御輦缓缓前行，仪仗威严，两侧侍卫肃立。

    大阿哥胤禔一身戎装，骑在高头大马上，手执金鞭，亲自为御輦开道。

    他身姿挺拔，眉目间儘是掩不住的意气风发，可每当回头时，目光却总是不自觉地落在御輦上——確切地说，是落在御輦中那道清雋的身影上。

    胤礽正与康熙低声奏对，神色恭谨而从容，偶尔抬眸，便见自家大哥正回头望著自己，眼中含笑，满是骄傲。

    胤禔见他看过来，唇角一扬，冲他眨了眨眼，隨即扬鞭一振，高声道：“御驾前行，閒人避让！”

    声音洪亮，气势凛然，仿佛恨不得让全天下都知道——这车里坐著的，是他最宝贝的弟弟，是大清最尊贵的太子爷！

    康熙將兄弟二人的互动尽收眼底，眼中闪过一丝欣慰，却故意板著脸道：“好好开路，別总回头看。”

    胤禔朗声一笑，抱拳道：“皇阿玛教训得是！只是太子弟弟监国辛苦，儿臣这不是怕他累著嘛！”

    语气里半是玩笑，半是真心，任谁都听得出来他对胤礽的维护。

    胤礽无奈摇头，眼底却漾起一丝暖意。

    小时候习武，胤禔手把手教他拉弓；

    后来参政，胤禔更是处处替他周全，但凡有人敢对太子有半分不敬，这位直性子的大阿哥必定第一个冷脸。

    ——他是臣，更是兄。

    胤禔见弟弟笑了，心里更是舒畅，手中金鞭一扬，马蹄声愈发鏗鏘有力。

    他纵目远眺，御道如龙，直贯九重宫闕，胸中意气风发——这锦绣山河，合该由太子殿下来执掌。

    而他胤禔，甘愿做最锋利的刀，最坚实的盾，为他的太子弟弟劈开前路，遮风挡雨。

    *

    鑾驾继续前行，百官簇拥其后，自朝阳门入城，经东华门直入紫禁城。

    京师百姓闻圣驾迴鑾，早已填街塞巷。

    御道两侧，商贾焚香，妇孺拋洒五穀，欢呼之声不绝於耳。

    更有耆老涕泪纵横，高呼：“皇上为咱们除了大害，草原从此太平了！”

    百姓们踮脚张望，只见御輦珠帘微启，太子胤礽竟与康熙帝同乘一輦，父子二人並肩而坐。

    人群中顿时响起阵阵惊嘆：“太子爷竟与万岁爷同輦！”

    “早就听说皇上最是疼爱太子殿下，今日一见，果然不假！”

    几位鬚髮白的老者捋须感嘆：“自打太子爷协理朝政以来，减免江南赋税、整顿漕运，处处为咱们小民著想。如今见皇上这般器重，可见太子爷確是贤德啊！”

    旁边的商贩连连点头：“可不是嘛！去岁京畿大旱，太子爷亲自督促开仓放粮，救活了多少人家！”

    街边茶楼上的书生们更是激动不已，有人高声道：“太子殿下精通经史，上月还主持重刊典籍，这才是真正的储君风范！”

    引得眾人纷纷附和。

    几个孩童骑在父亲肩头，指著御輦天真地问道：“阿玛，那个穿黄袍子的就是太子爷吗？他將来也会像皇上一样厉害吗？”

    人群中不知是谁先喊了一句：“皇上万岁！太子殿下千岁！”顿时此起彼伏的欢呼声响彻云霄。

    康熙於輦中望见万民拥戴之状，不禁慨然：“噶尔丹一役，非朕一人之功，实赖將士用命，百姓输诚。传旨：赐宴三军，蠲免直隶明年钱粮三成，以酬天下！”

    他的话音方落，朝阳门外顿时爆发出震天动地的欢呼声。

    *

    待回至乾清宫，胤礽再率宗亲大臣行三跪九叩大礼，献上贺表。

    待三跪九叩大礼结束，胤礽刚直起身，忽然身形一晃，脚下虚浮。

    站在他身旁的胤禔眼疾手快，一把扶住他的手臂：“保成！”

    胤礽借著他的力道勉强站稳，脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。

    他勉强扯出一丝笑意，轻声道：“多谢大哥……我没事，只是有些乏了。”

    胤禔眉头紧锁，心疼地看著自家宝贝弟弟这副病懨懨的模样，忍不住低声责备道：“你身子本就不好，今日又劳心劳力一整天，怎能不累？偏要逞强！”

    胤礽微微摇头，声音轻得几乎听不见：“大哥別担心，我歇一歇就好……”

    *

    半个时辰后，大典结束

    一出殿门，胤礽的脚步便虚浮起来，整个人几乎半靠在胤禔身上。

    胤禔见状，乾脆一把將他背起，低声道：“別逞强了，大哥背你回去。”

    胤礽摇摇头，轻声道：“大哥……这不合规矩……”

    胤禔哼了一声：“规矩重要还是你的身子重要？闭眼歇著，別说话。”

    胤礽双手环在胤禔的脖颈上，看著自家大哥紧张兮兮的模样，突然“噗嗤”一声笑了出来。

    胤禔侧头瞥了他一眼，无奈道：“还笑？再