。

    至於之前火烧工业区的流言，谁相信？

    那些人只会沉默著低头干活，连话都不会说。

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    农场的主屋里，长长的餐桌上铺著洁白的桌布，精心准备的刀叉在烛光下闪闪发光。

    烤全羊的香气混合著上等葡萄酒的芬芳，在温暖的空气中瀰漫。

    格雷夫斯举起酒杯，脸上带著热情而真诚的笑容。

    “先生们，我代表河谷垦荒公司，欢迎各位的到来！”

    他的声音洪亮而富有感染力，“今天，我们不谈法律，不谈政治，只谈友谊和未来！”

    餐桌旁坐著的，是萨克拉门托几位重要的“客人”。

    联邦法警办公室的副主管米歇尔先生，一个精明而谨慎的官僚。

    土地垦荒事务所的两位高级官员，他们的脸上带著一丝满足，陈九私下里塞给他们的“好处”，足以让他们冒著风险，亲自上门来“现场办公”。

    而最重要的客人，是那四十多位由格雷夫斯亲自邀请来的退伍老兵。

    他们大多衣著朴素，神情间带著几分拘谨，但当格雷夫斯向他们敬酒时，他们的脸上都露出了发自內心的尊敬和激动。

    “弟兄们，”

    格雷夫斯走到他们中间，挨个拍著他们的肩膀，

    “战爭结束了，但我们的战斗还没有。我们为这个国家流过血，现在，是时候为我们自己，爭取一片可以安身立命的土地了！今天，就在这里，你们將亲手挑选属於你们的家园！”

    老兵们爆发出热烈的欢呼。

    他们看著格雷夫斯，就像看著一位能带领他们走出困境的將军。

    毕竟，在这个人人风雨飘摇的危机时刻，能拉他们一把的人，只有这个曾经的同僚了。

    格雷夫斯扮演著一个完美的主人。

    他谈笑风生，游刃有余地穿梭在官员、法警和老兵之间。

    他向米歇尔副主管描绘著长期供应低价农產品的好处，暗示这將是一笔对双方都有利的“稳定合作”。

    他向土地事务所的官员们展示著早已准备好的、標註清晰的土地分割图，让他们相信这只是一次再正常不过的商业活动。

    他的內心，却像拉满了弦的弓。

    他知道，在几里之外的黑暗中，两百名暴徒正在集结。

    农场的外围防线已经悄然撤去，那扇通往毁灭与新生的大门，正虚掩著，等待著客人的到来。

    他看了一眼窗外。

    夜色很沉，时辰就快到了。

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    陈九站在穀仓顶楼的窗后，

    他手中端著一杯早已冷掉的茶，目光穿透黑暗，落在远处那灯火通明的主屋上。

    那里，格雷夫斯是主角，而那些宾客，则是最重要的观眾。

    他的身后，站著十几个精悍的汉子。

    他们穿著和暴徒们相似的粗布工装，剪了辫子，带著帽子，脸上还蒙著黑色的面巾，只露出一双双冰冷的眼睛。

    他们是太平军的老兵，是古巴杀出来的亡命徒，是陈九手中最锋利、也最隱秘的刀。

    “记住，”

    陈九没有回头，声音平静得没有一丝波澜，“记住你们的目標。要快，要准。开枪之后，立刻混入人群撤退，不要留下任何痕跡。”

    “是，九爷。”眾人低声应道。

    他又转向身边的阿吉：“马队准备好了吗？”

    “准备好了，九爷。”

    阿吉的脸上带著一丝嗜血的兴奋，“五十个兄弟，五十匹快马，刀都磨好了。只要您一声令下，保证那些杂碎一个都跑不掉。”

    陈九点了点头，没有再说话。

    他將杯中的冷茶一饮而尽。

    茶水苦涩，如同他此刻的心情。

    他不喜欢这种感觉，將一切都置於算计之中，將人命当做棋子。

    但这片土地教会了他，仁慈，是弱者最先被剥夺的权力。想要在这里活下去，就必须比你的敌人更冷酷，更无情。

    远方，传来了一声隱约的、仿佛狼嚎般的呼喊。

    来了。

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    一切都顺利得不可思议！

    恩佐一脚踹开那扇木柵栏门，身后三百多名兄弟像潮水一样涌了进去。

    没有守卫，没有抵抗，甚至连一条狗叫声都没有。

    那些该死的中国佬，果然像传说中一样，都是些胆小的懦夫！

    “抢啊！烧啊！”

    恩佐挥舞著手中的枪，兴奋地咆哮著。

    暴徒们瞬间散开，像一群蝗虫，扑向那些整齐的营房和仓库。

    他们砸开门窗，里面却空荡荡的，没有人，只有一些零零散散的鹰洋