夜幕降临。

    二人紧紧盯着沙堡的方向。

    整个夜晚，沙堡都没有太大动静。只有巡逻队按时换岗，偶尔有零星的魔修进出，但数量不多

    萧锦秋有时抬头看看天空中的星辰，有时摆弄一下手中的罗盘，记录着魔气的波动规律。

    她的动作很轻，很专注，仿佛完全沉浸在自己的世界里。

    深夜时分，她忽然歪过头，看向身边的姜北风。

    月光打在他英俊的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。他的目光如炬，死死盯着沙堡方向，像一尊凝固的雕像，一动不动。

    萧锦秋看着他的侧脸，心中忽然泛起一丝涟漪。

    她想起临行前，师尊玄机子对她说过的话。

    “锦秋，”玄机子抚须沉吟，“你可知宗门对你与姜北风的安排？”

    萧锦秋当时一愣：“安排？”

    “姜北风是东域年轻一代的第一，未来剑道无双。照此发展，别说化神，合体期应该问题都不大。”

    玄机子的声音平静，“而你，是我天机峰百年不遇的完美天才。望天之术已尽数传你，未来天机峰的传承，必由你执掌。”

    萧锦秋恭敬听着，心中却隐隐有了预感。

    “你二人，一文一武，正是天作之合。”玄机子看着她，目光深邃，“宗门……有意撮合你二人结成道侣。”

    这话如一道惊雷，在她心中炸开。

    道侣？

    她与姜北风？

    两人平时几乎没有交集，她对姜北风的了解，仅限于“天赋极高”“性格沉稳”“东域大会冠军”这些表面的印象。

    感情？道侣？这太突然了。

    可师尊的话，又让她不得不正视这种可能。

    本质上，她和顾清寒是一类人。顾清寒钻研的是剑，她钻研的是道。

    情情爱爱对于她们来说，确实没什么概念。她们的人生里只有修炼、悟道、追求更高的境界。

    但她们终究还是女子，二十多岁的年纪。

    有些种子，一旦埋下，只需要一点点水，就能迅速发芽。

    此刻，在这片危险的沙漠里，在生死未卜的任务中，看着姜北风专注的侧脸，萧锦秋心中那股恍惚的念头又浮现出来。

    如果……如果真的有那么一天……

    清晨，沙漠迎来第一缕曙光。

    就在天色将明未明之际，沙堡忽然有了动静。

    一股巨大的魔气从沙堡内部爆发开来，如海啸般向四周扩散。

    魔气所过之处，沙面剧烈震动，细沙如沸腾般跳动。姜北风和萧锦秋藏身的沙坳也受到影响，周围的沙子簌簌落下。

    二人紧张地望去。

    只见沙堡顶端，数道黑影冲天而起，悬浮在半空中。

    那些黑影周身缠绕着浓稠的黑气，看不清具体样貌，但散发出的威压让姜北风都感到心悸

    紧接着，一股黑漩涡般的魔气从沙堡内部直冲云霄。

    那魔气与之前的完全不同。它更加纯粹，更加黑暗，更加邪恶。如同一根连接天地的黑色柱子，旋转着，嘶吼着，将周围的空气都扭曲撕裂。

    魔气中隐约传来无数凄厉的嚎叫，仿佛有万千怨魂在其中挣扎。

    萧锦秋脸色煞白，身体不受控制地颤抖起来。姜北风也感到一股发自灵魂的寒意

    他们从未感受过如此浓厚的魔气，那是一种能腐蚀心智、吞噬生机的纯粹邪恶。

    魔气柱持续了约莫半炷香时间，然后缓缓消散。

    一个朦朦胧胧的身影在消散的魔气中浮现。

    那人穿着暗金色的长袍，袍上绣着狰狞的鬼面图案。

    他悬浮在半空中，周身被淡淡的黑雾笼罩，看不清面容，只能隐约看到一双猩红的眼睛，如同两盏地狱的灯火。

    他抬起手，对着天空，念叨着什么。

    声音低沉、沙哑，带着某种古老而邪恶的韵律。那语言不是东域通用语，也不是任何已知的人类语言，更像是来自幽冥深处的呓语。

    随着他的念诵，周围那几道黑影齐齐躬身行礼，然后化作数道黑光，向着西北方向疾驰而去。

    紧接着，那散发着剧烈魔气的黑影向天一指。

    “轰——！”

    一股无形的波动以他为中心扩散开来。

    姜北风和萧锦秋同时感觉到，脚下这片沙海开始轻微震动。

    姜北风忽然发现，远处那些沙洞

    他们一路上避开的那些沙洞

    此刻正向外涌出无数魔修。

    一个，十个，百个，千个……

    密密麻麻，如蚁群出巢。

    那些魔修从各个沙洞中涌出，在沙漠上集结。他们排列成整齐的方阵，黑压压的一片，一眼望不到头。

    粗