铁心城最深处的“动力心脏”——枢密院禁区。

    在那厚达数十米的生物合金闸门后，无数根垂落的透明导管正发出沉闷的律动声。这里的空气不再是冷冰冰的，而是一种带着滚烫肉感的温热，仿佛整座庞大的建筑正在活过来。

    “这就是你们这一年的成果？”

    江辰穿着一件深紫色的丝绒大氅，手里按着那个红色的技术顾问匣子，缓步走在悬空的廊桥上。苏清歌落后他半步，怀里那柄【红尘·万兽劫】异彩流转，剑身中间多了一道透明却流淌着九色霞光的“虚空剑脊”，那是足以撕裂位面逻辑的锋芒。

    廊桥尽头，影静静地站在观察平台上，俯瞰着下方那台足以被称为“神迹”的机器。

    那是一台横跨数公里的巨型泵机，其核心驱动仓内，一颗巨大的、闪烁着金红光芒的脏器正在疯狂跳动。

    那是被影从荒原夺走的——【起源源核】。

    “源核遇虚无之海即如失血的心脏回收流失在外的血液。”

    影没有回头，声音在空旷的动力室内回荡，带着一种手术刀般的冷冽，“当心脏重新开始跳动，那些游离在外的血液，会由于某种本能的回流效应而疯狂涌向这里。这不叫抽取，公爵大人，这叫‘归位’。”

    江辰走到他身边，看着下方的巨泵。

    当源核每一次搏动，外界那粘稠沉重的虚无之海就会以效率提升数百倍的速度被吸入导管。这种效率，已经超出了物理极限，更像是一种生物层面的“饥渴”。

    而在观察台的另一侧，枢密院的元老们正在疯狂地争论。

    “帝邦的履带已经生锈太久了！只要抽干虚无之海，七大行省将连为一体，我们的平步坦克可以一夜之间横跨大洋！”一名须发皆红的激进派元老愤怒地挥舞着拳头。

    “可是……虚无之海的快速消失会导致地磁不稳，迷雾的观测数据已经出现了红线！”另一名保守派老者试图阻止，却被坐在主位上的铁血皇室代表——那位垂垂老矣却眼中透着由于贪婪而产生的狂热的“老亲王”一摆手打断。

    “神殿给我们的源力配额越来越少。”老亲王的声音嘶哑，“唯有掌握源核，彻底抽空那片诅咒之海，帝邦才能获得不朽，我也能……获得真正的新生。”

    在这场极致扩张主义的狂欢中，保守派的生意瞬间被清盘。

    枢密院最终得到的，是皇室的绝对授权：不计代价，开启归虚第一泵。

    影看着这一幕，扶着栏杆的手微微有些收紧，指节因为用力而泛白。

    江辰敏锐地察觉到了影的这一瞬迟疑。

    “大都督，你在害怕？”江辰玩味地凑过去，压低声音，“这台机器一旦运转，你口中的那些均衡，可就彻底碎了。你不是为了真相可以不惜代价吗？怎么，看到棺材盖板要合上了，心疼你的那些观众了？”

    影侧过头，深邃的眸子里闪过一丝极为复杂的挣扎。

    “我并非害怕毁灭，我只是在那颗心脏跳动的频率里，听到了一些……不属于这个纪元的声音。”影收回目光，重新恢复了那种近乎残酷的理智，“但实验已经开始了。江辰，如果你是那个能撬动天平的砝码，现在是你最后入场的机会。”

    【叮！】

    【检测到宿主介入位面级核心变量点。】

    【系统任务更新：‘由于抽血计划导致的生态清算’。】

    【当前现状：第一泵启动，虚无之海水位正以每分钟三米的速度暴降。】

    【预警：海床深处由于压强失衡，正在释放古代‘格式化’逻辑残片。】

    轰隆——！

    随着一声地动山摇的巨响，整座铁心城仿佛都下沉了数寸。

    那是归虚第一泵正式全功率运载。

    通过大屏幕的转播，江辰看到了令人毛骨悚然的一幕：

    远处的虚无之海像是被某种透明的巨手强行按了下去，海平面急速塌陷。而在原本被血水覆盖了无数个纪元的苍白海床上，无数生锈的、由于长期浸泡而变得畸形的巨大齿轮和森白残骸露了出来。

    突然，那片裸露的海床上，一只巨大的、布满了铁锈纹理的“金属巨眼”微微转动了一下。

    咔嚓。

    一声清脆的断裂声，不仅响在海床上，也响在每一个观察者的灵魂深处。

    “那是什么？”星语惊叫一声，她的星眸由于这种极致的冲击而流下了两行血泪，“我看到了……我看到了什么在那些裂缝里笑！”

    影的脸色在这一刻变得惨白。

    他看向江辰，那眼神中竟透着一股近乎自嘲的期待：“看到了吗？当心脏想要拿回它的血液，它也会把那些埋在血管里的‘毒瘤’一并挖出来。公爵大人，这就是你想看的……真相。”

    江辰盯着屏幕中那只缓缓睁开的金属巨眼，手中的丝巾一用力而直接撕裂。

    “影，