菲德尔

    见信如晤：

    提笔时总想起甘蔗园的日子。自从我们离开古巴闯金门，一別已经好几个月，如今我守著海湾的捕鯨厂，不知道你近况如何，倒也应了那句“四海浪荡，各安天命”。

    捕鯨厂现下人越来越多了，百来个兄弟拿鱼叉砍刀守著。上月红毛崽子来犯，被我们打退，尸首丟进涨潮的海湾。

    前些天又和他们做过一场，各有死伤。

    眼下正把海湾捕到的渔获晾晒，还做些醃鱼，第一批货已经通过华人堂口的海运生意运往广州，盘算著开春包下罐头厂的鮭鱼生意。码头上新到的人说，古巴甘蔗园也在闹契约华工暴动，可是你教他们使的砍刀？

    有个不情之请，如果能多救一些，请你在能力范围內多帮助一些。

    听闻西班牙政府实施海上封锁，发起了种族灭绝战爭，不知道你的近况如何？

    前几天华商捎来的消息，古巴目前局势混乱，平民流离失所，很多地区的业面临崩溃，我很担心你。

    金山的冬天不算很冷，但是海湾边很潮湿，夜里时常被潮水声吵醒。洗衣坊已经开业，姐妹们如今做活很积极。

    还有几家铺位正在筹备，不日將开业。

    盼兄得空描几笔古巴的生活，也让我等安心。如果日子不好过，也请兄考虑一下来金山，这里华人的日子也不好过，但以你的身份、学识肯定能挣得立身之本。

    兄来金山，我想请你接手如今的生意，我想通过铁路往內陆地区运送冰鲜渔获，苦於没有合適的身份，送钱也无门。以兄的身份想必没有问题，金山如今百业具兴，做个富商也好。

    不必兄弟鬩墙，陷入家族廝杀。

    海鸥叼著鱼掠过桅杆时，我总盯著天边的云。上一封信收到了吗？

    望回信。

    陈九 顿首

    写下最后一笔，陈九收起悵然的心情，扣上了手里金属蘸水笔的笔帽，还给了坐在对面的义大利人。

    这个笔他用不惯，字也写的歪歪扭扭的。

    这位是致公堂重金聘请的白人律师，跟他们一起上的火车。

    煤灰混著露水，压在中央太平洋铁路6號列车的铁皮顶上。

    陈九嗅著三等车厢里经年的汗酸味，嘆了口气再次检查了一下，准备到了萨克拉门托就寄出去。

    对於拯救他们於水火的菲德尔，他內心充满了感激，却总是不知道如何回报，更隱隱担心他的安危。

    后座的王崇和，正眯著眼睛休息。身边坐著有些许紧张的记者威尔逊。

    见识过王崇和骇人的刀光，威尔逊老实如鵪鶉，认了命。

    收了陈九一大笔钱，他被强行带上了火车也没说一句怨言，不管怎么样，也不管这帮人准备如何利用他，至少活下来了不是吗，还拿了一笔钱。

    “先生需要报纸吗？”戴著破毡帽的白人报童挤过狭窄过道，正壮著胆子推销。

    陈九拋出一枚硬幣，展开报纸，报纸上密密麻麻的英文让人眼晕。他顺手递给身边的刘景仁，让他先看一遍再念给自己。

    斜对角座位上的白人男子非常不满地盯著自己，不耐烦地扯动表链。这人裹著定製的羊毛大衣，袖口却沾著廉价妓院刺鼻的香味。他冲身旁的义大利律师昂了昂下巴。

    “这位先生，您的僕役竟敢借用您的笔？”

    他的腔调上挑，“这些黄皮，他该用搓衣板，而不是书写文字。”

    “你竟然还让他坐自己对面？”

    “他就应该站在一边候著！”

    义大利律师卡洛·维托里奥没理他，虽然他也认可这句话。

    这位讼棍此刻正用绒布擦拭眼镜，上面沾上了白人男子的唾沫。

    他领了致公堂的钱，带著这几个人去萨克拉门托解决麻烦，没心情跟这些有点小钱的暴发户拌嘴。

    要不是僱主只能坐三等车厢，他早就自己掏钱去了头等车厢，就不用忍受这车厢里的臭气。

    更何况，卡洛律师瞥见陈九手上的老茧，那冷冰冰刺过来的眼神，没心情展露自己的“威严”。

    这帮华人和那群红毛醉鬼一样难惹。

    他不用看都知道，刚刚那份报纸上的头版肯定是之前那场大暴乱。

    如今这个屠杀事件闹的全美沸沸扬扬，各大报纸都在爭相报导，承认“暴徒的暴行让文明蒙羞”，但笔锋一转將华人社区描述为“道德败坏的集合体”，强调”所有华人都参与了地下经济，主动招致攻击”。

    这种敘事將结构性种族压迫简化为“华人咎由自取”，甚至暗示屠杀是“清理城市污垢的必要代价”。有些报纸甚至称华人是“白人工人的寄生虫”。

    他这种接受过精英教育的人自然不屑一顾，但显然，经过上百份报纸的大肆渲染，身边这种没脑子的蠢货已经信以为真，不分昼夜、不分场合地大肆攻击