格雷夫斯眼中杀机毕露，手指扣在扳机上，“说！他们还有什么地方能去？是不是你在里面搞鬼！再敢说不知道，老子现在就轰掉你的猪头！”

    “船！对！船！”

    巴特像抓住了救命稻草，语无伦次地嘶喊，“他们肯定要上大船！小船走不远！只能在近海！巴尔巴利海岸没有秘密！我能问！我认识所有绑人的掮客！给我点时间！我去打听！我一定能打听到是哪条船！求您！给我个机会！”

    格雷夫斯嫌恶地一把將他摜在地上，像扔一袋垃圾：“押著他！我带著他立刻去找地方问！”

    “九爷！”

    他指了指地上的巴特，又指了指远处，看到陈九点头后，

    隨后他拽著巴特的头髮，“你想清楚，要是搞鬼耽误时间，或者问不出来，就把你剁碎了餵鱼！”

    他身后立刻有两个之前平克顿的手下上前，粗暴地將哭嚎的巴特搀扶。

    又有一队华人汉子端著枪跟著押后。

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    陈九没有寄希望於未知，他的目光死死锁住那座开始紧张起来的货仓。

    手下弟兄的怒火已经压抑到了极点，武师们握紧了刀枪，只待一声令下就衝过去。

    “衝过去！劈死他们！”有人低吼。

    “九爷！下令吧！咪让班冚家铲走甩！！”至公堂的人急红了眼。

    自己的龙头大佬和白纸扇被人杀掉，要是不能报仇血耻，连跛脚婆担尿桶过街都要耻笑两声。

    更何况明显九爷要唐人街清一色，此时不出头何时出头？！

    难道还想一辈子当草鞋，当四九仔？

    霸晒巴尔巴利海岸，霸晒唐人街就近在眼前，没见今晚各方人马都下了死力气？！

    事后论功行赏，还轮不轮到至公堂，轮不轮得到我？

    “不要急！找死吗？！”

    梁伯一步踏到陈九身边，浑浊的老眼此刻精光四射，死死盯著货仓门口，“他们有炮！谁知道有几门！想清楚！衝过去万一炮响了拿命填吗！冇脑！”

    他猛地转头看向后方黑暗：“炮呢？！那个鬼佬军官送过来嗰门臼炮呢？！仲唔推出来？！等开年饭啊？！”

    仿佛响应他的怒吼，有人快速跑到队伍后面去传信。

    后方一阵沉重的木轮滚动声和急促的號令声传来。几个穿著便衣的白人显露，这是谢尔曼派来的炮手和辅助人员。他们和一群华人推著木板车来到阵前。

    几个白人士兵脸色也不太好看，一直混在这些杀气腾腾的黄皮队伍里，让他们一直很紧张。

    他们不懂上校为什么要和这些黄皮合作，但是谢尔曼上校亲自见了他们，叮嘱他们看紧这些清国人，见势不对可以自行撤退。

    如果一切顺利，那这门炮就一定要响！

    为此他们还紧急检查了一下这门炮的情况，搜颳了合適的弹药出来。

    一路看过来，即便是他们这种训练有素的士兵，也为这些华人狠辣的屠戮手段心惊，完全打破了他们对黄皮猴子的刻板印象。

    南方那些恨他们入骨的民兵游击队也就这样了！

    得到明確的指令，他们正奋力將一门沉重的、带著炮架的小型臼炮从板车上弄了下来！

    这门炮算是很轻便的了，但仍然有將近400磅（三百多斤），很是吃力。

    这是一门青铜炮，炮身较短，炮口不算大，但显得敦实有力。

    表面是黑褐色的光泽，上面还刻有俄国双头鹰的徽章。

    二十多年前，俄国人在加州北部的殖民点“罗斯堡”（fort ross）出售这种炮。

    这门炮不知道怎么流落到了一支土著部落手上，后来又被部队缴获。

    “炮长”施密特中士首先上前，他拿起一根长长的木桿，木桿的前端是一个螺旋形的铁鉤，被称为“清膛器”(wor。

    他將铁鉤伸入巨大的炮口，小心翼翼地旋转著，將炮膛深处可能残留的旧发射药包碎屑或杂物鉤出来，儘管出发之前已经紧急保养过，但他知道这一炮的重要性，依然一丝不苟。

    接著用另一根头部绑著湿羊皮海绵的“洗膛杆”伸了进去。

    用力地来回擦拭著炮膛內壁，这至关重要的一步是为了確保里面没有任何残余的火星。

    他小声嘀咕著，

    “看准了，清国人，”

    他一边小声嘀咕，一边將火药顺著炮口倒了进去。“臼炮玩的就是拋物线，不是力气。我来教教你们怎么玩炮！”

    火药消失在黑暗的炮口中。

    身边另一个二等兵隨即拿起一根头部平整的“填塞杆”，轻轻地將火药向炮膛底部捣实。动作必须轻柔，以免產生火。

    接下来是那枚12磅重的实心铁弹。