面，士兵们背著沉重的装备，顺著绳梯，小心翼翼地爬上驳船。

    欧洲士兵们显得格外狼狈，他们沉重的皮靴踩在晃动的甲板上，好几次都险些滑倒。

    而那些爪哇和安汶籍的士兵，则显得灵活得多，他们赤著脚，像猴子一样在船舷和驳船之间穿梭。

    登陆过程持续了整整一个上午。

    士兵们深一脚浅一脚地跋涉在齐膝深的泥沼里，將人员、弹药和补给品从驳船上搬运到岸上一块相对乾爽的高地上。

    那几门被拆解开来的克虏伯山炮，成了最麻烦的累赘。炮管、炮架、车轮，每一个部件都很重，需要十几名士兵喊著號子帮忙，或者拼命抽打骡子，才能艰难地移动。

    直到下午时分，第一座简易的登陆营地才勉强搭建完成。

    环绕营地的，不是坚固的工事，而是一圈刚刚被砍伐下来的、带著尖刺的树木枝干。

    哨兵们被部署在营地的四个角落，警惕地注视著周围那片死寂的沼泽，

    很快，熟悉的减员又来了。

    当晚，就有十几名士兵，出现了发烧、呕吐和腹泻的症状。

    第二天清晨，在嚮导的带领下，远征军终於踏上了通往內陆高地的征途。

    所谓的“路”，不过是当地土著在丛林中踩出的一条条狭窄、泥泞的小径。

    遮天蔽日的树冠將阳光切割得支离破碎，林间光线昏暗，

    行军的序列被拉得很长。

    安汶籍的突击队员作为尖兵，走在队伍的最前方。

    他们手持锋利的马来砍刀，劈砍著挡路的藤蔓和灌木，为后续部队开闢道路。

    他们的动作敏捷而警惕，眼睛隨时扫视著周围的每一个角落，

    紧隨其后的是爪哇籍的步兵主力。他们两人一排，排成一条长长的纵队，在狭窄的小径上艰难行进。

    沉重的背囊、步枪和潮湿的军服，让他们汗流浹背，喘息不止。

    军官和士官们不断地在队伍中穿梭，用呵斥和催促，维持著队伍的基本形態，防止士兵们掉队。

    队伍的中央，是炮兵和工兵。

    那几门克虏伯山炮严重拖慢了进度，每遇到一处陡坡或溪流，整个队伍都不得不停下来，工兵们先用带来的木板和绳索搭建简易的桥樑或坡道，然后士兵们再像蚂蚁搬家一样，將沉重的火炮部件一点一点地运过去。

    欧洲士兵组成的指挥和后援分队，走在队伍的最后。

    范·霍恩上尉骑在一匹高大的战马上，居高临下地审视著他那条在绿色海洋中蠕动的长龙。他的脸色很难看。

    可能是人口少，商业活动也少。这里的环境比亚齐人的雨林更加茂盛，行军的速度，比他计划的要慢上一倍不止。

    脚下无处不在的树根和石块，让许多士兵扭伤了脚踝。

    隱藏在枯叶下的虫子和蛇，更是防不胜防。几乎每隔一两个小时，队伍里就会传来士兵被叮咬后的惨叫声。

    儘管已经接近年底，但是雨林內部还是那么湿热，紧紧地包裹著每一个人，汗水刚一渗出皮肤就无法蒸发，士兵们的制服永远是湿漉漉的，紧贴在身上，又闷又痒。

    无处不在的蚊子和不知名的飞虫，像一团团黑色的云雾，时刻盘旋在队伍上空，叮咬著每一寸裸露的皮肤。

    而潜伏在草丛和泥水里的蚂蟥，更是无孔不入，许多士兵直到停下休息时，才发现自己的腿上已经掛满了吸饱了血、变得肥硕的黑色虫子。

    情报部给出的文件里面写，巴塔克高地全年温度变化极小，更要命的是马上进入的12月就是全年降水量最大的雨季，他们必须速战速决。

    否则一旦进入雨季，他们这支队伍会被生生困死在这里。

    “保持警惕！注意两翼！”

    范·霍恩不断地对身边的传令兵下达著命令。

    在这样的地形里，一旦遭遇伏击，他这条被拉得过长的行军队形，將瞬间被敌人拦腰截断，首尾无法呼应。

    第三天下午。

    当队伍行进到一处狭窄的河谷时，走在最前方的安汶尖兵，突然停下了脚步，脸色焦急地朝著身后挥动手臂。

    “隱蔽！”经验丰富的上尉发出一声怒吼。