胤禔盯著画像出神，半晌才嘆了口气：“皇阿玛真是的，太子弟弟病了也不让人去看他……”

    窗外，烈日当空，蝉鸣聒噪，炽热的阳光將胤禔的身影压缩成短短的一团。

    胤提望著乾清宫的方向，又嘆了口气：“什么时候才能去看看太子弟弟啊……”

    贴身太监德安忍不住劝道：“爷，太子殿下那是御医嘱咐要静养……”

    “我知道！”胤禔烦躁地抓了抓头髮，“我就是……就是怕他一个人闷著难受。”

    说著又恶狠狠地瞪了德安一眼，“还有，你懂什么？保成自幼身子骨就弱，如今病著更要仔细。

    药苦不苦、闷不闷的，总要有人盯著些才好。现在连个说话的人都没有，万一底下人粗手粗脚的……”

    德安无奈地垂首，太子殿下在乾清宫被万岁爷悉心照料，定是无碍的。

    可看著自家主子这副坐立不安的模样，只得顺著话头劝道：“要不……爷给太子殿下画本画册？就画些轻鬆有趣的，比如小猫扑蝶、小童放纸鳶之类的？”

    胤禔皱眉：“你当保成是三岁小儿么？拿这些哄他？”

    “奴才哪敢啊！”德安连忙解释，“太子殿下病中精神短，看些简单有趣的反而舒心。爷若是画些京中趣事，或是……”

    他偷瞄了眼胤禔，“或是您小时候和太子殿下一同玩耍的情景，想必更能解闷。”

    胤禔的指尖无意识地在桌面上轻叩，眼神渐渐柔和起来：“倒也是……保成小时候最爱缠著我讲故事。”

    德安刚要应声，又听胤禔自言自语道：“得画得精细些……”

    几片瓣顺著微风飘进书房，落在胤禔刚铺开的宣纸上。

    他轻轻拂去瓣，提笔蘸墨，忽然想起什么似的问道：“你说……保成会不会嫌我画得太幼稚？”

    德安看著自家主子难得忐忑的模样，忍笑道：“太子殿下若是知道爷这般用心，怕是病都要好三分。”

    胤禔指尖一顿，嘴角微不可察地翘了翘，却仍板著脸道：“就你话多。”

    笔尖却落得更轻巧了，连带著眉宇间的郁色都散了几分。

    德安悄悄退到一旁，心里暗笑：自家主子平日里舞刀弄枪、骑马射箭的，何曾这样耐著性子做这些细致活儿？

    也就是碰上太子殿下的事，才会这般上心。

    *

    另一边，胤?刚迈出几步，突然一个急剎，转身喊道：“等一下！九哥，小十三。”

    两个小傢伙闻声停住脚步，疑惑地望向他。

    “咱们忙活完了，在哪儿匯合啊？”胤?挠了挠头，“总不能各干各的，最后东西都凑不齐吧？”

    胤禟眼珠一转，拍了拍脑门：“差点把这茬忘了！”

    他环顾四周，忽然眼睛一亮，“有了！咱们去『澄瑞亭』后头那间閒置的库房匯合，那儿平日没人去，地方又宽敞，正適合咱们『密谋』！”

    “可……”胤祥有些犹豫，“那儿离慈寧宫园太近，万一被嬤嬤们撞见……”

    “怕什么！”胤?满不在乎地挥挥手，“就说咱们在那儿……在那儿温习功课！对，温习功课！”

    胤禟“噗嗤”一声笑了：“就你？还温习功课？苏諳达听了怕是要感动得老泪纵横！”

    “去你的！”胤?作势要捶他，被胤祥连忙拦住。

    “好了好了，”小十三一本正经地当起和事佬，“就按九哥说的办。未时三刻，咱们在库房碰头，谁先完事谁就先过去等著。”

    三个小傢伙击掌为约，正要再次散开，胤?突然又“哎”了一声：“等等！要是……要是哪位哥哥问起来，咱们怎么说？”

    胤禟露出个狡黠的笑容，从荷包里掏出三块繫著红绳的小木牌，给每人分了一块：“早备好了！就说这是咱们『阿哥所议事』的凭证，见牌如见人！”

    胤祥翻看著刻有“忠敬诚直”四字的木牌，忍不住嘀咕：“九哥，你这都是从哪儿弄来的稀奇玩意儿……”

    “別管那么多！”胤禟推著两人往外走，“记住啊，未时三刻，不见不散！”

    三个小小的身影很快消失在宫墙夹道中，只余下几片被风捲起的落叶，打著旋儿落在他们方才密谋的石桌上。

    *

    胤祥迈著小短腿跑到胤禛的院子时，远远就瞧见胤祉也在，正和胤禛站在廊下说著什么。

    他脚步一顿，心里有些打鼓——四哥素来最重规矩，怕是要训斥他们胡闹。

    可想到二哥收到牌子时可能会露出的笑容，小傢伙还是鼓起勇气，整了整衣襟走上前去：“三哥、四哥！”

    胤禛转头见是他，眉头微皱：“十三弟？何事？”

    胤祥咽了咽口水，把象牙牌的计划一五一十说了。

    说到最后声音越来越小，手指不自觉地绞著衣角：“……所以想请四哥帮忙刻字