浮玥轻轻頷首，隨即合上双眸。她的呼吸由浅入深，变得绵长而寧静。她並未入睡，只是將头更深地埋进周开怀中，贪恋著这份暌违已久的安稳。

    周开的指尖捻起一缕银髮，目光却无焦距地望向虚空，心念飞转。

    浮玥的遭遇给他提了个醒。

    她不过是想去仙城，用沉星神树换一门修行功法，仅仅是一丝气息的泄露，便引来了元婴老怪的覬覦。

    沉星神树出世的消息，恐怕早已在高阶修士的圈子里传开。

    他庆幸自己五行灵根齐全，又有《五帝镇狱经》遮掩，寻常修士难以看穿。但若是撞上那些眼光毒辣的老怪物，恐怕还是免不了一场天大的麻烦。

    ……

    周开的目光转向静室角落。三只半人高的玉臂螳螂匍匐在那里，一动不动，气息微弱近乎於无，这种奇异的沉寂状態，已持续了近三年。

    它们通体色泽愈发纯粹，前臂金光流转，背部的金色纹路也蔓延开来，变得清晰而繁复，透出一股尊贵与锋芒。

    这正是三年前，周开用开智妖兽的血肉妖丹、辅以灵药炼丹餵食后的结果。

    “这是血脉进阶的徵兆。”不知何时，浮玥已来到他身旁，紫眸凝望著螳螂，“玉臂螳螂是天生的杀伐异种，但也因此，血脉桎梏极重。它们在积蓄底蕴，只待一朝甦醒，完成蜕变。”

    “只是……”浮玥的视线落在螳螂背部的纹路上，紫眸中闪过一丝不解，“据我所知，玉臂螳螂从无金色纹路的先例。”

    周开闻言，唇角微勾。对於浮玥，他已无需隱瞒。

    “或许，与我的体质有关。”

    浮玥紫眸中的不解瞬间褪去，恍然道：“是你的造化灵阳体……”

    不远处的蜂巢中，嗡鸣声不绝於耳。

    噬灵蜂群的数量比三年没扩大多少，但一眼望去，威势强了许多。

    其中，约有三成的噬灵蜂，翅膀已有一半化为灿烂的金色。

    周开看著那些金翅噬灵蜂，心中若有所思。

    “莫非是因为我的造化之气呈金色，所以凡以我精血培育的灵宠，都会染上金色特徵？”

    他旋即意识到，其玄妙远不止於此。

    “这更像是在它们的血脉本源中，烙下了独属於我的印记。”

    “看来，那两头凶魔不能继续用精血饲养了，它们魔性更纯粹些更好。”

    洞府最深处，一株三尺高、小腿粗细的奇树扎根於灵壤。

    树干灰扑扑的，毫不起眼，但每一片树叶上，都繚绕著淡淡的五色光晕，如梦似幻。

    这便是沉星神树。

    三年来，在周开不计成本的造化之气灌溉下，加上万木化灵阵均衡的五行灵气滋养，它已从一尺高长到了三尺。

    树龄，已然超过七千年。

    “四千年的沉星木便可炼製元婴合用的法宝，但品质寻常。”浮玥身著水蓝长裙，赤著玉足站在树旁，紫色的眼眸中映著神树的流光，“周开，你的手段神异，若是能將它培育到万年以上，以之为核心炼製出的法宝，將天生自带完整的五行神通。”

    她顿了顿，补充道：“不过，万年神木灵性太强，威能过盛，需要一件强大的『外物』作为承载之基，否则神通不全，威力大减。这『外物』可以是异火，也可以是罡风……”

    “外物承载……”周开摩挲著下巴，眼神变得深邃。

    数日后，洞府石门隆隆开启。

    来人是方露和叶婉。

    周开的目光扫过两人。三年过去，她们的修为未有寸进，依旧停留在炼气七层。

    “前辈。”两人齐齐行礼。

    “我將闭死关，衝击金丹瓶颈。”周开踱出洞府，语气平淡，“这三年，你们差事办得不错。”

    “以你们的资质，在散修中廝混，终究不是长久之计。此间事了，便寻个宗门安顿下来吧。”

    方露心中一凛，面上却丝毫不显，立刻拱手道：“能为前辈效力是我们的荣幸！晚辈预祝前辈修为大进，金丹功成！”

    叶婉跟在姐姐身后，嘴唇翕动，小声地道贺，眼圈却不受控制地红了。

    周开指尖一弹，两个玉瓶便化作两道流光，分別落在她们面前。

    “下品灵根，未必就没有筑基的希望。这瓶中有两枚筑基丹，另一瓶是定顏丹，可保容顏永驻。拿去吧，算是我付给你们的酬劳，也算你们的一份前程。”

    “筑基丹！？”方露一声惊呼，激动得声音都在发颤，连忙拉著还在发愣的妹妹，“多谢前辈厚赐！多谢前辈！”

    叶婉没有姐姐那般狂喜，只是死死低著头，肩膀控制不住地微微耸动，极力压抑的啜泣声细若蚊鸣。

    周开的视线在叶婉微微耸动的肩头停顿了一瞬，旋即便若无其事地移开。

    他並未点破这少女的心思，只是平静道：