小年夜，毓庆宫。

    窗欞外，雪落无声，庭前一株红梅悄然绽放，映著琉璃世界，分外清艷。

    殿內，紫铜熏炉里燃著沉水香，青烟裊裊，茶香氤氳。

    诸位阿哥围坐在紫檀雕案几旁，年纪小的几个，起初还精神奕奕地听著兄长们谈天说地，可隨著夜色渐深，暖意熏人，几个小傢伙的眼皮便开始打架，小脑袋一点一点的，活像几只睏倦的猫儿。

    胤禔瞧见，忍不住笑出声：“瞧瞧，这几个小的都快睡成团了。”

    胤禩放下茶盏，含笑提议：“不如咱们玩个游戏，提提神？”

    “什么游戏？”十阿哥胤?揉了揉眼睛，强打精神问道。

    胤禩眸光微转，笑道：“击鼓传如何？鼓停时，在谁手里，谁便讲一个故事，若讲不出——”

    他故意拖长音调，“罚酒一杯！”

    原本昏昏欲睡的胤祥立刻直起身子，眼睛亮晶晶的：“这个好！”

    何玉柱取来一枝红梅，又命小太监在屏风后击鼓。

    鼓声乍起，那梅便在眾人手中飞快传递起来。

    *

    第一轮，落胤禔手中。

    眾人鬨笑：“大哥快讲！”

    胤禔摩挲著枝，挑眉道：“既如此，我便说个『火牛阵』的故事。”

    他环视一圈，见小阿哥们竖起耳朵，才沉声道，“战国时，燕国攻打齐国，连下七十余城。

    齐將田单困守即墨，他命人收集千余头牛，角缚利刃，尾绑火把，夜半点燃牛尾。

    火牛狂奔冲阵，燕军大乱，田单趁机收復失地——”

    “所以，別瞧不起『笨办法』！田单若只顾著抱怨兵少將寡，哪能想出这等奇谋？”

    眾人抚掌称妙。

    *

    第二轮，传至胤祉手中。

    胤祉轻抚梅枝，温雅一笑，眸光温润如月：“既然如此，我便讲个『雪夜访戴』的故事——不过要稍作改动。”

    他略一沉吟，声音清朗如溪水击石：“昔有书生，冬夜独酌，忽见窗外雪光映月，澄澈如昼。

    他一时兴起，欲访故友，遂踏雪而行。

    至友人门前，却见庭中红梅怒放，暗香浮动。

    书生驻足凝望，忽然笑道：『乘兴而来，尽兴而返，何必见人？』遂折梅一枝，踏月归去。”

    胤祥眨著眼问：“三哥，这典故原是说王子猷访戴安道，怎么变成书生了？”

    胤祉含笑轻点他额头：“典故是死的，人是活的。你瞧窗外这雪，这梅，岂非正应了『吾本乘兴而行，兴尽而返』的意境？”

    眾人望向窗外，果然见雪映月色，梅影横斜，一时皆静默品味。

    *

    第三轮，胤禛接过梅。

    他神色沉静，略一思索道：“我讲『王旦荐寇准』。”

    “商鞅变法时，恐民不信，乃立木於城南，募民徙至北门者赏十金。民怪之，莫敢徙。復增至五十金，终有一人徙之，果得赏。自此，秦人知令出必行。”

    “治国如治家，无信不立。济世堂能推行无阻，正因朝廷言出必践。”

    十三阿哥若有所思：“所以四哥查贪官，从不手软？”

    胤禛淡淡道：“法如徙木，不容儿戏。”

    *

    第四轮，胤祺笑吟吟地接过枝。

    他眉眼弯弯，“我讲个《韩非子》里的——『和氏璧』。”

    他环视眾人，“卞和献玉，先被刖足，再遭讥讽，直至楚文王剖石，方显绝世之珍。”

    他顿了顿，意味深长，“世间至宝，往往藏於顽石之中；而真才实学，亦需慧眼方能识得。”

    胤祉含笑接道：“五弟此言，倒让我想起《论语》『君子不以言举人，不以人废言』。”

    *

    第五轮，胤祐展开枝，眼珠一转。

    “我讲『孙康映雪』。”他指了指窗外雪光，“孙康家贫，无灯夜读，便借雪光读书，终成一代名臣。”

    他顿了顿，又道，“《晋书》载，他后来官至御史大夫，却仍清廉自守，家无余財。”

    胤禛頷首：“勤学如春起之苗，不见其增，日有所长。”

    *

    第六轮，落胤禩掌心。

    他指尖轻转梅枝，含笑道：“那我便讲『谢安围棋赌墅』。”

    “班超『投笔从戎』的故事，大家想必耳熟能详。但你们可知，他初入西域时，仅带三十六人，却能慑服鄯善国？”

    他指尖轻敲案几，“所谓『不入虎穴，焉得虎子』，有时候，胆识比兵马更重要。”

    *

    第七轮，轮到胤禟，眉飞色舞。

    “我不如哥哥们博学，就讲个《左传》里的——『负薪之忧』。楚国有樵夫背柴过市，见国君