沈柳大婚之日被定在二月初十，仅剩不到一月时间。

    洛晚从柳宗口中得知此乃陛下指婚，不由重新审视这位北国帝王，原以为是个随性之人，如今看来，每一步皆是精妙布局。

    北国四大世家鼎立，顾、江两家如日中天，各有太子和长公主撑腰。

    沈、柳两家虽位列其中，却始终恪守中立，只听皇命。

    坎塘县一行，洛晚听江辞尘提起过顾氏。

    想必查封花楼、缉拿县令，背后必然牵扯顾氏见不得光的勾当。

    顾江两家不睦已久，江辞尘口中的“那步棋”，指的正是这场不死不休的博弈。

    两大势力相争，若有一方倒台，那另一方势力便会迅速膨胀。

    沈柳两家从未站队，只听命于皇权，是制衡顾江两家再好不过的人选。

    是以，北国皇帝才会如此急切地催促沈柳两家成婚。

    比两大世家联姻先来的，是京师诗武大会。

    池明诗琴艺上佳，在弘文馆出类拔萃，冯玉芸自然不会放过这个耀武扬威的机会。

    所以越是临近诗武大会，洛晚便越频繁地在府内，听见从东院传来的琴声。

    再思及自己在琴课上的表现，洛晚只能暗道一句人各有命。

    抚琴作诗和舞刀弄枪，她只会后者。

    诗武大会这一日，全府上下张罗着池明礼和池明诗比赛。

    然而祠堂外，依旧有两个丫鬟看守。

    这两个丫鬟对洛晚来说谈不上棘手，洛晚怕的是打草惊蛇，若是如今医书已经到手，她大可以打晕两个丫鬟，从祠堂中搜出“证据”，而后一纸诉状将冯玉芸告至大理寺。

    但现如今医书尚未到手，她还要继续留在池府等待宰相嫡子大婚。

    只听一阵吵闹，池府送走了池明礼池明诗。

    再听一阵吵闹，裴少川又翻至西院墙头，和正准备出门看望桔梗的洛晚来了个面面相觑。

    裴少川向她招手：“绾绾，诗武大会不去看看吗？”

    看他架在墙头，棠梨立即从一旁拿了梯子。

    裴少川摆摆手：“没事。”

    “少爷，我有事啊！”墙外传来墩子咬牙切齿的支撑声。

    裴少川却仍稳稳趴在墙头，冲洛晚笑得灿烂，仿佛身后不是高墙，而是春日踏青的矮坡。

    他朝她伸出手：“绾绾，诗武大会可不止吟诗作对，还有骑射比武，听闻顾氏子弟都会参加。你难道不想看看顾家那群人是怎么被江家小将军一箭射落马下的？”

    洛晚眉梢微动。

    在京师这些天，她确实听过传闻，顾国公有不少才华横溢的子女。

    顾氏嫡长子顾卓寒擅骑射，但为人处事低调内敛。

    若这两家在诗武大会上针锋相对……倒是个观察世家动向的好机会。

    “少爷！我撑不住了！”墩子在墙外哀嚎。

    洛晚终于轻笑一声，转头对棠梨道：“去取我的帷帽。”

    *

    诗武大会，校场。

    京师武场旌旗猎猎，高台上已坐满世家子弟。

    洛晚跟着裴少川绕过人群，摘下帷帽，在偏席落座。

    校场东侧的箭靶区已围满人群，喝彩声如浪潮般此起彼伏。

    洛晚隔着人群望去，只见池明礼正挽弓搭箭。

    而站在池明礼身旁那人羽箭已破空而出，正中五十步外的红心。

    “顾四公子的射艺果然名不虚传！”周围响起一片赞叹。

    被称为顾四公子的人面露得色，正是顾国公的第四个儿子。

    “五十步射静止靶，也值得喝彩？”

    人群如摩西分海般让开一条路。

    青衣少年负手而来，面上微微含着笑。

    裴少川笑道：“遇到谢厌，顾老四这次算是碰壁了！”

    洛晚心头一跳，这名字她听过。

    谢厌，江湖人称“血夜鬼箭”，不过那已是江家满门抄斩之后。

    他也是江辞尘统一天下的最大助力。

    场中谢厌已随手抄起一把柘木弓，少年声音清冷如碎冰：“移动靶，二百步。”

    侍从慌忙推上载有铜铃的滑车。

    铃声乱响的刹那，谢厌突然旋身背对箭靶，反手拉满弓弦——

    “嗖！”

    羽箭贯穿铜铃的瞬间，第二支箭已追着第一支的尾羽劈开空中飘落的柳叶。第三支箭则凌空射断系着彩绸的细绳，绸缎如血瀑垂落。

    全场震惊。

    池明礼怔愣地看着谢厌。

    顾四公子面如土色，而谢厌随手抛下长弓。

    “承让。”谢厌对着空气拱了拱手，掠过顾四公子肩头时低声道：“顾公子，我不在京师这三年，你在射艺场上风头无量啊！”