教赎罪，是为替这二十年来所有被你害死的人赎罪。”

    “你將在江南度过余生，每日面对你犯下的罪孽，无处可逃，无处可躲。”

    “这，才是对你最狠的惩罚。”

    慕容玄沉默良久，终於俯身，深深一揖：

    “遵命。”

    ……

    腊月三十，除夕。

    巫山脚下，雪已停。

    姜稚走出溶洞时，天边正泛起鱼肚白。

    三百山影卫无声跟隨，萧寒川始终护在她身侧。

    姜站在雪地中，回头望了一眼溶洞洞口。

    晨光照在她脸上，镀上一层淡淡的金边。

    “殿下。”惊蛰走近，低声道，“红莲教三千外门弟子中，愿归顺玄机阁者一千二百人，其余已遣散。各地暗桩名册、產业帐目，悉数封存，三日內可押运回京。”

    姜稚頷首。

    “走吧。”她说。

    “咱们回京。”

    ……

    永昌二年，正月初一。

    京城，太和殿。

    新朝第一年大朝会，文武百官肃立丹陛之下。殿外是漫天鹅毛大雪，殿內是满炉银霜炭火。

    姜肃坐在龙椅上，接受百官朝贺。

    但他的目光，一直落在丹陛之侧那个位置上。

    那里，姜稚一身银红朝服，玉冠束髮，眉眼沉静。

    今日她没有穿甲。

    但所有人都知道，这个女子，比任何铁甲都更坚不可摧。

    朝贺毕，百官跪安。

    姜肃却忽然开口：

    “朕有一事，今日当眾宣告。”

    群臣屏息。

    “镇国大元帅姜稚，自永昌元年掌兵以来，北退匈奴，南定盐政，西平世家，东收海贸。其功盖世，其德昭彰。”

    “朕欲效尧舜之德，行禪让之礼——”

    他站起身，走下丹陛，一步一步走向姜稚：

    “於三年后，传位於镇国大元帅姜稚。”

    满殿死寂。

    隨即，如沸油泼雪，譁然炸开！

    “陛下！此事万万不可！”

    “旷古未有女子为帝！”

    “陛下三思！”

    姜肃充耳不闻。他停在姜稚面前，目光平静而坚定。

    姜稚看著父亲，看著这个从炮灰舔狗一路成为开国之君的父亲，看著他鬢边已生出的白髮。

    她没有推辞。

    “谢父皇，女儿愿意。”她说。

    殿侧，萧寒川静静看著这一幕，眼中是毫不掩饰的骄傲与温柔。

    他的稚儿，会成为大晟第一位女帝。

    而他，会是她最锋利的剑，最坚固的盾。

    身后，陈凛悄悄凑近：“侯爷，您以后岂不是…皇后？”

    萧寒川面不改色：“是夫君。”

    陈凛：“…是。”