几次嘆气，也没有抽菸袋的心情了。

    后生仔太能干，日日同阎王搏命，除了心痛，倒也让他自责自己没用，除了带人砍杀，这种费脑子的活计已经不顶事了…..

    说完之后，两人沉默著吹著海风，突然底下传来一阵骚动，原来是林怀舟的识字班下课了，好多人涌了出来。

    陈九说，“走吧，我跟你说说我的计划，得空就一直在想，得用一下黑板。”

    “咱们一起商议一下。”

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    捕鯨厂的炼油房，林怀舟还在擦黑板，见他和梁伯走进来，以为他们有私下的话要说，女先生攥著抹布退到墙角，蓝布衫蹭上一片白痕，垂著头便要往外走。

    “林先生。”陈九的声音像块粗糲的礁石，截断了她的脚步，“劳烦去喊卡西米尔、张阿彬、王崇和……”他挨个点过人头，顿了顿，补了一句，“要快。”

    林怀舟手指绞著抹布，低声应了。

    门外忽然晃过道青衫影子。“何生，”

    梁伯的烟杆“咚”地敲在门框上，“灶房的粥饭要凉了。”

    刚睡醒的白纸扇揉了揉眼睛，乾笑两声退到外面。

    老头冲哑巴仔使了个眼色，孩子立刻抱著火銃蹲到门墩上，独眼瞪大。

    梁伯还是觉得不放心：“阿忠！带人看好前后门！边个再探头探脑，当贼仔打！”

    屋外海浪拍岸的声音隱约可闻，像某种不安的躁动，搅动著炼油房的沉默。

    卡西米尔的黑皮肤泛著油光，斧头柄还握在掌心，看了一眼有些压抑的气氛坐到了一边；王崇和抱臂靠在黑板旁，马刀放在手边。

    黄阿贵正要套车出门，被临时喊了过来，刚想热情招呼几声九爷，见眾人都严肃，也乖乖坐下。

    “叼！老子裤襠都要被咸水泡烂了！”

    张阿彬人未到声先至，湿漉漉的裤脚在门框上甩出一串水。

    这船老大赤脚踩著地板，腰间插著的短刀不小心撞上门板，刚喊了两句就立刻闭上了嘴巴。

    卡洛律师眼屎还没擦乾净，就被巡逻队的人匆匆带过来，刘景仁顺手扶了他一把。

    陈九的目光扫过每一张脸，指腹捏著翻毛的小本子：“今日叫各位来，不是要下命令。”

    他掀开本子，露出密密麻麻的粤语字跡与炭笔圈画，“我陈九读过几年私塾，脑壳比不过几位先生，带兵打仗也是远不如梁伯，这十条筹划….”

    “是我从古巴写到金山，每一条都是用兄弟的命提醒我.....换来的，我已经想无可想…”

    “要大家一齐打磨。边个觉著行不通，等我讲完便开口。”

    海浪声突然大了起来。

    “第一条。”

    “崇和大哥从码头相识，唐人街血战砍过红毛无数，后来又跟我到萨城，在普瑞蒙特里站劈开许多白皮狗，这身本事莫浪费了。”

    他转头盯著王崇和绷紧的下顎线，

    “由今日起，你坐捕鯨厂教头兼陀枪队话事人。”

    “梁伯教后生仔打枪，你教近身搏命——木人桩扎在滩头，日日操练劈斩突刺。”

    陈九看著正在书写的林怀舟，接著说，“平日你带阿忠、阿吉、卡西米尔那班黑兄弟巡逻，紧要关头……”

    他顿了顿，喉结滚动，“我要你带选出来最硬的打仔，最快的刀，最准的枪，专斩帮派头目，我不管是爱尔兰人、义大利人，还是华人——”

    “刀起头落，唔留生口。”

    “捕鯨厂所有人，任你挑选，不做工，最好的吃食供给你！”

    “由今以后，我当你系兄弟班保命符。”

    王崇和点了点头。

    “第二条！”

    黄阿贵缩在角落搓著耳后泥垢，冷不防被点名。

    “阿贵哥在金山廝混咁多年，街市鱼栏、菜档、唐人街各家店铺、铁路苦力都熟晒，一直也负责在外面跑腿採购，边个烂赌鬼裤襠藏骰子都瞒不过你。”

    陈九抽出一页名单，“我要你同王二狗、李铁头那班之前在街上討生活的，再搵班口齿伶俐嘅，全部同我恶补鬼话！那鬼佬嘰里咕嚕的必须能听懂，我给你三个月时间。之后撒到金山街面上、扮赌客、扮嫖客、扮乞丐、扮收破烂的！”

    “我出双倍铁路工钱给你的人，一文不扣，有重要的情报还有红奖赏。”

    他猛地逼近黄阿贵，“唐人街几时运枪、当街开片，几时运鸦片，爱尔兰佬几时砸店，我要比鬼佬巡捕最少早三个时辰知！”

    黄阿贵的眼珠子滴溜转，脸上带著掩饰不住的惊喜。

    “学精鬼话后，分班手足去洋行同衙门门口装狗！白皮鬼讲乜都要录低！”

    “就算畀人打断腿，我陈九养你到入棺材！”

    他不等黄阿贵反应回话，就接著