凝目前方，深深吐纳。

    若论用毒，或可寻那几人相助。

    他记得冥王教中不乏使毒高手——孟婆与冥王皆精于此道，若能说动他们联手，或许真能取叶闲性命！

    只不过……他们的总坛似乎不在扬州。

    但这也不妨，邪帝舍利这等至宝，应当能引动那位前来。

    想到此处，他身形一跃而起，悄然布下算计。

    另一头，叶闲带着少女返回杭州知府宅邸时，知府正对着一群下人怒容满面：

    “你们究竟如何办事的！”

    失踪这么久，为何此刻才报！

    早该有所察觉，为何府中竟无一人提前警示？

    扬州知府体态微丰，脸上写满惶急，双手紧攥，仿佛下一刻便要暴怒。

    听到这番斥责，阶下众人无一敢抬头应答。

    谁都看得出，知府此次是真的急了。

    他唯一的女儿突然下落不明，若真有闪失，他该如何向故去的夫人交代？

    扬州知府正心神不宁时，一人轻飘飘落入院内。

    叶闲携一小女孩从容现身，面带微笑看向知府，低声问道：

    “大人请看，这可是府上走失的千金？”

    知府闻声一愣，目光触及那女孩脸庞，顿时喜出望外，上前紧紧抱住女儿，连声道：

    “回来了就好……真怕你遭遇不测…… ** 事我已愧疚多年，若你再出事，我此生何堪……”

    言毕拭泪，转身向叶闲郑重行礼。

    叶闲摆手示意不必多言。

    “人既已送回，余事暂且不提。

    只是她在失踪途中，偶然得知一些内情——”

    他遂将绝无神于扬州搜罗“瘦马”

    、多行不义之举一一告知，并提醒知府若对此事放任不理，恐将危及官职。

    知府听罢神色一凛，垂首踱步沉思。

    片刻后，他抬头决然道：

    “原来如此！”

    随即召来家丁，厉声下令：

    “本地豪强竟与倭寇暗中串联，更将大量扬州瘦马送入各府。

    他们劫我女儿，便是要挟本官屈服！”

    “传令官衙，立即赴各家豪强府邸搜查拿人！”

    一番命令威严赫赫，宛如神官临世。

    众人领命退下后，知府再度向叶闲躬身致谢：

    “今日幸得公子点拨，否则我父女难再相见，更不知扬州城内竟有如此通敌叛国之徒！”

    “他们与外人勾结，所图究竟为何！”

    叹息之后，他又问道：

    “不知公子姓名籍贯，又是如何救得小女？还请留下让本官设宴相谢，以报大恩。”

    叶闲闻言不禁失笑，微微摇头。

    这般热情，莫非有意许配女儿？他实在无意于此。

    此行本为清除绝无神势力而来，别无他念。

    待叶闲表露身份，知府轻抚长须，暗自感慨。

    若是寻常子弟，或可考虑联姻；可眼前之人竟是武林传奇叶闲——其名声事迹，他早已如雷贯耳。

    平心而论，这位人物自己恐怕难以招揽，纵使自家女儿容貌出众也无济于事！

    这类江湖上的绝顶高手，连朝廷都要礼让几分！

    何况自己不过是个寻常官员！

    别无他法，他只能备下酒席款待叶闲一行人，既表达谢意，也以示慰劳。

    同一时间，叶闲身在扬州府，一面受着知府的殷勤招待，一面看着绝无神在此安插的人手被逐一清除。

    正当叶闲这边事务持续推进之际……

    绝无神那方也终于与冥王麾下取得了联系。

    扬州某座宅院内，两个目光闪烁的男子望向街外，瞧着路上频繁经过的官兵，脸上掠过几丝不安。

    他们本是本地的小混混，平日向街坊收取些钱财，或与路人寻衅生事。

    前些日子却撞上一桩机缘：一位武林高手出高价租用了他们的屋子，只为在此养伤，偶尔让他们代为采购药材。

    谁料今日院中竟来了一对黑白装扮的男女，身形瘦长，宛如无常现世，身后还跟着个相貌古怪的老妇。

    这般景象令两人胆战心惊。

    联想到近日官府加紧巡查——

    他们不禁猜想：官差是否正在搜捕这等形似无常之人？若真如此，自己岂非惹上了官非？一旦查到这里，怕是性命难保！

    二人惶恐地回望内院，低声交谈起来：

    “眼下该如何是好？里头那些人若出事，咱们必定受牵连！”

    “说得是，无论如何得先自保……”

    “我看不如报官吧，交给官府总比咱们自己担着强！”

    商议既定，两人悄