“下车吧。”

    威尔逊整理了一下自己那身皱巴巴，显得有些滑稽的西装，跟著陈九走下了马车。

    他抬头望去，瞬间被眼前这栋三层高的建筑所震慑。

    “维托里奥联合事务所——法律、投资与諮询”。

    威尔逊的心臟猛地一抽。

    他认得这个名字，卡洛·维托里奥，那个在火车上还像个受惊鵪鶉、跟在陈九身后的义大利律师。

    如今，他的名字竟以如此张扬的方式，鐫刻在了这片法外之地的中心。

    这不是一个人吧…..

    他痛苦地闭上了眼，想要把铭牌上的英文全都忘掉。

    事务所的大门由厚重的橡木製成，两个穿著统一黑色制服、身材高大的白人护卫分立两侧。

    他们看到陈九，立刻躬身行礼，动作整齐划一。

    推开门，里面的景象更是让威尔逊几乎忘了呼吸。

    巨大的开放式办公大厅，虽然是晚上，但是仍然光线明亮，人声鼎沸，却又井然有序。

    右侧，是等候区，十几张舒適的皮质沙发上坐满了人。

    有穿著长衫马褂、神情焦虑的华人商铺老板，有穿著粗布工装、眼神里带著一丝期盼的华人劳工代表，甚至还有几个衣著考究、神情倨傲的白人，

    他们或是来諮询商业合同，或是来寻求“特殊”的法律援助。

    左侧隔著镶嵌玻璃的木製隔扇，则是巨大的办公区。

    数十名穿著白衬衫、打著领结的年轻男人，正埋首於一张张办公桌后。

    他们或奋笔疾书，或低声討论，文件纸张翻阅的沙沙声、以及偶尔响起的、用流利英语交谈的声音，让本就忐忑后悔交织的威尔逊更加紧张。

    明明是我先来的…

    fuck，这不是真的，这不是真的。

    他仔细看过去，

    这些人里，有华人，也有白人。

    有律师，有会计，有財务顾问。

    他们是这个新生商业版图的齿轮，负责將那些从斗场、工厂、商业地產、航线上流淌而来的、沾染著血与罪的黑钱，一笔笔地“清洗”乾净，

    变成可以光明正大地存入银行、用於投资的合法资本。

    当陈九踏入大厅后，立刻吸引了很多目光，琐碎的嘈杂声渐渐平息。

    看到他的人不约而同地站起身，无论是华人还是白人，无论是律师还是会计，都朝著他的方向，恭敬地、微微地躬了躬身。

    “陈先生。”

    那一声声问候，声音不大，也並不整齐，甚至带著刻意的鬆弛，似乎担心过分严肃整齐，冒犯到了身前这个年轻男人。

    虽然种种，却带著一种足以让任何人心悸的、发自肺腑的敬畏。

    威尔逊的腿有些发软。

    他终於直观地、深刻地理解了，眼前这个华人青年的力量，

    他所拥有的，早已不是一个暴力头目的力量。

    这是一个商业版图的雏形。

    一个建立在暴力、金钱与现代商业规则之上的、庞大的、跨越了种族界限的地下王国。

    而他，威尔逊，这个曾经自詡为“故事编织者”的记者，在这个帝国的缔造者面前，渺小得如同一粒尘埃。

    陈九没有理会眾人的问候，他只是微微点了点头，目光扫过人群，最后落在一个正从角落侧门里快步迎上来的身影上。

    那是一个穿著灰色短打、身上还带著几分血腥气的汉子。

    他的手里，还提著一个不断挣扎、嘴里塞著破布的麻袋。

    “九爷，”

    那汉子躬身道，“人带来了。”

    陈九“嗯”了一声，对威尔逊说道：“跟我上楼。”

    他们穿过人群，踏上了通往三楼的旋转楼梯。

    楼梯铺著厚厚的红色天鹅绒地毯，踩上去悄无声息。

    三楼。

    巨大的办公室，奢华得如同诺布山上那些大亨的书房。

    果然是那个熟悉的律师，只是再也不见那些狼狈的模样，反而像是一个真正的白人精英。

    或许，用精英形容都已经不再合適。

    威尔逊张了张嘴，想像昔日这个“难友”打个招呼，没想到卡洛只是淡淡地看了他一眼，像是根本没认出来。

    他顿时心里更难受了。

    陈九朝卡洛低声说了几句，隨后走到了侧面的休息室，在一张皮质椅子上坐了下来。

    他没有看威尔逊，只是对著那个提著麻袋的汉子挥了挥手。

    麻袋被解开，一个浑身是伤、鼻青脸肿的人被从里面倒了出来，重重地摔在地毯上。

    那人正是今天在斗场上，被当做“人肉沙包”的那个汉子。

    他抬起头，那张被打得不成人形的脸上，一双眼睛