据说……据说背后还有修真的仙人撑腰呢！这位三少爷性子……咳，反正您几位吃完早些回房歇着，没事别瞎逛，尤其是这位姑娘。” 他飞快地瞥了唐夏一眼，赶紧提着茶壶溜了。

    凌风的手在桌下按住了剑柄，眼神微冷。唐夏则神色平静，仿佛没听到一般，继续小口吃着饭菜，但罗尘注意到她握筷子的手指微微收紧了些。

    真是走到哪儿都能碰上这种破事。 罗尘心里骂了一句，面上却不动声色。“先吃饭，少生事端。打听船的事情要紧。”

    饭后，罗尘让唐夏和凌风先回房休息，自己则出了客栈，在码头区转悠起来。他扮作一个想搭船去东海访友的游方道士，四处打听。连续问了几家船行，一听要去“雷公礁”附近海域，要么摇头说航线不到，要么直接脸色大变，连说晦气，给多少钱都不去。

    直到天色将晚，他在一个偏僻小码头，找到一艘看起来颇为老旧、船主是个独眼老头的单桅帆船。老头姓胡，话不多，蹲在船头吧嗒吧嗒抽着旱烟。

    “去东海外海？远不远？”罗尘问。

    独眼胡抬起浑浊的独眼，瞥了他一眼：“有多远？”

    “听说……雷公礁那边。”

    独眼胡抽烟的动作停了一下，深深看了罗尘一眼：“后生，那地方去不得。不是老头我吓唬你，最近往那边凑的，没几个能囫囵个回来。海里的东西，岸上的东西，都不太平。”

    “老丈，我确实有要紧事，价钱好商量。”罗尘摸出几块成色不错的银子。

    独眼胡盯着银子，又看看罗尘，独眼里闪过一丝犹豫和别的什么，半晌，他磕了磕烟袋锅子：“钱，老头我想要。但命更金贵。这样吧，明早天亮前，你到这儿来。我只把你送到‘雾隐峡’外，那离雷公礁还有百十里，是能靠近的极限了。再往里，给座金山我也不去。而且，这一路得听我的，不该问的别问，不该看的别看。答应，就这个价。”他报了个数。

    罗尘略一思索，雾隐峡，听名字像是一道屏障。能靠近百里，也比在岸上干瞪眼强。到了海上，再想办法。“行，就按老丈说的。”

    交了定金，约定好时间和